Libertad de Expresión
Comunicado de Prensa 19/99
LOS TRES DEFENSORES DE LA LIBERTAD DE EXPRESION DEL MUNDO FIRMARON UNA DECLARACION CONJUNTA
Los tres defensores y promotores de la libertad de expresión se reunieron por primera vez en Londres los días 25 y 26 de noviembre en el marco del seminario internacional "Mecanismos Internacionales para Promover la Libertad de Expresión" organizado por ARTICULO 19, una organización no gubernamental con sede en Londres. Al finalizar la reunión, Abid Hussain, Relator Especial de Naciones Unidas para la Libertad de Opinión y Expresión (ONU); Freimut Duve, representante de la Organización de Seguridad y Cooperación en Europa para la Libertad de los Medios de Comunicación (OSCE); y Santiago A. Canton, Relator Especial para la Libertad de Expresión de la Organización de Estados Americanos (OEA), emitieron una declaración conjunta.
Los tres relatores analizaron los problemas principales que enfrenta la libertad de expresión en varios países del mundo y expresaron su preocupación frente a la existencia de "presiones inaceptables sobre los medios de comunicación." Se comprometieron a mantener reuniones anuales y coordinar esfuerzos para realizar actividades conjuntas que permitan una protección y difusión más efectiva de este derecho. "Fue una oportunidad excelente para intercambiar información sobre la grave situación de la libertad de expresión en muchos países del mundo," expresó Santiago A. Canton. "Indudablemente, el compromiso asumido permitirá una defensa y promoción más eficaz de este derecho, que es fundamental para el fortalecimiento de nuestras democracias," concluyó.
En la declaración se sostiene que la libertad de expresión "es un derecho humano internacional fundamental y un componente básico de la sociedad civil basada en los principios democráticos". Asimismo, recalcaron la importancia de la existencia de medios de comunicación independientes y pluralistas como esenciales para una sociedad libre, abierta y un gobierno responsable. En otro punto de la declaración, se señala que la falta de libertad de expresión puede "conducir al estancamiento económico y a prácticas indebidas tanto por parte de los gobiernos como de las empresas."
Asimismo, en la declaración se hace referencia al derecho de todos los habitantes a tener libre acceso a la información; se insta a los Estados a derogar las leyes que limitan la libertad de expresión, por ejemplo las leyes de desacato, y se hace un llamado para combatir la impunidad de los crímenes contra la libertad de expresión.
Santiago A. Canton
Relator Especial para la Libertad de Expresión
Washington, D.C. 1 de diciembre de 1999