5.4 Actividades sectoriales importantes en la zona

5.4.1 Explotación y exploración de petróleo
5.4.2 Colonización y producción agrícola
5.4.3 Colonización y producción ganadera
5.4.4 Producción de coca
5.4.5 Explotación forestal
5.4.6 Transporte
5.4.7 Actividades de seguridad pública y nacional
5.4.8 Explotación minera
5.4.9 Navegación
5.4.10 Salud
5.4.11 Turismo
5.4.12 Sector indigenista
5.4.13 Ciencia

Se ha mencionado anteriormente que los impactos ambientales negativos son, más que nada, conflictos intersectoriales. Por eso, es importante resumir las actividades más sobresalientes de los sectores más activos en la zona del estudio. Para discusiones más profundas de cada sector, véase los capítulos específicos del informe. Además de los sectores indicados en el párrafo anterior, existen que desempeñan labores en la zona y que también son importantes en términos de los "conflictos" que podrían causar; por ejemplo, los del comercio legal e ilegal en los dos países, el desarrollo de centros urbanos y la caza y pesca artesanal. Las actividades de conservación también son importantes pero éstas se incluyen en las descripciones de los otros sectores donde existe la necesidad de conservar algún servicio que sea protegido de los peligros naturales.

En general, las actividades de todos los sectores incluyen las políticas y las leyes nacionales e internacionales que influyen en estas actividades.

Cuadro 5.1 BIENES Y SERVICIOS NATURALES DE LAS UNIDADES AMBIENTALES DE LA ZONA DE ESTUDIO (1 = Páramo; 2 = Sierra; 3 = Estribaciones; 4 = Colinas; 5 = Tierras Inundables; 6 = Tierras Aluviales).

Las actividades de este sector empezaron en los primeros anos de la década del sesenta (en Colombia la exploración empezó en los primeros anos de la década del cuarenta) y abarcan todas las actividades de exploración (construcción de trochas o senderos, caminos rústicos, estudios geológicos de campo, muestreos, perforación de pozos de exploración) y la explotación del petróleo: perforación de pozos; construcción y mantenimiento de campamentos de viviendas de los obreros, caminos, oleoductos, gasoductos, estaciones de bombeo; transporte del producto; extracción del producto, tratamiento de las aguas de formación; quema de los gases; trabajos de refinería; y, administración de todo el proceso con las políticas y legislación actual. Los dos países en la zona llevan a cabo la exploración y la explotación del petróleo, siendo la parte colombiana la más antigua con 30 anos de actividades. Ambos países han construido oleoductos desde sus campos petroleros en la Amazonía hasta la costa atlántica (Lago Agrio-Esmeraldas en el Ecuador; Orito-Tumaco en Colombia).

5.4.2 Colonización y producción agrícola

Las actividades de este sector incluyen la preparación de la tierra, las actividades de siembra de semillas o de plántula, manejo de la infestación de cultivos, malezas y enfermedades; medidas de prevención contra la sequía; cosecha; almacenamiento, transporte y mercadeo del producto; y, tenencia de la tierra. Distintos cultivos se desarrollan y adaptan según los niveles altitudinales; en las partes más altas se desarrollan mejor, cultivos como papa, quinua, trigo y otros granos, en los niveles bajos tienen mejor adaptación, el maíz, flores y cítricos, y verduras como cebolla y tomate; tienen mejor adaptación en los niveles medianos y bajos, los cultivos apropiados son los tropicales normales como plátano a nivel casi artesanal, arroz, yuca, maíz, caña de azúcar, cítricos, pina, papaya, aguacates, etc. En algunos zonas de los niveles bajos, la palma africana está adquiriendo importancia. También en la parte baja del lado ecuatoriano, la siembra de café tiene un lugar importante, caso que no sucede en el lado colombiano. El cultivo de coca también juega un papel relevante en la producción agrícola de la zona (ver abajo). En muchos casos, em ambos lados de la frontera, la colonización agrícola ha avanzado sobre los caminos de los petroleros bajo tres tendencias: dirigida, semi-dirigida, o espontánea. Resultando de lo anterior conflictos con la tenencia de la tierra.

