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English Version | Abril 2014

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Los sectores público y privado se unen en apoyo al turismo sostenible

Los sectores público y privado se unen en apoyo al turismo sostenibleLa nueva Alianza de Destinos Sostenibles para las Américas (SDAA), lanzada en Barbados el 27 de marzo marca la primera iniciativa multisectorial a gran escala para la sostenibilidad de los destinos de turismo en la región. Mediante la mejora en la gestión de los destinos turísticos en el Caribe y en Centroamérica, la iniciativa ayudará a salvaguardar los activos naturales y culturales, mejorando al mismo tiempo la vida de las comunidades y asegurando una economía regional pujante.

La nueva alianza incluye a la OEA-SEDI, la Organización de Turismo del Caribe (CTO), la Secretaría de Integración Centroamericana, Royal Caribbean Cruises Ltd., el Gobierno de los Estados Unidos a través de su Misión Permanente ante la OEA y la organización global no gubernamental Sustainable Travel International, como entidad ejecutora.

"El lanzamiento de esta alianza destaca algunos imperativos fundamentales para el sector turismo, no sólo aquí en el Caribe, sino también en otras subregiones de las Américas. De manera importante,  estos imperativos incluyen la necesidad de trabajar en colaboración con los múltiples actores interesados en diferentes sectores, y de compartir la responsabilidad de proteger lo que es quizás nuestro activo más valioso - nuestro medio ambiente", declaró la Secretaria Ejecutiva para el Desarrollo Integral de la OEA, Sherry Tross en el lanzamiento.

La Secretaria Tross señaló además que para la Organización, la Alianza es una oportunidad para responder a las demandas de los Estados miembros que en los últimos 3 Congresos Interamericanos de Ministros y Altas Autoridades de Turismo (Honduras, 2013; Ecuador, 2012 y El Salvador, 2011) han indicado que "el turismo sostenible es prioritario en muchas agendas nacionales". La importancia de las iniciativas de turismo sostenible, como el SDAA, radica en la dependencia que tienen muchos destinos de la región en el turismo para su crecimiento y creación de empleo, reconociendo al mismo tiempo la presión que la industria genera en los recursos naturales, aumentando la vulnerabilidad al cambio climático y al desarrollo insostenible.

Inicialmente, la SDAA ofrecerá apoyo a siete destinos en el Caribe y en Centroamérica en sus esfuerzos por ser más sostenibles; eventualmente se espera extender el programa para abarcar a más de 30 destinos de turismo en las Américas. Cada destino participante se someterá a una evaluación completa del rendimiento de su gestión frente a criterios e indicadores de sostenibilidad reconocidos a nivel mundial. Sobre la base de las conclusiones de esta evaluación, se establecerá un plan de acción que identifique proyectos a corto plazo para abordar las áreas prioritarias de cada destino. Posteriormente, se brindará apoyo para la implementación efectiva de los proyectos a través de formación y acceso a herramientas de seguimiento, monitoreo y de marketing integrado.

Hugh Riley, Secretario y Director General de la Organización de Turismo del Caribe, socio del SDAA en el lanzamiento.Hugh Riley, Secretario y Director General de la CTO destacó que la iniciativa "permitirá una mejor evaluación, seguimiento y gestión de la sostenibilidad turística". Enfatizó además que al mejorar la capacidad actual de los agentes de turismo, la alianza multisectorial SDAA "ayudará a posicionar nuestros destinos, en una región en donde nos esforzamos para que el turismo haga un uso óptimo de los recursos, proporcione una experiencia única a sus usuarios y una mejor calidad de vida a nuestros ciudadanos".

El Embajador de Estados Unidos en Barbados, Larry L. Palmer, señaló: "Estamos orgullosos de facilitar el fortalecimiento de la industria turística en el Caribe y en Centroamérica para asegurar que nuestra región cumpla con los estándares más altos de turismo sostenible."

En representación del sector privado, Rich Pruitt, Vicepresidente de Seguridad y Gestión Ambiental para Royal Caribbean Cruises Ltd. reconoció que "es fundamental que las empresas busquen formas para tener un impacto positivo en los lugares en donde hacen negocios", y agregó que "queremos ver prosperar a los destinos hermosos y únicos de la región del Caribe y de América Latina, y estamos comprometidos a colaborar con las organizaciones que puedan trabajar para llevar a estos destinos hacia una mayor sostenibilidad".

Seleni Matus, vicepresidente de América Latina y el Caribe de Sustainable Travel International dijo que como entidad ejecutora, "estamos encantados de ampliar el trabajo que hemos hecho en destinos piloto a través de la iniciativa SDAA". "Creemos que la gestión de los destinos es una responsabilidad compartida, y estamos complacidos de poder reunir a organizaciones de diferentes sectores de manera que se maximice el impacto regional."

La iniciativa SDAA, que en los próximos dos años se convertirá en un componente esencial del Programa de Turismo Sostenible de la OEA-SEDI, pone de relieve la estrecha cooperación interinstitucional entre la OEA y sus socios regionales, la fuerte participación de los principales actores interesados y la colaboración con el sector privado.

La convocatoria para los destinos interesados ​​estará abierta hasta el 31 de mayo de 2014. Los solicitantes pueden ser autoridades nacionales, regionales o locales de turismo, tales como los Ministerios de Turismo, Oficinas de Turismo, Organizaciones de Gestión de Destino, y autoridades públicas locales y regionales de los Estados Miembros de la OEA en el Caribe y en Centroamérica. Para mayor información y detalles de la aplicación haga clic aquí.

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