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Comunicado de Prensa

DIRECTORA DE LA OPS ALABA EN LA OEA “EXTRAORDINARIA” RESPUESTA DE LAS AMÉRICAS AL VIRUS A/H1N1

La Directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la doctora Mirta Roses Periago, alabó hoy la reacción de los gobiernos del continente al brote del virus A/H1N1 en un informe presentado en el transcurso de una Sesión Extraordinaria del Consejo Permanente de la Organización de los Estados Americanos (OEA), solicitada por la Secretaría General.

“La respuesta de los países de la región fue extraordinaria”, afirmó la doctora Roses Periago, que destacó en particular la transparencia y rapidez de las comunicaciones entre naciones y hacia la sociedad, y el apoyo demostrado mutuamente entre los gobiernos.

La doctora Roses Periago resaltó que todos los países de la región, sin excepción, “están expandiendo sus planes” para combatir el virus, y que los planes preventivos puestos en marcha últimamente están demostrando ahora sus resultados. “Todos los países están muchísimo mejor preparados que hace cinco años”, sostuvo.

En el Salón Bolívar de la sede principal de la OEA en Washington, DC, la doctora Roses Periago lanzó también un mensaje claro a las autoridades nacionales y a los medios de comunicación: “Hay que ser prudentes y estar alerta, pero no entrar en pánico, porque podría ser contraproducente”.

La directora de la OPS destacó que todas las autoridades, desde la Organización Mundial de la Salud (OMS), la propia OPS y los gobiernos nacionales están trabajando en estrecha colaboración para minimizar los efectos del virus y combatirlo. En ese sentido, la epidemióloga insistió en la necesidad de que no se interrumpan los planes habituales de vacunación contra la gripe estacional.

En el apartado del combate al virus, la doctora Roses Periago precisó que, aunque la OMS, la OPS y la industria farmacéutica están trabajando ya conjuntamente, la vacuna contra el virus no estará disponible hasta dentro de “alrededor de siete meses”.

“Aún no tenemos la información completa que nos permita advertir cuál será la severidad” del virus, afirmó la doctora Roses Periago, que explicó que las autoridades sanitarias están aún monitoreando el comportamiento del virus para establecer datos como su período de incubación, cuándo empieza a transmitirse entre las personas, a qué grupos de población afecta más, o cuál es su tasa de letalidad.

Al mismo tiempo, la epidemióloga argentina destacó que el hemisferio Occidental conserva una parte importante de la reserva estratégica mundial de antivirales y que, afortunadamente, el virus A/H1N1 se mostró hasta ahora “sensible a dos de los antivirus conocidos”.

En el apartado de minimizar los efectos, la doctora Roses Periago recordó que la OMS declaró hasta ahora el nivel de alerta de pandemia en fase 5, por haberse detectado la transmisión sostenida del virus en dos países de una misma región, en este caso México y Estados Unidos. La fase 6 se activaría si se constatase la transmisión sostenida en al menos otro país en un región distinta del planeta.

La directora de la OPS apuntó que por el momento, la OMS recomienda no cerrar fronteras ni restringir los viajes, aunque sí advierte de la conveniencia de que las personas con síntomas pospongan o demoren los desplazamientos. La doctora Roses tampoco recomendó la suspensión de eventos o reuniones, y específicamente habló de la próxima Asamblea General de la OEA, que se celebrará en la ciudad hondureña de San Pedro Sula del 2 al 3 de junio. “Es muy prematuro. Honduras no está afectada”, aseguró, e igualmente, aclaró que no se detectó ninguna vinculación del virus con el consumo de productos de cerdo.

La titular de la OPS informó que su organización puso en marcha ya el 23 de abril el Centro de Operaciones de Emergencia, que funciona 24 horas al día 7 días a la semana en su sede en Washington, DC. La OPS está en contacto permanente con las autoridades nacionales de salud de todo el continente, y anunció que a partir de mañana se celebrará una rueda de prensa diaria para comunicar la evolución del virus.

La mayoría de los representantes permanentes ante la OEA tomaron la palabra en la Sesión Extraordinaria del Consejo Permanente para explicar los planes puestos en marcha por sus gobiernos y manifestar su disponibilidad para colaborar en el combate del virus. Al mismo tiempo, los gobiernos de los países más afectados agradecieron “la respuesta solidaria de la comunidad internacional”.

Referencia: C-152/09