5.4.3 Colonización y producción ganadera

La cría de ganado se encuentra difundida en casi toda la zona, ya sea a nivel familiar o de finca grande. Las actividades incluyen la preparación del terreno: tala y quema del bosque, limpieza de los brotes, siembra de pastos artificiales en algunas partes (Tena en Ecuador y el Valle de Sibundoy en Colombia), y el tratamiento de enfermedades. Incluye toda clase de ganado bovino, porcino, aves, ovino, y cuyes; tipo de manejo del animal sin importar su edad y su destino final como también la venta, transporte y mercado de leche, queso, carne, cuero, piel, etc., o del animal vivo.

5.4.4 Producción de coca

La producción de coca es una actividad bastante importante de la zona, en términos de la cantidad de personas que trabajan en el sector (utilización de mano de obra) de los fondos invertidos, de los ingresos y de las otras actividades económicas. Por ahora, la producción de coca es más notable en Colombia que en el Ecuador, donde también existe en forma incipiente. Las actividades incluyen la preparación del terreno, siembra, cuidado, cosecha, transporte, y venta de la hoja. También incluyen todas las actividades involucradas en la preparación de la pasta básica usando productos petroleros y su transporte y venta, y demás actividades relativas. La producción y comercialización ilegal de coca en ambos países da como resultado que los esfuerzos por parte de las autoridades gubernamentales para frenar y erradicar la producción ilegal de coca cobren significativa importancia. Estas actividades se traducen en acciones por controlar la siembra, cosecha, y transporte de la hoja, así como la producción, venta, y transporte de la pasta básica. Incluye también la destrucción de los arbustos con herbicidas, quema y talado manual.

5.4.5 Explotación forestal

La explotación forestal es hecha en forma primitiva, sin controles y sin reforestación, por lo que las áreas de bosques madereros se están reduciendo. Las actividades forestales incluyen el inventario del bosque y su explotación (derribado, corte, transporte, venta). Los productos que salen de la zona son trozos, bloques y tablas. Estacas para la confección de cajones y algunos productos como postes y material para construcción utilizados localmente también son importantes. El transporte de troza se hace por el río en balsas hechas de los mismos troncos o en lanchas si la madera es en bloque o tabla. También, en los dos países pero con mayor incidencia en el Ecuador, el transporte de productos forestales se hace por camión utilizando los caminos de acceso a la sierra. Normalmente, las actividades forestales siguen los caminos y senderos de los petroleros; pero también existen actividades forestales en zonas cercanas a los ríos. La investigación forestal se hace a través de las agencias estatales - DINAF en el Ecuador y las Corporaciones del Putumayo y del Nariño en Colombia. La reforestación existe, pero es mínima y rara vez en una escala comercial.

5.4.6 Transporte

Las actividades de este sector son todas aquellas que tratan con el diseño e implantación de las rutas terrestres y aéreas y los demás aspectos relacionados con el mantenimiento y reparación de caminos, construcción de puentes, y en general, todas las actividades relacionadas con la infraestructura de transporte. Las actividades van cambiando según el sitio y su unidad. En la parte alta, el páramo, los caminos son relativamente fáciles de construir, mientras que en la sierra y las estribaciones, debido a las fuertes pendientes, tanto su construcción como su mantenimiento son costosos y difíciles. En las partes bajas y pantanosas se presenta la misma situación, con el agravante que se requiere el uso de madera para hacer una base firme, la construcción de numerosos puentes y alcantarillas y, en los casos de los ríos mayores, el uso de balsas para el cruce de los vehículos automotores. Por otra parte, los costos también aumentan por las distancias a recorrer y la escasez de materiales pétreos.

