El 30 de abril de 2018, el Gobierno de Belize fijó la fecha del 10 de abril de 2019 para celebrar el referéndum donde la población decidirán si la reclamación de Guatemala sobre los territorios continentales, marítimos e insular, se someterá a la Corte Internacional de Justicia (ICJ) para una decisión final.

El 2 de agosto de 2017, el Congreso guatemalteco respaldó la decisión de celebrar el referéndum y encomendó al Tribunal Supremo Electoral los preparativos para su convocatoria. Posteriormente, el 23 de octubre, el Tribunal Supremo Electoral, en presencia del Presidente de Guatemala, emitió el llamado al referéndum del 15 de abril de 2018, en el que la población voto 'Sí' para someter el reclamo ante la CIJ.

El 13 de enero de 2017, el gobierno de Belize modificó su ley de referéndum y elimino la cláusula que establecía como mínimo el 60% de participación del padrón electoral como requisito para que sean considerados validos los comicios. La nueva ley requiere solo una mayoría simple de los votantes participantes para decidir el resultado del referéndum.

El 25 de mayo de 2015, el Ministro de Asuntos de Relaciones Exteriores de Belize, Wilfred Elrington, y el ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala, Carlos Raúl Morales, junto al Secretario General saliente de la OEA, José Miguel Insulza, firmaron el protocolo para enmendar el Acuerdo Especial, esto permitirá que los referendos se realicen simultáneamente o por separado. Durante la ceremonia, el canciller Carlos Raúl Morales confirmó el cumplimiento de los procedimientos internos de Guatemala, para permitir la implementación de 9 de los 13 acuerdos de Cooperación firmados en diciembre de 2014, y reiteró el firme compromiso de Guatemala de obtener la ratificación de los acuerdos restantes y presentar la disputa a la CIJ.

El 17 de diciembre de 2014, el Primer Ministro de Belize, Dean Barrow, y el Presidente de Guatemala, Otto Pérez Molina, firmaron 13 acuerdos bilaterales en áreas claves de acción, que constituyeron no solo un paso sin precedentes en el proceso, sino un logro histórico. El gobierno de Belize honró al Secretario General de la OEA, con el premio más prestigioso otorgado a un extranjero civil: la Orden de Distinción de Belize, en reconocimiento a sus esfuerzos diplomáticos y el apoyo en el avance del proceso de negociación entre Belize y Guatemala. Asimismo, en un proceso de negociación paralelo, la seguridad y las fuerzas armadas de Belize y Guatemala, se adoptaron bajo los auspicios de la OEA, tres acuerdos de gran importancia en áreas estratégicas como: la cooperación militar, el intercambio de inteligencia, y grupos de trabajo policiales conjuntos, con miras a ampliar y fortalecer los mecanismos de cooperación, incluidas las operaciones coordinadas entre estos organismos de seguridad para combatir las actividades ilegales y la delincuencia transnacional organizada.

El 24 de enero de 2014, los Cancilleres de Belize y Guatemala, Wilfred Elrington y Fernando Carrera, y el Secretario General de la Organización de los Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza, firmaron en la sede de la organización, un acuerdo multilateral titulado “Hoja de Ruta y Plan de Acción”, cuyo objetivo principal es el fortalecimiento de la relación bilateral entre los dos países durante el 2014, para fijar una nueva fecha para celebrar los referendos..

El 17 de enero de 2014, los Vicecancilleres de Belize (CEO) y Guatemala se reunieron en la Oficina de la OEA en la Zona de Adyacencia, para redactar el Acuerdo de Mapa de Ruta que los respectivos Ministros de Relaciones Exteriores, firmarán el 24 de enero en la Sede de la OEA, con el Secretario de la OEA General. El Acuerdo consiste en el compromiso de ambos países, para fortalecer la relación bilateral a través de una serie de reuniones de diversos sectores, para facilitar mayores intercambios como la mejor manera de crear un clima de confianza, conducente a la fijación de una fecha para celebrar los referéndums necesarios para liderar a la Corte Internacional de Justicia.

El 9 de enero de 2014, los Ministros de Relaciones Exteriores de Belize y de Guatemala junto a sus respectivas delegaciones, llevaron a cabo una exitosa y productiva reunión en la Ciudad de Belize, para discutir varios asuntos de interés mutuo. Estuvieron de acuerdo en que es necesario construir más puentes y no un muro entre sus dos países. Ambos coincidieron en que Belize y Guatemala, deben ser socios en el desarrollo y la seguridad y que tienen muchos desafíos que superar juntos.

Información de fondo

El 30 de mayo de 2013, los Vicecancilleres de Belize y Guatemala se reunieron con el Representante Especial del Secretario General de la OEA, en la Ciudad de Guatemala. En este marco acordaron el establecimiento de CBM adicionales, incluidos intercambios entre parlamentarios, empresarios y representantes de los respectivos medios de comunicación. Asimismo, se acordó que ambos países continúen con sus campañas de sensibilización, dirigidas a educar al público sobre la historia del diferendo, y las ventajas de someter el conflicto a la CIJ para su resolución final, así como de llevar a cabo encuestas periódicas, y opinión pública encuestas para monitorear las tendencias electorales.

El 8 de mayo de 2013, los Ministros de Relaciones Exteriores de Belize y Guatemala, se reunieron con el Secretario General de la Organización de los Estados Americanos (OEA), para identificar medidas concretas que permitieran avanzar en el proceso de negociación, luego del aplazamiento de los referendos para someter la disputa a la Corte Internacional de Justicia (CIJ), programada previamente para el 6 de octubre de 2013. Con miras a salvaguardar el Acuerdo Especial, las Partes acordaron ampliar las medidas de fomento de la confianza que actualmente guían el proceso, y convocar una reunión del Grupo de Trabajo de Alto Nivel para redactar las nuevas CBM.

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El 27 de abril de 2012, las delegaciones de Belize y Guatemala, encabezadas por sus respectivos cancilleres, Wilfred Elrington y Harold Caballeros, se reunieron con el Secretario General de la OEA, José Miguel Insulza, en la sede de la OEA, para establecer una fecha única para celebrar los referéndums en ambos países, en cumplimiento del Acuerdo Especial entre Belize y Guatemala, para presentar el reclamo territorial, insular y marítimo de Guatemala ante la Corte Internacional de Justicia.

En un ambiente cordial, cooperativo y con miras a avanzar en el proceso, los Ministros acordaron que los referéndums se llevarán a cabo el 6 de octubre de 2013. Con este fin, los Ministros declararon que ahora se darían los pasos necesarios para comenzar a informar a la población en sus respectivos países, para sensibilizarlos sobre la disputa territorial, así como sobre la necesidad de encontrar una solución pacífica y permanente al diferendo.

El Secretario General felicitó a ambos Ministros por esta importante decisión, y reiteró la voluntad de la Secretaría General de apoyar el proceso, así como de buscar el apoyo concreto de la comunidad internacional para este fin.

Los Ministros también acordaron que convocarían una reunión de alto nivel durante el mes de junio, para examinar el cumplimiento de las Medidas de Fomento de la Confianza, así como para identificar actividades dirigidas a fortalecer la cooperación entre los habitantes de la Zona de Adyacencia entre Belize y Guatemala.

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