Intercambio de experiencias exitosas e innovadoras impulsan la cooperación regional

"La innovación y el emprendimiento tienen el poder de transformar nuestras economías y sociedades, abriendo nuevas fronteras para el crecimiento y la competitividad, mejorando la eficiencia, y fortaleciendo la capacidad productiva. Al mismo tiempo, la innovación y el emprendimiento pueden ser poderosas herramientas para la inclusión, abriendo posibilidades y oportunidades para segmentos más amplios de la población", afirmó la Secretaria Ejecutiva para el Desarrollo Integral de la OEA, Sherry Tross, marcando el inicio del Primer Intercambio para la Competitividad de las Américas sobre Innovación y Emprendimiento, una gira de una semana de representantes de alto nivel de América Latina y el Caribe a centros de innovación en el sureste de los Estados Unidos realizada del 31 de marzo al 4 de abril de 2014.

Más de 60 funcionarios gubernamentales, directores ejecutivos y académicos de 20 países de las Américas tuvieron la oportunidad de aprender de primera mano de iniciativas en los sectores médico, agroindustrial, manufacturero y automotriz en Estados Unidos; que a través de alianzas e inversiones público-privadas han apoyado de manera efectiva el desarrollo de innovaciones en las áreas urbanas y rurales del país. La apretada y enriquecedora agenda incluyó visitas a centros de tecnología avanzada, de innovación y de investigación y desarrollo en las ciudades de Atlanta, Greenville, Conover, Kannapolis and Charlotte.

“Competencia y colaboración no suelen hacer parte de la misma frase. Para los países y las empresas que compiten por innovar y prosperar en un mercado global, estos conceptos parecen completamente opuestos el uno del otro - es por eso que este primer intercambio es una alianza tan única y emocionante" publicó Walter Bastian, Subsecretario Sdjunto de Comercio para el Hemisferio Occidental en un blog relacionado. "Todos los lugares visitados son socios del Departamento de Comercio de los EE.UU., y gracias al Intercambio para la Competitividad de las Américas, sus vínculos con el hemisferio occidental han crecido de manera exponencial. Así es como podemos crecer con nuestros aliados aquí en los EE.UU. y al mismo tiempo ayudar a nuestros vecinos y socios comerciales más cercanos", agregó.

Atlanta, la primera parada de la gira, también fue el lugar en donde se lanzó el Foro de Competitividad de las Américas en 2007, que celebrará su octava edición este año en Trinidad y Tobago, del 8 al 10 octubre 2014. Esto es apropiado, dado que es precisamente desde el foro que nace la la Red Interamericana de Competitividad(RIAC), coordinada por la OEA. La gira es parte del Plan de Trabajo de 2014 de la RIAC, que busca profundizar el intercambio de las más de 100 experiencias exitosas compartidas por los países en los Informes Señales de Competitividad de las Américas 2012 y 2013.

“Considero que este es sólo el principio en lugar del final de nuestro encuentro" dijo Thomas Guevara, Subsecretario Adjunto del Departamento de Comercio de EE.UU. Administración de Desarrollo Económico, agregando que "Vamos a seguir compartiendo mejores prácticas y desarrollando relaciones entre personas y los países y las organizaciones que éstos representan, brindando así más oportunidades para interactuar y, tal vez, desarrollar proyectos de beneficio mutuo en el futuro."

Ejemplos de acciones concretas resultantes de las visitas incluyen la intención de adaptar los modelos de incubadoras y centros de emprendimiento de Georgia Tech y del Manufacturing Solutions Center en Belice, Jamaica y México. Claudine Tracey, Gerente General de Servicios Estratégicos del Banco de Desarrollo de Jamaica describió la actividad como "tremendamente útil", y añadió que "se ha demostrado cómo cada ciudad, cada población tiene su propio enfoque único para la construcción de sus empresarios, haciendo uso de la innovación y del espíritu empresarial para promover el crecimiento económico sostenible en cada área. Así que ha sido muy útil en términos de recoger lecciones que podremos poner en práctica en Jamaica.”  

El evento fue organizado por la OEA-SEDI como secretaría técnica de la RIAC y el gobierno de EE.UU. a través del Departamento de Comercio, mediante su Administración de Comercio Internacional (ITA) y Administración de Desarrollo Económico (EDA), y el Departamento de Estado. También fue apoyada por el Ministro de Planificación y Desarrollo Sostenible de Trinidad y Tobago, Sr. Bhoendradatt Tewarie, como Presidente Pro Tempore de la RIAC 2014, con el apoyo financiero del gobierno de EE.UU.  y del gobierno de Canadá a través del Departamento de Relaciones Exteriores, Comercio y Desarrollo (DFATD).  

Testimonios: Conozca lo que algunos de los participantes de este Primer Intercambio para la Competitividad de las Américas sobre Innovación y Emprendimiento dijeron sobre su experiencia.