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Comunicado de Prensa

Informe preliminar de la Misión de Observación Electoral de la OEA en Antigua y Barbuda

La Misión de Observación Electoral de la Organización de los Estados Americanos (MOE/OEA) en Antigua y Barbuda felicita al pueblo de Antigua y Barbuda por su extraordinario compromiso con el proceso electoral, reflejado en la alta participación y en el ejercicio pacífico de su derecho al voto el Día de la Elección.

El Secretario General de la OEA, José Miguel Insulza, habló con el primer ministro electo Gaston Browne para felicitarle y para ofrecerle a su gobierno el apoyo de la Organización.

La MOE/OEA, encabezada por Rosina Wiltshire, designada por el Secretario General Insulza, reconoce los esfuerzos hechos por la Comisión Electoral de Antigua y Barbuda y por la entidad Supervisora de Elecciones en la preparación de los comicios, lo que permitió superar varios de los problemas experimentados en 2009. Estos esfuerzos resultaron en un proceso electoral organizado y transparente.

La MOE/OEA desplegó un equipo de 16 miembros de 12 países para observar las elecciones generales del 12 de junio, en respuesta a la invitación del Gobierno de Antigua y Barbuda. El día de la elección, los observadores cubrieron las 17 circunscripciones, visitando el 100% de los centros electorales. La votación comenzó a las 6:00 am en todas las mesas observadas. Todas tenían el material necesario para el desarrollo de la elección y en el 100% de los casos observados había presencia policial o de seguridad, que permitió asegurar una votación pacífica.

La Misión está satisfecha de observar el extraordinario compromiso de las mujeres en el proceso político, que se reflejó en la fuerte presencia femenina en las mesas electorales como jefas de mesa, funcionarias electorales o agentes de los partidos políticos. En general, los observadores señalaron que los oficiales de mesa estaban bien entrenados y fueron diligentes en el ejercicio de sus funciones. La Misión también está satisfecha de que adultos mayores y personas con discapacidad tuvieron prioridad a la hora de votar.

Con el propósito de reforzar el sistema electoral en Antigua y Barbuda y en base a las observaciones e información recopilada directamente por los observadores, así como en las reuniones con autoridades electorales, miembros del gobierno, partidos políticos, representantes de la sociedad civil y los medios de comunicación, a la Misión de Observación Electoral le gustaría ofrecer los siguientes hallazgos preliminares:

Periodo pre-electoral

Durante el periodo pre-electoral, la Misión se reunió con una amplia serie de actores, quienes compartieron sus perspectivas y preocupaciones sobre el proceso electoral. Existe una extendida percepción de que los gastos de campaña han incrementado en esta elección, especialmente en cuanto a vallas publicitarias y propaganda política. La mayoría de actores ha subrayado la necesidad de establecer un límite a los gastos de campaña, así como de revelar la fuente de financiamiento de las campañas políticas para garantizar mayores niveles de rendición de cuentas y transparencia.

En lo que se refiere a la participación de las mujeres en política, hay consenso en que se han hecho algunos avances desde las Elecciones Generales de 2009. Ello se ha visto reflejado en el incremento de mujeres asignadas a posiciones clave en el gobierno, como en el Senado, lo que reconoce la invaluable contribución de las mujeres que ocupan posiciones de liderazgo en el país. Sin embargo, existe consenso en que se necesita resolver la todavía recurrente sub-representación de las mujeres, especialmente en las candidaturas políticas.

La MOE/OEA tomó nota de que, tras las Elecciones Generales de 2009, la Oposición cuestionó el informe producido por la Comisión que analiza los límites de las circunscripciones electorales, que revisaba el número y fronteras de las circunscripciones. La Misión también comprobó que las actuales circunscripciones presentan algunos desequilibrios en cuanto a número de votantes, lo que podría derivar en una desigual representación del electorado. La Misión encontró que todos los partidos políticos tiene la voluntad para poner una solución a este asunto.

En cuanto al proceso de empadronamiento, se expresaron preocupaciones relativas a la ausencia de un proceso continuo establecido por la ley. Tras un proceso de re-empadronamiento, llevado a cabo entre septiembre y noviembre de 2013, se tendría que haber restaurado el proceso de empadronamiento continuo para asegurar la inclusión de todos los ciudadanos con derecho a voto en la lista final de votantes.

La Misión tomó nota de la composición política de la Comisión Electoral y escuchó las preocupaciones expresadas por varios actores en cuanto a la necesidad de designar al séptimo miembro de la institución que considera la legislación para garantizar el balance de poder. Teniendo en cuenta los retos que enfrenta la Comisión Electoral y su destacado rol en la resolución de estos asuntos, la Misión anima a todos los partidos políticos a llegar a un acuerdo sobre la composición de este órgano.

