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Comunicado de Prensa

Informe preliminar sobre las elecciones a la Asamblea local en Nevis

Siguiendo la invitación por parte de las autoridades federales en Saint Kitts y Nevis, la Organización de los Estados Americanos (OEA) desplegó una Misión de Observación Electoral, de 5 expertos y observadores procedentes de tres Estados Miembros, para las elecciones legislativas de la isla de Nevis. Esta fue la primera vez en que la OEA observa unas elecciones locales en el Caribe, y el segundo despliegue de una Misión de Observación en Saint Kitts y Nevis tras la de las elecciones generales de 2010.

En la jornada electoral, los observadores internacionales de la OEA se desplegaron en los cinco distritos electorales y visitaron cada uno de los centros de votación. Una vez se cerró la jornada electoral, observaron la recolección y el conteo de votos.

Observaciones

La misión quiere felicitar al pueblo de Nevis por su alta participación y por el pacífico ejercicio de su derecho al voto durante estas elecciones. De la misma manera, la misión toma nota con satisfacción de la dedicación y compromiso de los trabajadores electorales para asegurar un proceso tranquilo durante el día de elecciones, y la mejor distribución de los votantes en las mesas de votación de acuerdo con las observaciones emitidas por la OEA en 2010.

Registro de votantes

Durantes las reuniones con los distintos partidos políticos, los observadores recogieron quejas acerca de la preparación del padrón electoral, y el Experto jurídico de la Misión observó los casos relacionados que fueron presentados ante el Tribunal Supremo. La Misión constató que los procedimientos para objeciones y reclamos con respecto al añadido y la eliminación de nombres y la distribución de las listas actualizadas causaron controversia. En esta materia, los observadores confirmaron que en algunos de los casos, las notificaciones a los votantes cuyos nombres habían sido objeto de protesta fueron entregadas después de la fecha de la audiencia, y que el procedimiento para la investigación y resolución de las objeciones carecía de adecuada definición y transparencia. De la misma forma, la Misión también tomó nota de las preocupaciones relacionadas con el proceso de toma de decisiones entre los distintos niveles de las instituciones electorales en esta materia.

El día de las elecciones, los observadores detectaron que una lista del registro de votantes modificada había sido creada para varios distritos el día 9 de julio, mientras que otros distritos mantuvieron las listas publicadas el 29 de junio y 1 de julio. La Misión confirmó que nombres de votantes fueron añadidos o eliminados de las listas actualizadas, alterando así la elegibilidad para votar en algunas zonas dos días antes de la elección. Esta situación contribuyó a la atmósfera de confusión y desconfianza en el padrón electoral que se observó durante el proceso.

Operación en el día de las elecciones

La Misión observó que casi todos los centros de votación abrieron a tiempo, todos los materiales necesarios estuvieron disponibles y los trabajadores electorales y representantes de los partidos estuvieron presentes y comprometidos con su labor durante el proceso. La policía se mostró asegurando con éxito que los votantes pudieran ejercer su derecho de manera pacífica y ordenada.

Aunque existieron explicaciones detalladas dadas a los votantes, la falta de procedimientos eficientes provocó significativos tiempos de espera de los votantes, lo que causó que algunas personas tuvieran que esperar en fila por más de dos horas para poder votar.

La Misión considera que es importante anotar la significativa desigualdad de género en los roles desempeñados en el proceso electoral. Pese a que las mujeres fueron altamente incluidas en los niveles más básicos del proceso, dado que representaron el 83 por ciento de los trabajadores electorales y el 90 por ciento de los representantes de los partidos, sólo uno de cada diez candidatos era mujer.

Recomendaciones

Mirando hacia el fortalecimiento del proceso electoral en Nevis, y dado que los observadores no notaron cambios significativos desde 2010 en las elecciones generales en Saint Kitts y Nevis en materia del sistema electoral o sus procedimientos, la Misión reitera todas las recomendaciones de su reporte previo y subraya los siguientes puntos de la observación en las elecciones locales a la Asamblea de la Isla de Nevis.

