Iniciativa Conectar el Caribe

Ya no hablamos de la industria de telecomunicaciones del pasado. Hoy hablamos del sector de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC).  La convergencia de las tecnologías, las industrias, los dispositivos de acceso y los servicios nos han colocado de lleno en la era de la información.  Las TIC se consideran un vehículo fundamental para fomentar el desarrollo económico.  Los organismos internacionales para el desarrollo, como las Naciones Unidas, se centran en las TIC como un componente crítico de la agenda de desarrollo general.

La Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información (CMSI) ha expresado claramente la necesidad de promover sociedades de la información inclusivas con el fin de eliminar “la brecha digital”.  La CMSI ha establecido la meta de conectar a todos los que no están conectados para 2015.  En un esfuerzo por alcanzar esta meta, la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) ha emprendido la iniciativa Conectar el  Mundo, cuyo objetivo es alentar la colaboración y la coordinación entre todas las partes interesadas, así como mostrar el crecimiento de las TIC en todo el mundo. Conectar el Mundo se basa en tres pilares fundamentales: la creación de un entorno propicio, infraestructura y disposición, y aplicaciones y servicios.

En la región del Caribe, la Asociación Caribeña de Organizaciones Nacionales de las Telecomunicaciones (CANTO) está respaldando esta iniciativa a través de la iniciativa Conectar el Caribe (CTC). La CTC se centra en la creación de alianzas para movilizar los recursos humanos, financieros y técnicos necesarios para agilizar y acelerar el desarrollo de las TIC en el ámbito regional.

En enero de 2008, se celebró la primera reunión de partes interesadas en Suriname.  Representantes de organizaciones regionales como la Secretaría de la CARICOM, la Unión de Telecomunicaciones del Caribe (UTC), la CITEL, la UIT y la Universidad de las Indias Occidentales (UWI) de St. Augustine participaron en el proceso de redacción del documento marco. Este documento marco se basa en lo siguiente: 

•       Principios básicos de la CTC

•       Principales mecanismos de apoyo para lograr un Caribe conectado

•       Marco institucional

•       Beneficios de la participación

•       Resultados previstos

•       Evaluación de los resultados

El documento marco se ha compartido con las partes interesadas de toda la región, incluidos varios foros regionales y mundiales de TIC. La respuesta ha sido muy alentadora. Durante la celebración de la Vigésimo Cuarta Conferencia Anual y Exhibición de Comercio de CANTO en las Bahamas, a mediados de julio de 2008, continuará el debate y la creación de alianzas con las aportaciones y compromisos de los gobiernos regionales, empresas de operadores e instituciones regionales.

La CTC funcionará como una colaboración de organizaciones similares mutuamente independientes. Se está elaborando un portal Web para facilitar la administración, las comunicaciones entre socios y el intercambio de información.  El portal también contará con una base de datos de proyectos regionales sobre las TIC. Una vez completada, la base de datos permitirá realizar búsquedas y actualizaciones electrónicas.

A través de esta iniciativa hemos emprendido un programa de computadoras para las escuelas, a través del proyecto “Una computadora portátil por niño” (OLPC), cuyo lanzamiento coincidió con la primera reunión de partes interesadas. Este proyecto es fruto de una alianza entre TELESUR y NORTEL. Está previsto atraer a otros socios y ampliar la selección de computadoras disponibles para este programa. Otros países, como las Bahamas, Belize, las Antillas Holandesas y San Vicente y las Granadinas están contemplando programas similares.

Además de alentar alianzas entre otros organismos y empresas, CANTO identificará áreas específicas en las que puede contribuir con sus conocimientos técnicos especializados. Algunas de las áreas que se están considerando son las siguientes: 

1.             Gobierno electrónico – Establecimiento de un foro de prácticas ópticas de gobierno electrónico.

2.             Comercio electrónico – Brindar capacitación para pequeñas y medianas empresas sobre el desarrollo de sitios Web centrándose en la realización de transacciones electrónicas.

3.             Medición de las TIC – Desarrollar y mantener una base de datos de indicadores regionales TIC.

4.              Programas de capacitación para el desarrollo de la capacidad.

5.              Programas de concienciación acerca de la seguridad cibernética.

6.              Apoyar el desarrollo de contenidos relacionados con las TIC.

 A medida que avanzamos, CANTO pretende utilizar su posición y habilidades para aunar los esfuerzos de distintos actores, partes interesadas y cientos de programas relativos a las TIC que se están llevando a cabo en toda la región, a fin de garantizar que contamos de forma colectiva con información actualizada y confiable. En última instancia, nuestros esfuerzos colectivos serán mayores que la suma de los esfuerzos individuales. A través de nuestro boletín informativo, recibirán más información sobre esta iniciativa en los próximos meses.

Regenie Fräser
Secretaria General de CANTO
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Trinidad & Tobago - W.I.
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