Facilitar la inversión y las nuevas oportunidades en telecomunicaciones

Durante los últimos cinco años, América Latina ha gozado de un intenso crecimiento económico, el cual se espera que continúe aún a un ritmo más lento. Con el aumento de la prosperidad, la clase media, cada vez mayor, está fortaleciendo la demanda interna de bienes y servicios. La industria de las telecomunicaciones también se ha beneficiado de esta expansión económica y ha logrado un importante crecimiento en el sector móvil, pero las conexiones alámbricas y la penetración de banda ancha se han quedado atrás con respecto a las de la región de Asia y el Pacífico. La tecnología es el motor básico del desarrollo económico y está bien establecido que las inversiones en banda ancha estimulan el crecimiento del empleo, la productividad y el PBI. Por lo tanto, es decisivo que los gobiernos latinoamericanos se pregunten si deben actualizar sus políticas públicas para aprovechar las nuevas tecnologías y garantizar que sus marcos normativos impulsen a los inversionistas, tantos locales como extranjeros, a acelerar la puesta en funcionamiento de redes de banda ancha y ofrezcan servicios combinados.

Atraer la inversión extranjera en la infraestructura de las telecomunicaciones

La inversión extranjera directa (IED) ha sido tradicionalmente el factor que ha impulsado el crecimiento del sector de las telecomunicaciones en las economías que se están liberalizando. Los países que eliminaron barreras a la inversión extranjera directa se han beneficiado de un mayor compromiso y participación de inversores extranjeros a largo plazo, así como de los nuevos enfoques en la administración, nueva tecnología y nuevas capacidades. La eliminación de los límites a la inversión extranjera directa y de otras restricciones que perjudican a los proveedores extranjeros de servicios de telecomunicaciones puede ayudar a atraer inversiones que acelerarán la puesta en funcionamiento de las redes de banda ancha. A medida que la región avanza en este proceso, será esencial que los gobiernos cuenten con políticas y prácticas que creen un medio empresarial que atraiga la inversión y promueva la competencia. El sector de las telecomunicaciones es una industria de capital intensivo y el acceso al capital es clave para asegurar el funcionamiento de redes fuertes. Una mayor y rápida liberalización del sector de las telecomunicaciones podría fortalecer el crecimiento económico en sectores de importancia crucial en todos los mercados de la región.

Además, el contar con un medio general propicio para los negocios y competitivo contribuirá a atraer la necesaria inversión en redes de banda ancha. Un sistema jurídico claro y estable es un elemento clave para crear un medio favorable para las empresas. Por ejemplo, los inversionistas preferirán países que cuenten con una legislación tributaria bien arraigada y previsible a aquéllos que no la tienen. Otros factores importantes asociados con un medio propicio para los negocios se relacionan con políticas que estimulan la innovación y mantienen neutralidad tecnológica. Los inversionistas valoran altamente la flexibilidad de elegir tecnologías que les permitan prestar servicios innovadores en forma eficiente.

Procesos normativos que ofrecen confianza

Los procesos normativos que permiten que se consulte con la industria sobre la reglamentación, que son transparentes y contienen mecanismos de aplicación efectivos dan confianza al inversor. Es necesario instar a los miembros de la industria a que comenten acerca de los reglamentos propuestos y sus comentarios deben ponerse a disposición de las partes interesadas. Su transparencia normativa permite que los organismos normativos controlen el medio empresarial y garanticen que se acaten las reglas del juego. Los mecanismos efectivos para resolver controversias así como una trayectoria en la que se impone el cumplimiento de las medidas de control contra las conductas que atenten contra la libre competencia, ofrecen confianza a los inversionistas y fortalecen la función de la parte encargada de reglamentar.

Impulsar servicios de telecomunicaciones innovadores

La concesión de licencias ofrece la confianza básica y la seguridad legal que los inversionistas necesitan para realizar inversiones significativas en la infraestructura de las comunicaciones. Los criterios y condiciones para la concesión de licencias deben formularse de una manera transparente y abierta. Para promover servicios combinados basados en el protocolo Internet (IP), los servicios de concesión de licencias deben tener un amplio alcance para facilitar la prestación de servicios innovadores. Además, debe considerarse la posibilidad de no exigir licencias para la prestación de servicios no básicos, tales como los servicios de valor añadido. Otros aspectos importantes que deben tenerse en cuenta son los medios rápidos para resolver controversias sobre el alcance de los servicios permitidos y costos razonables y simplificados para la regulación de licencias. Por último, el garantizar que los titulares de las licencias tengan acceso a las necesarias entradas a la red, tales como puertas de enlace internacionales y otras facilidades en materia de red en base a términos razonables, promoverá la competencia y acelerará la prestación de servicios innovadores.

En resumen, la tecnología es el motor fundamental del desarrollo económico y la inversión en red y servicios de banda ancha estimulan el desarrollo económico. La mayoría de los países en América Latina se encuentran en una posición fuerte para modificar/examinar sus políticas públicas y aprovechar las nuevas tecnologías. La adopción de políticas que alienten la inversión extranjera directa, agilicen el proceso de concesión de licencias, amplíen el alcance de las licencias y creen procesos normativos que ofrezcan confianza, serán factores clave para determinar el futuro de los servicios de banda ancha en la región. Ahora es el momento de actuar.

Jacquelynn Ruff
Vice Presidente de Asuntos Regulatorios
Verizon