1. Mejoramiento y clarificación de procedimientos para la conformación del padrón electoral.

Similares a las cuestiones observadas por la Misión de Observación Electoral en 2010, la exactitud de la lista de votantes fue impugnada por varios actores políticos distintos. Específicamente, surgieron diferencias con respecto a la residencia de los votantes, las objeciones, reclamos y procesos en audiencias y la difusión pública de las listas. En esta materia, la Misión reitera su recomendación hecha en 2010 de “conducir una verificación puerta a puerta antes de las próximas elecciones y un periodo de reclamo y objeciones en el que la lista de votantes sea ajustada apropiadamente para reflejar la situación actual del número de votantes y su residencia”. Por otra parte, y a la luz de las recientes controversias, resultantes de las debilidades del procedimiento de objeciones y reclamaciones, la Misión recomienda una revisión seria de los plazos de notificación y determinación de mecanismos que garanticen la igualdad y el debido proceso para los implicados respecto a las demandas de inscripción.

2. Revisión y actualización del marco jurídico electoral.

A pesar de que la Misión de la OEA observó que se llevó a cabo un importante esfuerzo para mejorar el marco legal en el período 2007-2008, la complejidad de las modificaciones y la falta de mecanismos para la definición de las modificaciones procesales y administrativas ha creado un instrumento impráctico y complejo. Por lo tanto, la Misión recomienda una revisión general del marco legal para consolidar y clarificar las normas electorales, incluyendo una definición más precisa de los criterios legales para la residencia en los niveles locales y federales y el proceso de registro. Además, la inclusión de un mecanismo para que las autoridades electorales puedan establecer procedimientos claros en el nivel administrativo permitiría la mejora de aspectos tales como el procedimiento de cierre de centros de votación sin necesidad de una nueva reforma legal.

3. Mayor compromiso por parte de los involucrados en el proceso electoral.

La misión enfatiza el papel fundamental desempeñado por los partidos políticos en la estructura electoral de Saint Kitts y Nevis. El diálogo comprometido y coordinado de los actores políticos es fundamental para asegurar una competencia electoral equitativa y creíble, así como la legitimidad de los resultados. La Misión reitera su recomendación de 2010 de desarrollar "un acuerdo ínter-partidario sobre financiación política que promueva la transparencia y la rendición de cuentas tanto en Saint Kitts como en Nevis", así como en las cuestiones relacionadas con las implicaciones del voto de la Diáspora, el establecimiento de mecanismos para promover la candidaturas femeninas, y los criterios para obtener la residencia legal y el registro de votantes. La incorporación de grupos de la sociedad civil a estas discusiones podría contribuir a la definición de unos procedimientos y procesos electorales equitativos y legítimos.

4. Mejores campañas de información para votantes.

Con el fin de promover la transparencia, inculcar la confianza del electorado en el proceso y reducir la confusión en torno a los procedimientos electorales, la Misión de la OEA recomienda una campaña de información para el votante que sea desarrollada en todas las fases del ciclo electoral. Específicamente, la Misión recomienda a las autoridades electorales publicar un manual sobre los procedimientos específicos, el calendario y las responsabilidades de todos los actores involucrados, una mayor coordinación con los medios de comunicación locales para asegurar la exactitud de la información al público, y una campaña general de sensibilización con respecto a los pormenores del calendario y los procedimientos electorales.

En conclusión, la Misión reconoce el cumplimiento de un proceso adecuado para la resolución de inconvenientes en la fase pre-electoral, y pide a todas las partes que hagan públicos sus reclamos y objeciones a través de los canales apropiados para fortalecer aún más la confianza en los procesos democráticos en Nevis.

Para más información, visite la Web de la OEA en www.oas.org

Referencia: C-766/11