Comunicado de Prensa


Representantes del Caribe Oriental ante la OEA describen efectos de lluvias torrenciales de Navidad y llaman al apoyo internacional

  17 de enero de 2014

Los Representantes Permanentes de San Vicente y las Granadinas, Santa Lucia y Dominica ante la Organización de los Estados Americanos (OEA) describieron y expusieron dramáticos detalles acerca de los daños causados por las intensas lluvias torrenciales caídas el día de Navidad sobre esos países, e hicieron un llamado para que se materialice la ayuda internacional al proceso de recuperación, durante una conferencia de prensa ofrecida hoy en la sede de la Organización, en Washington D.C.

La Representante Permanente de San Vicente y las Granadinas, La Celia Prince, recordó que su país acumuló 12,5 pulgadas de lluvia (unos 320 milímetros o 320 litros por metro cuadrado) en 5 horas entre Nochebuena y el día de Navidad, lo que calificó de “algo jamás visto en 100 años”. Las lluvias e inundaciones se cobraron la vida de nueve muertos en el país, y varios siguen desaparecidos, dijo la Embajadora Prince, que agregó que el 14 por ciento de la población del país sigue afectada por los daños de la tormenta. “Quiero dar las gracias a los miembros de la comunidad internacional que ya han venido a ayudarnos, y a la vez hacer un llamado para conseguir más ayuda para reconstruir las zonas devastadas de nuestro país. La gente aún tiene una gran necesidad, y estamos en un muy largo camino hacia la recuperación”, apuntó la Embajadora Prince.

La Representante de Santa Lucía ante la OEA, Sonia Johhny, afirmó que “quedamos muy sorprendidos con la magnitud de los daños, y aunque inicialmente pensábamos poder recuperarnos con recursos propios y ayuda de nuestros vecinos, estuvimos equivocados”. La Embajadora Johnny informó que seis personas fallecieron en su país a causa de las inundaciones, e indicó que los costos de reconstrucción superarán varios cientos de millones de dólares. “Estamos buscando ayuda y apoyo en asistencia técnica y conocimiento no solamente para recuperarnos de este episodio trágico, sino tambien para mejorar nuestros sistemas de alerta temprana”.

El Embajador Hubert Charles, de Dominica, informó que se completaron ya los trabajos iniciales de limpieza, pero “se requieren contribuciones extrapresupuestarias para financiar el programa para la reparación y la reconstrucción de las infraestructuras civiles dañadas, apuntalar terraplenes, y proporcionar apoyo a las familias y las pequeñas empresas afectadas por la tormenta”. El Embajador Charles destacó que las lluvias fueron inusuales por ocurrir después de la temporada de huracanes, y afirmó que el desastre “nos proporciona una oportunidad para destacar la importancia del apoyo a los planes de desarrollo a medio y largo plazo de la región del Caribe”.

El Secretario General Adjunto de la OEA, Albert Ramdin, afirmó que “la OEA está comprometida a apoyar de cualquier forma los esfuerzos de socorro, centrándose no sólo en las necesidades inmediatas, sino también en la reestructuración y reconstrucción a largo plazo”. El Embajador Ramdin agregó que para ello, la Organización ha hecho una contribución a los países afectados y “se reunirá con sus socios interamericanos el martes en el Comité Interamericano para la Reducción de los Desastres Naturales”. Ramdin aplaudió las labores de la Fundación Panamericana de Desarrollo (FUPAD) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) para apoyar a los países afectados y enfatizó que “el enfoque en términos de reconstrucción no debe ser sólo en los aspectos financieros, sino que hay otras cuestiones que deben tenerse en cuenta, tales como la planificación física y urbana de las cuestiones de aplicación de la ley, dónde construir y dónde no construir, y la participación del sector privado”, concluyó el Secretario General Adjunto.

Estuvieron presentes en la conferencia de prensa el Secretario General de la Organización, José Miguel Insulza, y los representantes de varios Países Miembros.


En la noche del 24 de diciembre y durante el día 25, una ola tropical de alto impacto pasó por el Caribe Oriental vertiendo enormes cantidades de lluvia sobre partes de la Mancomunidad de Dominica, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas, destruyendo vidas, medios de subsistencia, hogares e infraestructura vital. Los daños son especialmente graves para los países afectados, por cuanto el Caribe Oriental se ve frecuentemente impactado por la temporada de huracanes, que en esta ocasión ya había oficialmente concluido.

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Para más información, visite la Web de la OEA en www.oas.org.

Referencia: C-019/14