5.4.7 Actividades de seguridad pública y nacional

Los dos países mantienen bases militares y puestos policiales en la zona. Este sector, que incluye todas las fuerzas armadas es responsable de las actividades contra la producción y el tráfico de drogas, y de la vigilancia y control de acciones de grupos guerrilleros, siendo también parte de los planes y esfuerzos para colonizar áreas fronterizas (Palma Roja en el Ecuador; Plan Nacional de Rehabilitación de Colombia), patrullar el área y revisar los documentos de los viajeros, etc. Las fuerzas amadas también realizan otras actividades de asistencia comunitaria, como la provisión de servicios médicos y de medicinas, construcción de caminos y mantenimiento de puentes.

5.4.8 Explotación minera

Las actividades mineras en la zona son mínimas salvo el lavado de oro en los ríos más grandes. En las unidades de la sierra y las estribaciones hay explotación de caliza (San Francisco, Colombia) y arcilla para producción de ladrillo y teja (Valle de Sibundoy).

5.4.9 Navegación

Se utilizan embarcaciones para el transporte de pasajeros y carga por los ríos, ya sea por canoa, balsa, lancha, o utilizando botes más grandes. Incluye la construcción y mantenimiento de puertos y muelles, la limpieza de lechos de ríos de troncos y bancos de arena.

5.4.10 Salud

Las condiciones de la salud de los pobladores de la zona es la sintomática de las regiones de bajos ingresos. Faltan puestos de salud, médicos y enfermeras, siendo el ambiente en general no muy satisfactorio en cuanto a condiciones higiénicas se refiere. Las actividades del sector salud son aquellas que tratan con la prevención y tratamiento de enfermedades y accidentes de todo tipo. Incluyen por consiguiente, acciones para erradicar y controlar epidemias, exterminio de agentes trasmisores como los mosquitos y otros vectores transmisores de enfermedades; y los esfuerzos para contar con sistemas de agua potable y el tratamiento sanitario de desechos sólidos y aguas negras.

5.4.11 Turismo

Incluyen las actividades de los hoteles y restaurantes y viajes turísticos por auto, avión y lancha. También comprende la pesca y la caza deportiva y las actividades de conservación (Parque Nacional Yasuni, Parque Nacional Cayambe-Coca, y las reservas Cuyabeno y Limoncocha). Las partes más desarrolladas con fines turísticos en la zona son el área alrededor del lago La Cocha en la unidad Sierra de Colombia, y el sistema fluvial del río Napo-Aguarico incluyendo el Hotel Flotante sobre el río Napo en el Ecuador. Las ciudades de Tena, Ecuador; y, Mocoa, Colombia, son las ciudades que más se prestan a actividades turísticas en la zona.

5.4.12 Sector indigenista

Se preocupa por conservar y mantener la cultura y tradiciones de los grupos indígenas de la zona. La responsabilidad del sector incluye acciones para legalizar la tenencia de la tierra de los grupos tribales, la difusión y comercialización de su producción artesanal.

En Ecuador está bastante bien definida el área ocupada por los Indígenas. En el área colombiana existen varias reservas indígenas, a saber: Santa Rosa del Guamués con 3 750 ha y población de 280 indígenas Kofán; Varinal, 9 813 ha, 412 indígenas Kofán-Inga; Buena Vista, 4 500 ha, 124 indígenas Siona; Lazón, 2 500 ha, 80 indígenas Kofán; Santa Rosa de Sucumbios, 5 129 ha, 71 indígenas Kofán; Afiladores, 9 325 ha, 36 indígenas Kofán.

El tema será tratado más adelante en el punto 6.2.1.

5.4.13 Ciencia

Las actividades científicas y de investigación en la región amazónica de los dos países se centra en las investigaciones agrícolas y en la descripción e inventario de especies silvestres de fauna y flora. Sin embargo, hay un grupo de actividades de conservación que puede ser considerada con fines científicos, por ejemplo, las reservas de la biosfera y las reservas ecológicas. Se podría decir que los esfuerzos de conservación con fines científicos están más desarrollados en el Ecuador por la cantidad de reservas que existen en la zona: Yasuni, Cayambe-Coca, Cuyabeno, y Limoncocha. No existen reservas de este tipo en la parte colombiana de la zona. En el punto 4.5.2 se dio el listado de especies animales y vegetales en peligro de extinción.