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Dr. Leo Stanton Rowe - "Ciudadano de las Americas"
El Doctor Leo Stanton Rowe nació en McGregor, Iowa, el 17 de septiembre de 1871. Sirvió con ejemplar dedicación y visión como Director General de la Unión Panamericana (antecesora de la Organization of American States), desde 1920 hasta el día de su muerte, el 5 de diciembre de 1946. Su vida giró en torno a dos grandes retos: avanzar el Panamericanismo y promover la educación procurando valores democráticos en las Americas.
Desde los inicios de su carrera profesional, el Dr. Rowe promovió la
educación y la
"cooperación intelectual" como la forma más eficaz de
reconocer la importancia de los derechos sociales, económicos
y culturales en las sociedades democráticas.
En 1917, en su
discurso ante la Conferencia Nacional de Relaciones Exteriores de los
Estados Unidos, afirmó,
"si las democracias de America han de unirse para propósitos comunes, deben
entenderse entre sí y este entendimiento debe implicar mucho más que la
ausencia de fricción entre los gobiernos, debe incluir un entendimiento
real por las personas con objetivos y propósitos comunes."
Durante
el mismo discurso, el Dr. Rowe propuso una nueva forma de cooperación
internacional que incluía un “plan bien organizado para
fomentar el intercambio de estudiantes universitarios” y señaló que la educación en la región era esencial para que los ciudadanos afirmaran sus
derechos e hicieran decisiones informadas en todos los aspectos de la vida y que las universidades estadounidenses estaban preparadas para cooperar en dicho plan.
Agregó que “apenas empezamos a darnos cuenta de hasta qué punto los
estudiantes universitarios pueden convertirse en agentes de cooperación
internacional.”
El ideal progresista del Dr. Rowe en la política de la hermandad académica tuvo una influencia duradera en las relaciones interamericanas. Durante su mandato como director general de la Unión Panamericana, el Dr. Rowe continúo promoviendo ideas y políticas fundamentales para lo que llamó “Panamericanismo constructivo”, que priorizó la cooperación intelectual y cultural como el camino más apropiado para el entendimiento mutuo y la integración entre las naciones. Dr. Rowe fue un visionario que percibió a los jóvenes profesionales en la región como agentes de cambio positivo que entendían los retos en las comunidades que podían dar a dichas comunidades una voz.Observó que los estudiantes de la región podían defender y proponer posibles soluciones para su población. Tomó la educación como un vehículo para promover y procurar la democracia alentando la paz, seguridad y cooperación para avanzar intereses comunes.
Dr. Rowe creyó que al desarrollar capacidades y construir colaboración y redes a través de la región se crearían oportunidades de intercambio de experiencias para el beneficio
de los ciudadanos de las Americas. Durante la política del Buen Vecino muchas instituciones contribuyeron al intercambio de profesores y estudiantes entre universidades de los Estados
Unidos y Latinoamérica. La cooperación intelectual se convirtió en una parte integral de la diplomacia cultural de los Estados Unidos.
En una entrevista con la Señora Eleanor Roosevelt en 1942, Dr. Rowe comentó sobre el futuro del Panamericanismo indicando que, al acogerse a
principios básicos de paz, justicia, acuerdos confiables, y cooperación entre las partes, las repúblicas de las Americas
“contribuirán enormemente al bienestar de la humanidad y por ende prestarán el mayor servicio para la sobrevivencia de la democracia.”
Dr. Rowe dedicó gran parte de su vida a fomentar el entendimiento e integración entre las naciones de las Américas, demostrando
de nuevo especial interés en la educación de jóvenes latinoamericanos
como
el camino para procurar valores democráticos. Durante su vida, Dr. Rowe
también dio oportunidades a algunos de ellos para estudiar en los Estados
Unidos. En su testamento dejó
la mayor parte de sus bienes a los jóvenes de la región interesados en
completar sus estudios superiores en universidades en los Estados Unidos.
Tres características definen el trabajo del Dr. Leo S. Rowe como director general de la Unión Panamericana:
Obtenga más información sobre Dr. Rowe viendo este corto video.
"Y ahora, Señor Secretario y miembros de la Junta Directiva, permítanme asegurarles que mi corazón y alma están en este trabajo. Toda la fuerza y energía por la cual soy capaz están a su servicio. Ha sido y es una ambición en mi vida contribuir, aunque sea en una pequeña medida, hacia la unión más estrecha entre las repúblicas de América; y si, bajo su liderazgo, puedo hacer una contribución a esa gran causa, consideraré que no he vivido en vano".
Palabras finales del Dr. Leo S. Rowe
en el discurso de posesión en el cargo de
Director General de la Organización Panamericana de la de la Unión,
en la sede de la PAU, Washington, DC, 1920