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Breve historia del Comité Jurídico Interamericano
El más antiguo antecedente del Comité Jurídico Interamericano lo
constituye la Comisión Permanente de Jurisconsultos de Rio de Janeiro, creada
por la Tercera Conferencia Internacional Americana de 1906. Su primera reunión
se efectuó en 1912, aunque el período de mayor importancia fue durante el año
1927 en el cual se aprobaron doce proyectos de convención de derecho
internacional público y el Código Bustamante en el campo del derecho
internacional privado.
Posteriormente en 1933, durante la VII Conferencia Panamericana de Montevideo,
se establecieron las Comisiones Nacionales para la Codificación del Derecho
Internacional así como la Comisión Interamericana de Expertos cuya primera
sesión se celebró en la ciudad de Washington, D.C., en abril de 1937.
En 1939, del 26 de septiembre al 3 de octubre, se realizó la Primera Reunión de
Ministros de Relaciones Exteriores de las Repúblicas Americanas en la cual se
creó el Comité Interamericano de Neutralidad. Este Comité actuó durante más de
dos años hasta que en 1942 fue transformado en el Comité Jurídico Interamericano
por la Tercera Reunión de Consulta de Ministros de Relaciones Exteriores,
celebrada en Rio de Janeiro, mediante resolución XXVI. Se determinó además que
el Comité Jurídico Interamericano tuviera su sede en la ciudad de Rio de
Janeiro.
En 1948, la IX Conferencia Internacional Americana, reunida en Bogotá, adoptó la
Carta de la Organización de los Estados Americanos, mediante la cual se creó el
Consejo Interamericano de Jurisconsultos con un representante por cada Estado
miembro con funciones de consulta y de desarrollo jurídico en los asuntos
jurídicos de la OEA. Su comisión permanente sería el propio Comité Jurídico
Interamericano, integrado por nueve juristas de los Estados miembros y encargado,
con amplia autonomía técnica, de emprender los estudios y trabajos preparatorios
que le fueran confiados por determinados órganos de la Organización.
Más tarde, en 1967, la III Conferencia Interamericana Extraordinaria, reunida en
Buenos Aires, Argentina, aprobó el Protocolo de Reformas a la Carta de la
Organización de los Estados Americanos o Protocolo de Buenos Aires, mediante el
cual se elimina el Consejo Interamericano de Jurisconsultos cuyas funciones
pasaron al Comité Jurídico Interamericano, elevándolo así al nivel de órgano
principal de la OEA.
El Comité Jurídico Interamericano tiene como
atribuciones básicas, según el
artículo 99 de la Carta, las de:
...servir de cuerpo consultivo de la Organización en asuntos
jurídicos, promover el desarrollo progresivo y la codificación del
derecho internacional, y estudiar los problemas jurídicos referentes a
la integración de los países en desarrollo del Continente y la
posibilidad de uniformar sus legislaciones en cuanto parezca conveniente.
Le compete asimismo, según el artículo 100 de la Carta:
...emprender los estudios y trabajos preparatorios que le encomienden
la Asamblea General, la Reunión de Consulta de Ministros de Relaciones
Exteriores o los Consejos de la Organización. Además, puede realizar, a
iniciativa propia, los que considere conveniente, y sugerir la
celebración de conferencias jurídicas especializadas.
El Comité Jurídico Interamericano tiene su sede en la ciudad de
Rio de Janeiro pero en casos especiales puede celebrar reuniones en
cualquier otro lugar que oportunamente designe, previa consulta con el
Estado miembro correspondiente. Además, está integrado por once juristas
nacionales de los Estados miembros de la Organización, los cuales
representan el conjunto de los Estados y tiene la más amplia autonomía
técnica.