H.6 Educación

H.6.1 Perfil educativo de la población
H.6.3 La reforma educativa
H.6.4 Educación de la población indígena

H.6.1 Perfil educativo de la población

Según el Censo de 1970, a nivel nacional había una tasa de analfabetismo de 20.7%, comparada con 25.2% en 1960. Pero este es el promedio que incluye el 8% de analfabetismo en la Provincia de Panamá, y el 47.5% en la Provincia de Darién. El Gráfico H-8 indica esta situación por provincia, y se nota que el Darién es la única provincia donde aparentemente ha aumentado el grado de analfabetismo de su población. Las razones de este aumento, o deterioro en la situación educativa, se deben buscar entre las siguientes posibilidades: cambios en la eficacia de empadronamiento; mayor emigración de personas alfabetizadas; mayor inmigración de personas analfabetas, y mayor crecimiento de la población indígena sin acceso a facilidades educativas.

Mientras que un 38% de la población no indígena en 1970 era analfabeta, el 80% de la población indígena era analfabeta en la Provincia de Darién, y el 93% en la Provincia de Panamá. Además se nota un grado mayor de analfabetismo entre la población femenina, especialmente femenina indígena. Es importante anotar que según el Censo, la definición de analfabeto es amplia, y se acerca a una definición de alfabetización funcional. Es analfabeta: la persona que no sabía leer ni escribir; la que sólo sabía leer, y la que sólo sabía leer y/o escribir cifras y su nombre.

Para apreciar el nivel educativo de la población por grupo de edad se puede observar el Gráfico H-9.

H.6.2 Disponibilidad de servicios educativos

El número de escuelas primarias en la Provincia de Darién ha subido enormemente desde 1969. En ese año había 28 con 182 aulas, y en 1974 se registraron 71 con 224 aulas. En el mismo período, la cantidad de personal docente aumentó de 134 a 214. Asimismo, la matrícula aumentó de 3 654 alumnos a 5 764. El detalle de las escuelas primarias por distrito figura en el Cuadro H-11.

Cifras de la matrícula por edad de los alumnos, y por grado de estudio, indican que una proporción bastante alta de los alumnos de primaria tiene 13 años o más. Por otra parte, se nota que la mayoría de la población escolar se encuentra en los tres primeros grados: 31.7% en primer grado, 22.7% en segundo, 17.8% en tercero y sólo el 27.8% en los grados cuarto, quinto y sexto, lo que se debe a los serios problemas de fracaso y repetición. Por ejemplo, en 1973 el 74% de los alumnos a nivel primario aprobaron el año escolar (Cuadro H-12), mientras que los otros tuvieron que repetir el año. Este 26% de no aprobados se compara con el promedio nacional, de 16% en áreas rurales y 9% en áreas urbanas. El problema de repetición es más serio en primer grado, en donde un 37% de los alumnos fracasaron. Una explicación parcial de este problema es la distribución entre la matrícula, los grados y los maestros. Por la alta dispersión de la población se han construido escuelas en lugares poblados con una reducida matrícula por grado, y por lo tanto, no se puede justificar la asignación de maestros para cada grado. Aunque a nivel provincial hay una proporción de 27 alumnos por maestro, lo cuál es igual al promedio nacional, el 47% de los maestros en el Darién tiene que atender más de un grado de enseñanza, comparado con el promedio de 36% a nivel nacional, y el 20% de ellos tiene que atender tres grados o más (12% a nivel nacional). Otra explicación seria la asistencia de los alumnos ya que un 8% de los alumnos matriculados no asiste regularmente a la escuela. Otras explicaciones del alto nivel de fracasos serian la falta de materiales adecuados y el bajo nivel de los educadores, ya que muchos no tienen titulo de maestros.

Gráfico H-9. PERFIL EDUCATIVO POR EDAD DE LA POBLACION DE LA PROVINCIA DE DARIEN CENSO DE 1970

Fuente: Contraloría General, Censos Nacionales de 1970, vol. III, Cuadros 23 y 24.

Cuadro H-10. VIVIENDAS CON RADIO Y LUZ ELECTRICA (1970)

Cuadro H-11. ESCUELAS, PERSONAL DOCENTE Y AULAS EN LA EDUCACION PRIMARIA (1974)

Cuadro H-12. ALUMNOS APROBADOS Y NO APROBADOS EN EDUCACION PRIMARIA (año escolar 1973 ^1/ Provincia Darién)

Para los alumnos que egresan de la escuela primaria hay muchos problemas para seguir estudiando; en 1973 sólo el 31.6% de los graduados de escuela primaria ingresó a la escuela secundaria en Darién, comparado con el 78.6% de los que lo hicieron a nivel nacional. En 1972 había un sólo colegio de enseñanza secundaria en la Provincia de Darién, con una matrícula de 214 alumnos atendidos por diez profesores.

Se espera construir un internado para alumnos que vienen de otras áreas de la provincia; mientras tanto hay un pequeño internado para algunos indígenas, atendido por monjas claretianas, y otros alumnos viven en pensión en casas particulares. Las familias con recursos económicos adecuados mandan sus hijos a la capital para proseguir su educación.

Aunque se ha hecho un esfuerzo notable para ofrecer servicios educativos a la población escolar, en 1970, de la población de 7 a 15 años de edad, el 40% no había completado sus estudios primarios o nunca había asistido a la escuela. En Bocas del Toro, el 43.4% de la población de 7 a 15 años se encontraba en esta situación, y en Veraguas el 24.5% (el promedio nacional era 17.3%).

H.6.3 La reforma educativa

La reforma educativa reviste una importancia muy especial para la Provincia de Darién. Estos programas incluyen el establecimiento de Escuelas de Producción, que extienden las escuelas hasta noveno grado, y enfatizan la educación técnica-vocacional en campos productivos como la agricultura y cría de animales. En el año escolar de 1975 empezaron a funcionar cinco escuelas de este tipo en El Real, Garachiné, Setegantí, Tucutí y Jaqué. Se espera conseguir una nuclearización de la población en edad escolar a través de estas escuelas; por eso es que en los proyectos propuestos para el próximo presupuesto de inversiones publicas aparecen peticiones para internados y comedores. Mientras tanto, algunos alumnos están alojados en casas particulares en la comunidad donde se encuentra la escuela. Este proceso trae beneficios también para la integración social, ya que por ejemplo, los hijos de colonos en pueblos como Caramunio y Nueva Paritilla van a vivir a Setegantí, un pueblo básicamente de población negra, y a Garachiné han ido chocoes del área de Sambú. Para apoyar a las comunidades que reciben los alumnos, el Instituto para la Formación y Aprovechamiento de Recursos Humanos (IFARHU) ha concedido dos "becas comunitarias" a Setegantí y a Jaqué para la compra de comida, útiles, etc.

Otro plan es convertir la escuela secundaria de La Palma en un plantel que ofrezca los seis años completos a nivel secundario.

H.6.4 Educación de la población indígena

El Ministerio de Educación está dando mayor atención a los problemas que presenta la educación entre los chocoes y cunas; por ejemplo, en 1974 se realizó el primer seminario de alfabetización bilingüe, y a título experimental en una escuela de San Blas se está dando el primer grado en el idioma de los cunas. Aunque la mayoría de los chocoes, tanto mujeres como hombres, son bilingües por sus contactos comerciales y sociales, casi todos ellos son analfabetos en español. Por lo tanto, en cualquier tipo de campaña de alfabetización de adultos que se lleve a cabo, los chocoes deberían recibir trato prioritario.