Día de la elección

Aunque la Misión reconoce el desarrollo ordenado, eficiente y pacífico de la jornada electoral, considera necesario que la Comisión Electoral aborde alguna de las preocupaciones observadas. Durante el proceso de votación, Observadores de la OEA pudieron constatar la reiteración de largas filas de votantes a lo largo del país. Al respecto, la misión considera que algunas medidas pueden ser adoptadas para acelerar el proceso de votación. Adicionalmente, la MOE/OEA observó que, debido a la ausencia de listas de votantes al exterior de los recintos electorales, algunos ciudadanos encontraron dificultades al momento de identificar su mesa de votación.

La misión destaca la presencia de agentes de seguridad en todos los centros de votación y reconoce su importancia en el mantenimiento de una atmosfera pacífica para el electorado. A pesar de esto, la OEA pudo constatar que los miembros de la policía no pueden votar anticipadamente. Así, deben ejercer su derecho al voto al mismo tiempo que los ciudadanos, lo que reduce su capacidad de garantizar la seguridad del proceso electoral.

Al finalizar el proceso de votación, las urnas son transportadas al centro de escrutinio correspondiente habilitado en cada circunscripción, donde se procede al conteo de los votos, en vez de realizarse en las mesas de votación. La Misión considera que esto genera potenciales implicancias para la transparencia y eficacia del proceso de escrutinio.

Recomendaciones

Con el objeto de apoyar los continuos esfuerzos desarrollados por Antigua y Barbuda en el fortalecimiento de su democracia, la MOE/ OEA quisiera proponer las siguientes recomendaciones.

• La Misión de la OEA vería con agrado la restitución, por parte de la Comisión Electoral, del proceso continuo de registro, siguiendo lo establecido en la legislación nacional. La OEA sugiere que la autoridad electoral asegure que el proceso de registro no sea interrumpido en caso de un futuro proceso de re-empadronamiento del electorado.

• Con el objeto de garantizar el equilibrio de poder al interior de la Comisión Electoral, la Misión vería con agrado que los involucrados alcanzaran un acuerdo respecto de qué candidato ocupará el séptimo asiento que se encuentra vacante y cumplir así con lo establecido en la legislación introducida en el año 2009 respecto de la nueva composición del órgano electoral.

• Una vez finalizado el proceso electoral, la Misión recomienda a todos los actores políticos garantizar la independencia de la comisión que analiza los límites de las circunscripciones electorales para asegurar que el futuro proceso de análisis establecido en la ley garantice el balance en el número de electores de cada circunscripción.

• La misión invita a los partidos políticos y candidatos a involucrarse en la promoción de reformas específicas que colaboren a superar la sub-representación de las mujeres que participan en la contienda electoral como candidatas a la Cámara de Diputados. Al respecto, la Misión recomienda que los partidos políticos trabajen en la incorporación de medidas de acción afirmativa que garanticen el pleno ejercicio de los derechos de hombres y mujeres y la promoción de equidad de género en la contienda electoral.

• La Comisión Electoral debe ser dotada de recursos y poder para la supervisión efectiva del gasto electoral y debe garantizar la aplicación efectiva de sanciones en caso de violación de la legislación. Basado en las conclusiones adoptadas durante el Foro Regional sobre Fortalecimiento de la Regulación de los Partidos Políticos y el Sistema de Financiamiento Político en el Caribe desarrollado el año 2013 en Barbados, la Misión recomienda considerar la adopción de la ley modelo debatida en este encuentro.

• En términos de la organización electoral, la Misión recomienda adoptar un número de acciones que permitan acelerar el proceso de votación. Las medidas incluyen la publicación del padrón al exterior de los centros de votación y la instrucción a los presidentes de mesa de verificar la identidad de una o dos personas simultáneamente mientras una persona se encuentra en la cámara secreta ejerciendo su voto.

• La misión sugiere considerar que el proceso de conteo de votos se desarrolle en las propias mesas de votación bajo la supervisión del o la Presidente de mesa y bajo el escrutinio de los miembros de mesa, representantes de partido, policía y ciudadanía en general.

Un informe verbal más detallado con las observaciones y recomendaciones de la Misión de Observación Electoral de la OEA será presentado próximamente por la Jefa de Misión, Rosina Wiltshire, ante el Consejo Permanente del organismo en Washington, DC. Este informe será compartido con todos los actores de Antigua y Barbuda y estará disponible la página Web de la OEA.

Para más información, visite la Web de la OEA en www.oas.org

Referencia: C-253/14