L'Organisation des États Américains (OEA) est l'institution régionale la plus ancienne du monde. Ses origines remontent à la Première Conférence internationale américaine tenue à Washington, DC, d'octobre 1889 à avril 1890. Cette réunion déboucha sur l'approbation de la création de l'Union internationale des Républiques américaines. La Charte de l'OEA fut signée à Bogota en 1948, et entra en vigueur en décembre 1951. Cet instrument fut par la suite amendé par le Protocole de Buenos Aires signé en 1967, et entra en vigueur dans sa version amendée en février 1970 ; par le Protocole de Cartagena de Indias, signé en 1985, et entré en vigueur en novembre 1988 ; par le Protocole de Managua, signé en 1993, et entré en vigueur le 29 janvier 1996, et par le Protocole de Washington, signé en 1992, et entré en vigueur le 25 septembre 1997. L'OEA compte actuellement 35 États membres. L'Organisation a accordé le statut d'Observateur permanent à 62 États, ainsi qu'à l'Union européenne.