EVENTO DE ANIVERSARIO DE MESOAMÉRICA 2020

21 de septiembre de 2015 - Washington, DC

Señor Dan Ashe, Director del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos;
Neil Parsan, Secretario Ejecutivo (Interino) para el Desarrollo Integral;
Representantes permanentes, representantes alternos, invitados especiales, damas y caballeros:

Buenos días. Gracias por acompañarnos a este evento organizado por la Misión Permanente de Estados Unidos ante la OEA, el Departamento de Desarrollo Sostenible y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. Hoy celebramos el primer año de la implementación de una iniciativa encaminada a promover el desarrollo sostenible y la conservación de los recursos naturales comunitarios en Mesoamérica. Tomando como base el trabajo del Corredor Biológico Mesoamericano, este programa complementario —que representa una idea bastante innovadora y transformadora— servirá de apoyo para los “corredores de conservación”.

En virtud de que las áreas protegidas existentes tan solo en Centroamérica son muy pequeñas y están muy aisladas para funcionar como ecosistemas y albergar procesos de gran escala, Mesoamérica 2020 se presenta como una perspectiva paisajista cuyo objetivo es conservar los singulares ecosistemas de la región: jaguares, tapires, monos, macacos y otras especies emblemáticas de la vida silvestre, representativas de la biodiversidad de la región.

De hecho ya existen varios corredores de conservación, pero el objetivo a largo plazo es unirlos y lograr gestionar estos ecosistemas en una especie de corredor y paisaje, desde Canadá hasta la Patagonia. Entre las iniciativas que han logrado tener éxito se incluyen la “Iniciativa de conservación de Yellowstone a Yukon” de Estados Unidos y Canadá, el Corredor Biológico Mesoamericano (ya mencionado), el Andes-Amazonas y por último los Pastizales de la Patagonia y Pampas hasta el Distrito de los Lagos en Chile. Estos corredores abarcan terrenos y ríos que conectan áreas protegidas, propician la polinización de plantas, la migración de animales, y favorecen la adaptación a los efectos del calentamiento global.

La región mesoamericana en particular —con su diversidad geográfica que funciona como puente terrestre entre Norte y Sudamérica— es bañada por las aguas de dos océanos, alberga el segundo sistema coralífero más grande del mundo, cuenta con cordilleras cuyos picos alcanzan hasta los 4.211 m, así como con desiertos y selvas tropicales, que la convierten en un lugar asombroso y estratégico.

Por ejemplo, Panamá cuenta con más de 1.000 especies de aves, más que Canadá y Estados Unidos juntos. La región mesoamericana alberga el 8 % de los manglares del mundo y es considerada uno de los puntos de origen más importante de productos agrícolas en el mundo: sus pueblos indígenas cultivan diversos tipos de frijol, maíz, calabaza y chiles, además de otras especies silvestres endémicas de la región.

Cabe también destacar que recientemente los países mesoamericanos firmaron el Plan Director Corredor Biológico Mesoamericano (CBM) 2020: Gestión Territorial Sostenible, así como la Estrategia Mesoamericana de Sostenibilidad Ambiental (EMSA), que funcionarán como iniciativas paralelas.

Otra iniciativa es el “Reto caribeño”, en la que el 20 % de las áreas marinas de cada Estado signatario quedarán protegidas hacia el año 2020. Todo esto se lleva a cabo a través del proyecto ReefFix, con el apoyo del Gobierno de México.

Esperamos que con la iniciativa Mesoamérica 2020 y con el apoyo de los Estados Miembros de la OEA —teniendo aquí presentes a los embajadores mesoamericanos— una pequeña inversión en el desarrollo de capacidades y subvenciones para pequeños proyectos se alcancen importantes resultados socio-económicos y en materia de conservación. Combinando la ciencia y nuestro compromiso, pretendemos mantener y restaurar la integridad del ecosistema que se requiere para un uso eficiente de los recursos naturales.

El año pasado se alcanzaron importantes logros en este sentido. Gracias a una alianza con el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE), el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos y la OEA fue posible llevar a cabo en agosto del año pasado la reunión regional mesoamericana “Avanzando la práctica de la conservación de la biodiversidad en Mesoamérica” en el campus del CATIE en Turrialba, Costa Rica. A la reunión asistieron especialistas en conservación de siete países centroamericanos, así como representantes de otros países de las Américas. En ella compartieron las enseñanzas adquiridas, promovieron el uso de prácticas óptimas e identificaron necesidades de capacitación para la región.

Por lo tanto, la iniciativa Mesoamérica 2020 espera proteger ecosistemas tales como aguas limpias y suelos fértiles, y promover la cooperación pacífica y el desarrollo e integración económicos de la región. Podremos reducir la deforestación y ampliar los bosques como lo ha logrado Costa Rica desde 1970. Esperamos que con esta iniciativa se continúen promoviendo los esfuerzos de conservación sostenible en nuestro continente y se conjuguen los esfuerzos de las comunidades locales y Gobiernos para el mejoramiento de la región.

Gracias.