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PLAN DE EMERGENCIA CONTRA INUNDACIONES PARA DURAZNO
Las
crecientes del río Yí, que han asolado la zona que rodea el río
desde tiempo inmemorial, constituyen un grave problema para los
habitantes de la ciudad de Durazno, República Oriental del
Uruguay, especialmente de la población más desposeída que
habita en las zonas bajas y que se ve obligada a abandonar sus
viviendas, perdiendo sus pertenencias, viviendo momentos de
angustia y desolación y repitiéndose año tras año sin, hasta
ahora, haber encontrado una solución definitiva al problema. Esta
situación le genera al Gobierno Departamental y Nacional hacer
frente a gastos que afectan su presupuesto, y en suma afectan a la
sociedad en su conjunto, problemática que no es nueva tanto para
ese Departamento de Durazno como para otros de la República
Oriental del Uruguay.
Decía
el periódico local “La Publicidad”, hace algunos años, al
referirse a las inundaciones de la ciudad, que
“ha alcanzado límites
extraordinarios el desborde del río Yi, como lógica consecuencia
de las abundantes precipitaciones pluviales producidas. Tal
dolorosa circunstancia ha hecho que fueran desalojadas numerosas
familias cuyas viviendas se encuentran en los terrenos bajos,
espectáculo que lamentablemente, se repite con mayor o menor
intensidad, todos los años, en las sucesivas crecientes que se
producen. Frente al panorama actual, entendemos que de una vez por
todas debieran abocarse los Poderes Públicos a la solución
inmediata, que evite esas desagradables circunstancias, y que podría
consistir en la prohibición absoluta de edificarse en terrenos
anegadizos, para evitar las consecuencias de siempre y los
perjuicios y trastornos que sufren quienes deben ser evacuados,
cada vez que el río sale de cauce .... Porque no es posible que
todos los años y a veces en muchas oportunidades, se registre ese
lamentable episodio entre nosotros, con su cortejo de perjuicios e
inconvenientes”.
En
otras partes del mundo con pérdidas materiales y de vidas, se
adoptan medidas para que las inundaciones sean controladas o
afecten los menos posible y esta problemática ha motivado a las
autoridades de Uruguay a solicitar el apoyo de la OEA, en el marco
de la Iniciativa Cascos Blancos, para estudiar las medidas a ser
adoptadas en el caso de la localidad de Durazno, cuyo casco urbano
y áreas periféricas se ven afectadas periódicamente por
desbordes del río Yi. Estas inundaciones provoca importantes
perjuicios al Departamento de Durazno y a sus pobladores, muchas
veces irreparables, con magnitudes en términos relativos
similares. La inundación del mes de julio de 1999, una de las más
severas de los últimos años, inundó aproximadamente 300 hectáreas
urbanas y según el Comité de Crisis Departamental, fueron
evacuadas 1.020 personas, entre adultos y menores, número que no
refleja la cantidad total de evacuados, ya que muchos de ellos se
movilizaron por sus propios medios y fueron alojados en casas de
familiares o amigos.
Frente
a esta situación, se ha elaborado el Plan
de Emergencia contra Inundaciones para la ciudad de Durazno,
considerado piloto, con una metodología de planes de emergencia y
sistemas de alerta de inundaciones, que podrían ser aplicados a
otros lugares que sufren el mismo fenómeno. El Plan, de acuerdo a
la información suministrada por el Director de la OEA en Uruguay,
Ing. Roberto Casañas, durante la presentación del mismo el
pasado 3 de julio en la sede del Ministerio de Transporte y Obras
Públicas (MTOP), puede
ser considerado como “una
herramienta efectiva para la gestión de esta problemática por
parte de la Intendencia de Durazno”.
El
proyecto fue producto de la convocatoria efectuada por la OEA, el
BID y la Comisión Cascos Blancos – Argentina, en 1999,
tendiente a priorizar demandas de asistencia humanitaria en América
Latina. De todos los proyectos presentados en dicha convocatoria,
este proyecto fue el único aprobado para Sudamérica. Tal
aprobación fue dada en el año 2000 y los trabajos se inciaron en
el año 2001, finalizándose el estudio en julio del año 2002. El proyecto está en el ámbito de la OEA bajo la
esfera de la Agencia Interamericana para la Cooperación y el
Desarrollo (AICD) quien contara para su ejecución con la
intervención de la Oficina de la OEA en Uruguay, colaborando,
también la Unidad Técnica de Apoyo a Proyectos de la OEA
instalada en Buenos Aires (Argentina).
La
Dirección Nacional de Hidrografía del MTOP fue el organismo que
en aquella oportunidad propusiera a la OEA realizar dicho proyecto.
Su Director, Ing. Luis E. Loureiro, ha señalado que “la
Dirección Nacional de Hidrografía –DNH, seleccionó el río Yi
para desarrollar el citado proyecto piloto por ser la zona del país
que con mayor frecuencia e intensidad soporta inundaciones”.
La ejecución de los trabajos contaron con el respaldo
institucional tanto de la DNH como del Gobierno Departamental de
Durazno, así como de diversas organizaciones locales.
Debe
destacarse que el Plan ha sido el resultado del esfuerzo de
especialistas y técnicos que, actuando como voluntarios
provenientes de Argentina –Comisión Cascos Blancos– y
de Uruguay, desarrollaron los estudios técnicos con el
apoyo y cooperación del personal de la Intendencia Municipal de
Durazno.
Para
mejorar la calidad de vida de la gente afectada por las
inundaciones, el Proyecto realizó el estudio basándose en los
siguientes cuatro elementos centrales: (a) análisis hidrológico;
(b) modelación hidrodinámica; (c) estudio socioeconómico y de
ordenamiento territorial; y (d) plan de emergencia.
Al
decir de los voluntarios coordinadores del proyecto, Ing. Ismael
Piedra-Cueva por Uruguay e Ing. Fernando Zárate, por Argentina,
“los desarrollos particulares de cada temática, la validación de las
herramientas y su utilización en definir
el riesgo hídrico de los diversos sectores urbanos ante
eventos de diferente recurrencia, así como la sinergia
interdisciplinaria lograda mediante la realización de los
talleres internos del grupo de trabajo involucrado en el proyecto,
el muestreo socioeconómico detallado de las familias impactadas
por las inundaciones en Durazno y los requerimientos de una nueva
articulación del sistema urbano con el sistema hídrico, han
configurado asimismo instancias cumplidas de esta interesante
tarea”.
Como
corolario de este esfuerzo de voluntarios internacionales y
nacionales el Plan de Emergencia, fue presentado el pasado 3 de
julio en la sede del MTOP,
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