“Fuimos con la OEA a trabajar a El Salvador a un Centro de Detención Juvenil Femenino, donde había dos pandillas de chicas que un mes antes casi se habían matado. Después de ese escándalo, las separaron y ya no se veían ni hacían actividades en común. Nosotros llegamos con ese contexto a enseñarles el violín para armar una orquesta. Las chicas nunca en su vida habían visto un violín. Estábamos en el patio central y habíamos acomodado las sillas en círculo para que ellas tomaran asiento; era la primera vez que se veían cara a cara después de la violencia. En ese momento nos preguntamos si debíamos darle los violines o no, porque no sabíamos si se distraerían teniendo el instrumento en las manos o si se darían de violinazos y generarían una guerra entre ellas. Efectivamente, les dimos los violines y se distrajeron examinándolos. A los diez días, estaban todas las chicas, de ambas pandillas, tocando juntas el violín en la misma orquesta. El director de la cárcel nos dijo que había disminuido la violencia en un 100 por ciento desde el día uno de nuestra intervención y nos pidió más violines”. Este es el testimonio que aportó Mariano Vales en el marco del intercambio de experiencias que tuvo lugar en la Semana de Cultura y Desarrollo, una iniciativa de del Ministerio de Cultura de la Nación que por primera vez se concreta en el país. Vales, argentino y residente en Washington DC, es director musical del DC Youth Orchestra Program, una institución fundada en 1960 que brinda educación musical a los jóvenes de Washington DC