Acerca del Congreso

El XXI Congreso Interamericano de Ministros y Altas Autoridades de Turismo, a realizarse en San Pedro Sula, Honduras, los días 5 y 6 de septiembre de 2013 tiene como tema principal "El Geoturismo en Beneficio de las Comunidades". Otros asuntos importantes que se abordarán en este Congreso están la Seguridad Pública y Comunitaria dentro del marco del Turismo Sostenible y el Manejo Sostenible de los Destinos.

El Congreso Interamericano de Ministros y Altas Autoridades de Turismo se estableció en 1939 y constituye el principal foro hemisférico para el diálogo y formulación de políticas en este sector. Es anterior a la creación de la Organización de los Estados Americanos, hecho que ocurrió en 1948, y a la entrada en vigor de la Carta de la OEA, en diciembre de 1951. El Congreso se concibió para promover el desarrollo sostenible del turismo en las Américas, a través de la organización de una serie de reuniones hemisféricas para abordar cuestiones técnicas relevantes y para desarrollar una cooperación interamericana en turismo.

El Congreso sirve como una importante plataforma para el intercambio de experiencias y mejores prácticas, y constituye un mecanismo destinado a apoyar estudios técnicos, fortalecer la comunicación entre agencias gubernamentales y el sector privado, la consideración de proyectos de cooperación técnica y el apoyo a los Estados Miembros en sus esfuerzos para desarrollar el sector turístico. El Congreso Interamericano de Ministros y Altas Autoridades de Turismo promueve la adopción de acuerdos formales entre los gobiernos en relación a la industria del turismo, fomenta estudios comparativos y proyectos técnicos enfocándose en el desarrollo responsable del turismo, y coordina actividades de organizaciones intergubernamentales y privadas en el área de desarrollo turístico.

En el XIX Congreso Interamericano de Turismo, celebrado en San Salvador, El Salvador, los días 29 y 30 de septiembre 2011, el tema fue " Turismo, un Desafío frente a la pobreza." En la Declaración de San Salvador, las autoridades de turismo instruyeron que tomen los pasos necesarios para crear un mecanismo de financiamiento entre los Ministerios y las Autoridades de Turismo, a través de un Fondo Hemisférico de Turismo (FHT) compuesto por contribuciones voluntarias para apoyar comunidades que viven en extrema pobreza y que cuentan con potencial turístico pero que no tienen los recursos para desarrollarlo.

El tema del XX Congreso Interamericano de Turismo, celebrado en Quito, Ecuador, los días 12 y 13 de septiembre del 2012, fue "Turismo Consciente. Se abordaron asuntos importantes tales como el turismo sostenible (criterios de turismo sostenible y certificaciones de sostenibilidad) y la responsabilidad social empresarial en el sector turístico, así mismo iniciaron esfuerzos para incorporar el concepto de Turismo Consciente en el desarrollo turístico de las Américas.  
 
El XXI Congreso a celebrarse en Honduras, representa una oportunidad para construir sobre los resultados de los congresos XIX y XX, los cuales abordaron los problemas del turismo y la reducción de la pobreza y turismo consciente, respecvitamente, enfocándose en los beneficios del Geoturismo para las Comunidades Locales. Adicionalmente presenta una oportunidad para los Estados Miembros para coordinar acciones de cooperación y colaboración en Geoturismo y recomendar acciones para mejorar y fortalecer el Fondo Hemisférico del Turismo y la Comisión Interamericana de Turismo.