Comunicado de Prensa


OEA acoge Mesa Redonda de Políticas sobre “Agua, Alimento para la Tierra”

  12 de noviembre de 2013

La Organización de los Estados Americanos (OEA) acogió hoy la 55ª edición de su Mesa Redonda de Políticas en el día del Instituto Interamericano para la Cooperación en la Agricultura (IICA), que este año está dedicado al tema “Agua, Alimento para la Tierra”.

El evento, que se celebró en la sede de la OEA en Washington, DC, fue inaugurado por el Jefe de Gabinete del Secretario General de la OEA, Hugo De Zela, quien explicó que el evento “se refiere de manera fundamental a los esfuerzos del Instituto y de la OEA para apoyar a nuestros Estados Miembros en la creación y consolidación de una agenda hemisférica para el uso eficiente y sostenible de los recursos hídricos”.

“Las Américas ha sido y sigue siendo una zona del mundo en donde la agricultura desempeña un papel central en las sociedades y ha tenido una expansión importante”, dijo el Embajador De Zela. “Pero hay costos”, agregó, entre ellos, “prácticas depredadoras de los suelos, un elevado proceso de urbanización en nuestras sociedades, y una disminución de la cantidad de suelo disponible para la agricultura”.

“En los últimos 50 años, la OEA ha colaborado con sus Estados Miembros para afrontar estos y otros retos. Hemos trabajado en el manejo de riesgo en la gestión de los recursos hídricos en temas de energía, en promoción de ciudades sostenibles y en programas de desarrollo rural”, dijo el Jefe de Gabinete De Zela. “En fin, hemos apoyado a la promoción de una perspectiva integrada del manejo de cuencas a través de nuestro trabajo en más de una docena de cuencas transfronterizas”, dijo la alta autoridad de la OEA, que concluyó enfatizando el compromiso de la Organización “para avanzar en la optimización del manejo de la tierra y del agua para continuar colaborando con la IICA en una mejor coordinación de acciones para poder dar nuestro aporte en la solución de estos problemas”.

El orador principal del evento, Daniel Hillel, Cientifico Investigador del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la Universidad de Columbia, estimó que “la principal tarea de nuestro tiempo es la aplicación de los beneficios de la ciencia para aliviar la difícil situación de las sociedades asoladas por la pobreza en las regiones semi-áridas, en particular en las zonas propensas a la sequía de África subsahariana y de lugares como el sudeste de Asia, Asia Central y partes del sur de América Latina”.

“La utilización sostenible de los recursos del suelo y el agua es un aspecto esencial de la tarea que tenemos ante nosotros” dijo Hillel. “No es una tarea fácil. No hay un sistema que se adapte a todo; hay principios que deben ser adaptados”, enfatizó el Profesor Hillel, que recibió el Premio Mundial de la Alimentación 2012 y que destacó que más importante que promover unos productos específicos es la adopción “no necesariamente de equipos caros, sino de medidas adaptadas a las circunstancias de bajo de capital de los países en desarrollo”.

El Primer panel de discusión de la Mesa Redonda se enfocó en el tema “Agua para la Agricultura: Perspectivas sobre los Desafíos en un Panorama Cambiante”, y estuvo moderado por Margaret Zeigler, Directora Ejecutiva del Global Harvest Initiative. El panel estuvo compuesto por Max Campos, Jefe de la Sección de Gestión Integrada de Recursos Hídricos de la OEA; Chandra Madramootoo, Profesor de la Universidad McGill; y Joan Girona, Director del Programa sobre el Uso Eficiente del Agua del Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentaria en Cataluña, España. Durante la discusión, hablaron de, entre otros temas, los elementos de cambio climático; la creciente demanda para el agua; la variabilidad de la precipitación y la disponibilidad de agua para la agricultura; el manejo de cuencas; enfoques de conservación de agua; y las ventajas y desventajas de distintos sistemas de irrigación.

El segundo panel, moderado por Kelly Witkowski, funcionaria de Agricultura y Cambio Climático del IICA, se trataba de “Soluciones sostenibles”. Randy Vines, científico principal del Grupo Tauri, habló del tema “cosechando el valor del agua deteriorada: alimento, fertilizantes y combustible”; Rick Morris, Líder Mundial de Agronegocios de IBM, disertó sobre “mejorando la eficiencia del agua en la cadena de valor-Flint River Partnership y Deep Thunder”; y Tien Shiao, Senior Associate del World Resources Institute, habló de potenciales puntos de estrés para la agricultura global.

Miguel García, Gerente del Programa de Agronegocios y Comercialización del IICA cerró la Mesa Redonda afirmando que el agua es “un tema que es muy sensible, que va más allá de la agricultura. Es un tema que va a la existencia básica del planeta Tierra”. Mirando hacía el futuro, García afirmó que “la manera de avanzar es continuar promoviendo el liderazgo de los Ministros de Agricultura, para promover la gestión integral de los recursos naturales, promover la innovación, mejorar la capacidad y el impulsar el desarrollo humano”.

La galería de fotos de este evento estará disponible aquí.

Para más información, visite la Web de la OEA en www.oas.org.

Referencia: C-432/13