Libertad de Expresión

Haiti

            101.     La situación de inestabilidad que sufrió Haití durante los primeros días de 2004, en el marco de una serie de manifestaciones y disputas entre la oposición y grupos oficialistas, generó un ambiente de violencia que afectó la labor de los comunicadores sociales y de los medios. Durante esas fechas, se presentaron hechos graves, como la muerte de un periodista, ataques, agresiones y amenazas a comunicadores sociales, así como la destrucción de instalaciones de medios de comunicación. Estos hechos llevaron a varios medios a suspender o cesar su actividad. La situación ameritó un pronunciamiento por parte de la Relatoría en un comunicado del 22 de enero de 2004.

             102.     Si bien, en los últimos meses del año se vivió una situación más estable, aún preocupa a la Relatoría los reportes sobre la situación en algunas regiones del interior con fuerte presencia de grupos armados irregulares[1] que estarían amenazando la labor de los periodistas.

             103.     En su informe del año 2003 sobre la Situción de la Libertad de Expresión en Haití, la Relatoría había recomendado al Estado “[a]doptar las medidas necesarias para impulsar la investigación completa exhaustiva, e independiente del asesinato de los periodistas Jean Leopold Dominique y Brignol Lindor y particularmente proteger a las personas ligadas a estos procesos judiciales”. Sin embargo, preocupa a la Relatoría el que las investigaciones no hayan avanzado durante el 2004, y particularmente el que se haya reportado la desapararición de una cantidad importante de documentos que forman parte del acervo probatorio con que ya se contaba respecto del asesinato del periodista Jean Dominique, ocurrido el 3 de abril del 2000.

 PRINCIPIO 5 DE LA DECLARACIÓN DE PRINCIPIOS SOBRE LIBERTAD DE EXPRESIÓN (Censura previa, interferencia o presión directa o indirecta)

             104.     Luego de la salida del expresidente Jean Bertrand Aristide, se reportaron actos en contra de quienes eran identificados como favorables al ex-mandatario o críticos a los rebeldes. Este fue el caso del corresponsal de Tropic FM, Charles Edmón Prosper quien en mayo de 2004 fue arrestado pues se le acusaba de pertenecer a un grupo de periodistas críticos a los rebeldes[2]. Por otra parte, el 18 de mayo, varios policías y un juez de paz cerraron las oficinas de Radio Ti Moun y Télé Ti Moun, que pertenecían a la Fundación Aristide para la Democracia (fundada por Jean Bertrand Aristide) e impidieron a sus empleados ingresar a las instalaciones[3]. Estos dos medios habían suspendido sus transmisiones el 29 de febrero de 2004, tras la salida de Aristide de Haití[4].

 PRINCIPIO 9 DE LA DECLARACIÓN DE PRINCIPIOS SOBRE LIBERTAD DE EXPRESIÓN (Asesinatos, secuestros, intimidaciones, amenazas a comunicadores sociales y destrucción material de los medios de comunicación)

             105.     Tal como se mencionó, en los primeros meses del año, se reportó una serie de hechos violentos y amenazas contra periodistas que llevaron, incluso, a la suspensión o cese de labores de los medios para los que trabajaban. Varios medios de comunicación, principalmente emisoras, sufrieron ataques y saqueos, e incluso fueron incendiados, lo que provocó, en muchos casos, la suspensión de sus transmisiones o el cese de las mismas.  Los  hechos de esos meses cobraron la vida, el 7 de marzo de 2004, del periodista de la cadena española de televisión Antena 3, Ricardo Ortega, en Puerto Príncipe, al recibir un disparo cuando cubría una protesta[5]. En ese mismo suceso, el fotógrafo del diario norteamericano Sun Sentinel, Michael Laughlin, resultó herido[6]. La Relatoría recibió información sobre la detención de dos presuntos responsables de esos hechos.[7]

             106.     Durante esas semanas, también resultaron heridos Roberto Andrade, de Televisa de México, Carlos Loret, y los camarógrafos Raúl Guzman y Jorge Pliego de TV Azteca, también de México, un fotógrafo de la Agencia Francesa de Prensa (AFP) [8], y Claude Bellevue, de Radio Ibo[9],  cuando cubrían una manifestación de estudiantes en Puerto Príncipe.

