EducaSTEM: Educación en Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas para el Desarrollo

Para reducir la brecha de productividad e innovación entre la economía de América Latina y el Caribe y el resto del mundo, los gobiernos reconocen la importancia de fortalecer la educación y el desarrollo profesional en Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM por sus siglas en inglés). Por ello, la OEA-SEDI ha venido trabajando con diferentes Ministerios de Educación de la región durante el 2014 en EducaSTEM, un nuevo proyecto mediante el cual se identifican prácticas innovadoras, se promueve colaboración interregional y se transfieren estas mismas prácticas para mejorar la Educación en STEM al nivel preescolar, primario y secundario en la región. 

Coordinado por el Departamento de Desarrollo Humano, Educación y Empleo de la OEA-SEDI, EducaSTEM genera conexiones entre diferentes actores dedicados a la educación en STEM - incluyendo implementadores de programas, expertos académicos y especialistas a nivel local, departamental, nacional y regional. El proyecto incorpora una red regional de profesionales que diseñan e implementan proyectos y programas de Educación en STEM; un mapa que identifica y visualiza prácticas innovadoras; y coordina misiones técnicas de cooperación horizontal entre instituciones gubernamentales, académicas, privadas y de la sociedad civil de los Estados miembros de la OEA.

Este año, entre mayo y octubre de 2014, se realizaron dos exitosas misiones de cooperación técnica horizontal bajo EducaSTEM; la primera entre México y Ecuador y la segunda entre Perú y Colombia. Las misiones facilitaron la asistencia técnica y el intercambio de experiencias, conocimientos y recursos, permitiendo identificar y analizar las fortalezas y los desafíos de estos países en la implementación de iniciativas de Educación en STEM.

La misión de cooperación técnica entre Perú y Colombia se realizó en dos visitas: una en Colombia en agosto, seguida por una en Perú en octubre  de 2014. Durante las visitas, representantes del Ministerio de Educación y del Consejo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación Tecnológica (CONCYTEC) del Perú conocieron de primera mano la experiencia del Centro de Ciencia y Tecnología de Antioquia (CTA) y de la unidad de Educación de la Caja de Compensación Familiar de La Guajira (Comfaguajira), instituciones ejecutoras a nivel departamental del Programa Ondas. A través de este Programa,  se promueve la indagación científica en la enseñanza para desarrollar el espíritu inquisitivo en la población infantil y juvenil colombiana, fomentar espacios de apropiación del conocimiento científico y fortalecer la capacidad nacional en investigación e innovación.

“El haber podido compartir experiencias con profesionales tan competentes en el campo de educación nos alimenta, fortalece nuestras capacidades, e impacta nuestro desarrollo profesional,” afirmó  Elizabeth Quinteros, Especialista de Educación en Ciencias a nivel secundario del Ministerio de Educación del Perú. La misión incluyó visitas a institutos educativos y entidades gubernamentales; reuniones con beneficiarios (estudiantes, docentes y directivos) del Programa Ondas, incluyendo sesiones de trabajo y talleres prácticos; que permitieron a más de 100 participantes conocer sobre el diseño e implementación de prácticas innovadoras sobre Educación en STEM.

Este intercambio fue precedido por la misión entre México y Ecuador realizada del 26 al 30 de mayo de 2014 en Loja, Ecuador. La identificación de necesidades y de prácticas innovadoras hecha por la OEA-SEDI y el financiamiento otorgado por la Fundación Panamericana para el Desarrollo (PADF por sus siglas en inglés), permitieron el intercambio inter-sectorial entre una organización no gubernamental en México, el Programa Adopte un Talento (PAUTA), y la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL), en Loja, Ecuador.

Durante la misión de 5 días, expertos de PAUTA, México, viajaron a Loja, Ecuador para impartir talleres prácticos dirigidos a formadores de docentes y docentes. Los talleres promovieron el trabajo colaborativo entre los participantes y fomentaron la reflexión sobre técnicas innovadoras de enseñanza en educación en  STEM, adaptadas a las necesidades de las comunidades en donde se trabaja. Además, los participantes tuvieron la oportunidad de poner en práctica, con estudiantes de educación primaria, las técnicas compartidas durante sesiones.

Hoy, 30 docentes que llegan a cientos de estudiantes cuentan con nuevos conocimientos y técnicas para fortalecer la educación en STEM, así como con materiales educativos y kits de ciencias matemáticas utilizar en sus aulas. “Así debería ser nuestras metodología en el aula” afirmó un entusiasta participante del taller.

Siguiendo este enfoque en “capacitar al capacitador”, la OEA-SEDI busca construir competencias y habilidades locales e impulsar un impacto multiplicador en los países. Durante el mes de diciembre de 2014, EducaSTEM abrirá una nueva convocatoria entre instituciones de los Estados miembros de la OEA para participar en la tercera misión de cooperación técnica, que se llevará a cabo en el segundo semestre del 2015.