Brindar servicios públicos de calidad es una prioridad del Gobierno de Uruguay en cuyo desarrollo participan varias instituciones públicas y privadas, siendo sus acciones articuladas por el Sistema Uruguayo de Normalización, Acreditación, Metrología, y Evaluación de la Conformidad (SUNAMEC), creado por el Decreto 89/010 "Créase el Sistema Uruguayo de Normalización, Acreditación, Metrología, y Evaluación de la Conformidad", publicado el 26 de febrero de 2010.

El SUNAMEC tiene como atribuciones proponer y promover instrumentos y mecanismos que consoliden la infraestructura de calidad, permitiendo un mayor reconocimiento y competitividad a nivel nacional e internacional. Además, dirige las acciones necesarias para apoyar las políticas públicas, proponer al Poder Ejecutivo las políticas para la calidad, y controlar el cumplimiento de normas técnicas (Art. 2 del Decreto 89/010 "Créase el Sistema Uruguayo de Normalización, Acreditación, Metrología, y Evaluación de la Conformidad", publicado el 26 de febrero de 2010).

 El Sistema Uruguayo de Normalización, Acreditación, Metrología y Evaluación de la Conformidad (SUNAMEC) está integrado por el Instituto Nacional de Calidad (INACAL), el Instituto Uruguayo de Normas Técnicas - UNIT  (en su carácter de Organismo Nacional de Normalización), el Organismo Uruguayo de Acreditación - OUA y el Laboratorio Técnico del Uruguay (LATU) (en su carácter de entidad legalmente responsable de la custodia, conservación y diseminación de los patrones nacionales, actuando como Instituto Nacional de Metrología).

El SUNAMEC está presidido por el Consejo Nacional de Normalización, Acreditación y Metrología (CONNAM), el cual está integrado por: el Ministro de Industria, Energía y Minería; el Ministro de Economía y Finanzas; el Ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca; y el Director de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto, o por quienes estos designen para representarlos.

Las principales atribuciones del Consejo Nacional de Normalización, Acreditación y Metrología (CONNAM) son: a) dirigir el Sistema en las acciones necesarias para apoyar las políticas públicas en las que la infraestructura de la calidad tenga un papel significativo; b) proponer al Ejecutivo las políticas para la calidad en las que el Sistema tenga cometidos y responsabilidades relevantes; c) aprobar la planificación de actividades propuesta por el Comité Nacional de Normalización, Acreditación y Metrología y el presupuesto correspondiente; d) acordar los mecanismos de asignación de recursos a programas y proyectos a los que aportará los recursos previstos en el presupuesto anual; entre otras.

El Instituto Nacional de Calidad (INACAL) es una persona jurídica de derecho público no estatal, sucesora del Comité Nacional de Calidad. Esta entidad fue creada por el Art. 175 de la Ley 17.930 "Ley de Presupuesto Nacional", publicada el 23 de diciembre de 2005 con la finalidad de orientar y coordinar las acciones del Sistema Nacional de Calidad. Es así, que el Decreto reglamentario establece como fines del INACAL: poner a disposición modelos de mejora continua que se adapten al entorno de los distintos usuarios y reconocer los esfuerzos de empresas e instituciones ante la sociedad.

El Art. 176 de la Ley 17.930 "Ley de Presupuesto Nacional", publicada el 23 de diciembre de 2005 señala que el INACAL además de promover la mejora de gestión de las organizaciones públicas (de los Gobiernos Nacional y Departamentales) y privadas, tiene los siguientes objetivos: a) promover la mejora de la competitividad de las empresas como medio para incrementar sostenidamente las exportaciones, b) propender a la formación y capacitación de recursos humanos en la calidad de la gestión empresarial, c) respaldar técnicamente al consumidor en cuanto a la calidad como base de su elección, y d) administrar el Premio Nacional de Calidad.

El INACAL es dirigido y administrado por un Director Ejecutivo designado por el Poder Ejecutivo y seleccionado por concurso público, entre personas de notoria idoneidad en materia de calidad y excelencia.

Para su funcionamiento, el INACAL cuenta con un Consejo Asesor Honorario de nueve miembros representativos de las áreas de actividad a que se refiere el Instituto -debiendo integrarlo cuatro representantes del sector privado-, el que será designado por el Ministerio de Industria, Energía y Minería con el cometido de evaluar, coordinar y auditar los planes, objetivos y logros del mismo (Art. 175 de la Ley 17.930 "Ley de Presupuesto Nacional", publicada el 23 de diciembre de 2005).

