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Comunicado de Prensa

XVIII Conferencia Interamericana de Ministros de Trabajo (CIMT) se inauguró en Medellín

La XVIII Conferencia Interamericana de Ministros de Trabajo (CIMT), organizada bajo los auspicios de la Organización de los Estados Americanos (OEA), se inauguró el lunes en Medellín, Colombia, con la participación de los Ministros de Trabajo de la región, representantes de trabajadores y empleadores y organismos internacionales.

El acto de inauguración, que se llevó a cabo en el Centro de Convenciones Plaza Mayor de la ciudad colombiana, estuvo presidido por el Vicepresidente de la República de Colombia, Angelino Garzón; el Ministro de Trabajo de Colombia, Rafael Pardo; la Secretaria Ejecutiva de Desarrollo Integral de la OEA, Sherry Tross; el Ministro de Trabajo y Previsión Social de El Salvador, Humberto Centeno; y el Director General de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), Guy Ryder.

En sus palabras de bienvenida, el Vicepresidente de Colombia, Angelino Garzón, recordó que en Medellín se cumplen 50 años de la Conferencia, por lo que resulta imperante trabajar con mayor compromiso en la defensa de los derechos humanos de los trabajadores. “Los derechos laborales, las libertades sindicales, el derecho a la sindicalización, el derecho de petición y negociación colectiva hacen parte de los derechos humanos; es verdad que el mundo se globalizó en los negocios, pero también se globalizó en los derechos” afirmó.

El representante del gobierno colombiano enfatizó que el trabajo infantil, la precariedad laboral de los adultos mayores, los jóvenes y las personas con discapacidad son temas de gran relevancia que deben estar en el centro de las políticas de empleo de todo país. Al mismo tiempo, abogó por identificar acuerdos que promuevan un crecimiento económico con inclusión y diálogo social, porque “no existe un país del mundo altamente competitivo que logre avanzar en términos económicos y sociales sobre empleos precarios. La base del desarrollo económico son los salarios con empleos decentes”.

Garzón resaltó igualmente la importancia de asuntos como el derecho a la seguridad social integral, y la implementación de un plan de pensiones coherente con las necesidades económicas nacionales, así como la promoción del diálogo social y de la responsabilidad social sindical y empresarial.

En su discurso de inauguración de la CIMT el Ministro Pardo reconoció que, pese a los grandes avances, “la pobreza, la informalidad y la inequidad nos agobian” en las Américas, a pesar de que “el nuevo contrato social y político-constitucional nos ha convocado a construir un Estado de Justicia”. Por ello, consideró, “es tiempo, a los 50 años de nuestra primera Conferencia Interamericana de Ministros de Trabajo, de renovar los votos por la justicia social, el trabajo decente y el desarrollo sostenible que animaron a aquellos que nos precedieron”.

Al hablar de los logros obtenidos por Colombia en materia laboral, Ministro Pardo destacó la reducción recurrente durante 37 meses de la tasa de desempleo y, aunque se declaró consciente de que la informalidad es uno de los mayores problemas del mercado laboral, “la tendencia que se observa es la disminución de esta cifra en los últimos períodos, pasando del 67 por ciento en septiembre de 2012, al 63,8 por ciento en el mismo período de este año”.

Por su parte, la Secretaria Ejecutiva de Desarrollo Integral de la OEA, Sherry Tross, explicó que para la Organización “esta Conferencia es emblemática, no sólo porque es uno de los foros de mayor trayectoria de la Organización, sino porque es un proceso dinámico, que ha sido capaz de ajustarse a lo largo de los años a las distintas realidades de la región y que, cincuenta años después, sigue demostrando su pertinencia y vitalidad”.

Al hacer un recuento de las Declaraciones y Planes de Acción que se han adoptado en la CIMT a lo largo de cinco décadas, Tross explicó que son “un retrato de los tiempos”, desde ”los vientos de la Alianza para el Progreso en los sesenta”, pasando por “el proteccionismo, la desesperanza de la década perdida y la liberalización del comercio”, hasta llegar al “llamado a la integración en los noventa; las mayores demandas a la articulación de políticas innovadoras y ágiles en el nuevo milenio; y, más recientemente, la preocupación ante la crisis financiera y sus impactos sobre el empleo, así como la centralidad de la protección social, el desarrollo sostenible y el trabajo decente”. Esa evolución tiene un eje común que se ha mantenido invariable a lo largo de los años, explicó Tross, que es “que el empleo debe mantenerse como un objetivo central de las políticas económicas y sociales”.

El Director de la OIT afirmó que los temas elegidos para esta conmemoración -la justicia social, el trabajo decente y el desarrollo sostenible- “son objetivos con los cuales la OIT está firmemente comprometida”, y felicitó a la OEA y al Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral por mantener abierto con la CIMT un espacio de diálogo interamericano desde 1963. “Este foro ha sido un escenario privilegiado de las discusiones sobre los temas laborales más relevantes para esta región. América Latina y el Caribe han cambiado mucho desde entonces, se encuentran en un momento que es a la vez positivo y desafiante”, dijo.

El alto representante de la OIT destacó que en años recientes la tasa de desempleo regional ha alcanzado niveles históricos como el 6,4 por ciento de 2012, pero también recordó que casi el 50 por ciento de los trabajadores ocupados sólo consiguen empleo en condiciones de precariedad. Finalmente, anotó que algunos de los retos actuales en la material incluyen el desempleo juvenil, que bordea el 14 por ciento, la falta de cobertura de seguridad social universal, el lento crecimiento de la productividad y la falta de atención a la formación profesional.

Finalmente, el Ministro de Trabajo y Previsión Social de El Salvador, Humberto Centeno, anfitrión de la última CIMT, recordó que “uno de los logros de este espacio de diálogo fue el desarrollo de una iniciativa pionera en la región, consistente en auditorías participativas de género, las cuales tienen como objetivo principal apoyar a los ministerios de trabajo del hemisferio, para lograr la transversalización de la perspectiva de género en el quehacer institucional”.

“En esta reunión se nos plantea el reto de continuar avanzando en el desafío más prominente en el mundo laboral, el cual lo constituye la promoción y la generación de empleo productivo en el contexto del trabajo decente. Esto requiere profundizar en la implementación de estrategias para desarrollar economías fuertes, sostenibles y equilibradas, que permitan el desarrollo de políticas macroeconómicas y laborales en armonía con el medio ambiente, con los avances en la construcción de condiciones más justas en el trabajo y el flagelo del trabajo infantil”, concluyó.

Este año la Conferencia celebra sus cinco décadas de existencia bajo el lema “50 años de diálogo interamericano para la promoción de la justicia social y el trabajo decente: avances y desafíos hacia el desarrollo sostenible”.

Como parte de la conmemoración se entregaron sendos reconocimientos al ex Presidente y ex Ministro de Trabajo de Colombia Belisario Betancour y al ex Ministro de Trabajo de Brasil, Amino Affonso, quienes participaron en la Primera Conferencia de Ministros de Trabajo, realizada en Bogotá en 1963.

La galería de fotos de este evento está disponible aquí.

Para más información, visite la Web de la OEA en www.oas.org.

Referencia: C-426/13