             107.     Entre los ataques y atentados a comunicadores sociales, se reportó, el 21 de febrero de 2004, el del director de Radio Hispagnola, en Trou du Nord, y corresponsal de la emisora Radio Métropole, Pierre Elisem, acontecido en Cap-Haïtien, luego de haber denunciado amenazas en su contra[10]. El 24 de febrero de 2004, el periodista Michel Jean y el camarógrafo Sylvain Ricard, de Radio Canada fueron blanco de disparos en el norte de Puerto Príncipe[11]. El 25 de febrero de 2004, la periodista Jenny Favélus y el camarógrafo, Claude Cléus, de Télé Haití, fueron amenazados y agredidos cuando intentaban llegar a las instalaciones del canal. El 12 de marzo, Lyonel Lazarre, corresponsal de Radio Solidarité y de la Agence Haïtienne de Presse, en Jacmel, al sur de Haití, fue retenido y golpeado supuestamente por ex soldados[12]. El 13 de marzo de 2004, la casa de Elysée Sincère, corresponsal de Radio Vision 2000  en Petit Goave, fue atacada con disparos. Un familiar de la periodista resultó herido[13].

             108.     Las instalaciones de varios medios de comunicación también fueron objeto de ataques. El 13 de enero de 2004, ocho radioemisoras y una cadena de televisión salieron del aire debido a la destrucción, en Boutilliers, en la zona alta de Puerto Príncipe, de los equipos de transmisión por parte de un comando de hombres armados. Los medios afectados fueron: Radio Comérciale, Radio Plus, Radio Kiskeya, Magic Stereo, Signal FM, Mélodie FM, Radio Ti Moun, ldoie FM y Radio Galaxie. También tuvo que dejar de transmitir la cadena de televisión Télé Ti Moun[14]. Los sujetos[15] habrían destruido las instalaciones con golpes de mazo y de martillo.

             109.     Entre las emisoras que fueron incendidas durante los meses de enero y febrero, algunas de ellas tras ser amenazadas o saqueadas, se encuentran Radio Pyramide y Radio America[16], Lumière de la jeunesse Saint-Marcoise (LJS)y Radio Delta[17] en la ciudad de Saint Marc, al norte de Puerto Príncipe; Radio Vision 2000[18] en Cap-Haïtien; Radio Hispagnola, en Trou du Nord[19] y  Radio Echo 2000[20], en la ciudad de Petit-Goave. También sufrieron saqueos y ataques Radio Afrika y Radio Télé Kombit[21], en Cap Haïtien, Radio Pasion en Léogane[22]; Radio Vision 2000, Radio Kiskeya[23], Radio ibo y Radio Signal FM[24], en Puerto Príncipe, así como las instalaciones de Téle Haití[25], desde donde también operaba Radio France Internationale (RFI)[26] en Puerto Príncipe.

             110.     Las amenazas  a periodistas y medios llegaron a puntos en los que algunas emisoras se vieron obligadas a suspender su trabajo. Este fue el caso de Radio Métropole[27], en Puerto Príncipe; Sud FM[28],  en Cayes, Radio Sans-Souci y Radio Cap Haitïen[29]. La Relatoría también recibió información de amenazas contra la emisora Paradis FM y la radio comunitaria Claudy Museau, en Cayes[30], Radio Caraïbes FM[31] y Radio Solidarité[32]. También se dieron intimidaciones contra Yves Marie Jasmin[33], de Radio Métropole.

            111.     Otros hechos reportados a la Relatoría fueron la detención, el 16 de abril, del corresponsal de Radio Solidarité en Mirebalais supuestamente por un grupo de exsoldados[34]; así como el arresto, por parte del gobierno de transición de Haití, el 28 de mayo de 2004, del camarógrafo de Télé Ti Moun, Aryns Laguerre, sin que se le hubiesen presentado cargos en su contra (el Gobierno alegó que el periodista tenía balas en su poder) [35]. El 30 de agosto, el periodista del semanario Haïti en Marche, Lyonel Louis, fue agredido, en Cité-Soleil, un barrio marginal de Puerto Príncipe, por una banda supuestamente de simpatizantes del expresidente Jean Bertrand Aristide[36].

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