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Comunicado de Prensa

VICEPRESIDENTE DE PANAMA EXPLICA EN LA OEA PROPUESTA PARA AMPLIAR EL CANAL

El Primer Vicepresidente y Ministro de Relaciones Exteriores de Panamá, Samuel Lewis, informó hoy al Consejo Permanente de la Organización de los Estados Americanos (OEA), sobre los beneficios económicos y sociales que representará para su país y para el hemisferio, la ampliación del Canal de Panamá que contempla la construcción de un tercer juego de exclusas.

En una sesión extraordinaria del Consejo Permanente realizada en su honor, Lewis explicó que para que dicha iniciativa sea una realidad, es necesaria la aprobación de un referéndum por parte del pueblo panameño, según lo señala la Constitución de su país. La construcción de nuevas exclusas “conlleva el compromiso político de reafirmar su valor como instrumento de desarrollo nacional, para que sus beneficios nos permitan superar con urgencia la pobreza extrema y las desigualdades más acentuadas que confrontan demasiados panameños y contribuya a proyectarnos a elevados niveles de desarrollo y bienestar”, afirmó Lewis.

El gobierno del Presidente Martín Torrijos presentó la propuesta de ampliar el Canal al pueblo panameño, basado en los resultados de múltiples estudios llevados a cabo por técnicos nacionales y extranjeros en diversos campos, relativos al impacto social, impacto medio-ambiental, las proyecciones económicas y financieras, al igual que de ingeniería, que se derivarán de las obras.

El proyecto prevé la construcción de dos nuevos complejos de esclusas: uno en el Atlántico y otro en el Pacífico, y las obras “no interrumpirían en ningún momento la operación del canal”, aclaró Lewis, advirtiendo que “esa proyección futura, tiene que conjugar los intereses del pueblo panameño con las realidades y las necesidades del comercio mundial”. Con las nuevas vías, el Canal podría operar casi el doble del volumen de carga y permitiría el tránsito expedito de todos los buques que hoy hacen largas filas en las entradas de la vía, indicó.

“Si no se enfrenta el desafío de ampliarlo y mejorar su capacidad de tráfico para seguir dando un servicio eficiente y competitivo surgirán, inevitablemente, otras alternativas que pueden implicar una presión competitiva sobre el Canal”, advirtió el Canciller panameño a los representantes de los 34 países miembros en la sesión presidida por la Embajadora Marina Valere de Trinidad y Tobago.

El Referencia: C-122/06