Las atribuciones del INACAL están señaladas en el Art. 2 del Decreto Reglamentario INACAL 12/008 publicado el 16 de enero de 2008

El Laboratorio Técnico del Uruguay (LATU): Es una persona de derecho público no estatal que promueve la mejora continua de la calidad de sus productos, servicios y gestión interna, mediante la actualización, transparencia y eficiencia de los procesos. Fue creada por el Art. 164 de la Ley 13.640 "Presupuesto Nacional de Sueldos, Gastos, e Inversiones", publicada en enero de 1969 con el nombre de Laboratorio de Análisis y Ensayos, el cual subsecuentemente fue cambiado por el Art. 230 de Ley 14.416 "Se Aprueba la Rendición de Cuentas y Balance de Ejecución Presupuestal correspondiente al Ejercicio 1974", publicada el 8 de septiembre de 1975.      

La misión del LATU es el impulsar el desarrollo sostenible del país y su inserción internacional, a través de la innovación y la transferencia de soluciones de valor en servicios analíticos, metrológicos, tecnológicos, de gestión y evaluación de la conformidad.

Los cometidos del LATU se encuentran en el Decreto 141/965 "Se establecen los Cometidos del Laboratorio de Análisis y Ensayos", publicado el 19 de abril de 1965.

El LATU está administrado por un representante del Poder Ejecutivo (Ministerio de Industria, Energía y Minería), que ocupa la presidencia y dos representantes de la Cámara de Industrias del Uruguay y el Banco República, que fungen como directores.

Finalmente debe mencionarse que la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP) tiene como uno de sus cometidos, desarrollar el programa de transformación del Estado y verificar el cumplimiento de las metas fijadas al respecto (Art. 70 y 71 de la Ley Nº17.930 "Ley del Presupuesto Nacional para el periódo 2005-2009, publicada el 23 de diciembre de 2005). En este marco, la OPP gestiona el Sistema de Calidad en la Administración Pública, que implica un abordaje integral para la modernización de la gestión pública, de modo que se fortalezcan las capacidades institucionales que permitan asegurar la sostenibilidad de una gestión orientada a la calidad.

El Gobierno de Uruguay cuenta con los siguientes mecanismos para mejorar la calidad de los servicios públicos:  

1. Programas Educativos: Estos son programas implementados por el Instituto Nacional de Calidad (INACAL) que buscan incorporar la cultura de la calidad.

Uruguay cuenta con programas de capacitación para mejorar la calidad de los servicios no sólo en la gestión pública, sino también en otros sectores de la sociedad.

Entre los programas que se ofrecen están: a) el Programa Semestral de Directivo a Coach; b) el Programa "Cinco S" (por sus siglas en japonés): ordenar, organizar, limpiar, estandarizar, disciplinar; y c) el Programa de Funcionamiento de los Sistemas de Gestión, Claves para la Sostenibilidad. Para mayor información, consultar la página de Capacitación del Instituto Nacional de Calidad.

2. Programas de formación en calidad para organizaciones públicas: Estos programas son implementados por la Oficina de Planeamiento y Presupuesto, y están orientados a incorporar la cultura de la calidad, como instrumento válido para la mejora de la gestión que impacte en la percepción que tienen los usuarios/ciudadanos respecto a la atención y los trámites/servicios provistos por las oficinas públicas.

Se incluyen dentro de este programa los siguientes cursos/talleres: Curso del Modelo de Calidad de los Servicios Públicos, b) Curso de Calidad de Atención a la Ciudadanía (en coordinación con Oficina Nacional del Servicio Civil), c) Taller de Relacionamiento y Comunicación con la Ciudadanía, d) Cursos específicos de calidad (cursos formales del Instituto Unitario de Normas Técnicas (UNIT), que a través de un convenio con OPP otorga becas para la realización de estos cursos por funcionarios públicos).

3. Premio a la Calidad de Atención a la Ciudadanía: El objetivo de este Premio es reconocer a las unidades/instituciones de la Administración Pública que se destaquen por el nivel alcanzado en la aplicación del Modelo de Calidad de los Servicios Públicos y por el grado de satisfacción de sus usuarios, de modo que puedan constituirse como ejemplos para otras instituciones de la misma naturaleza. Este premio es organizado por la OPP.

4. Premio Nacional de Calidad: El Premio Nacional de Calidad fue creado por el Decreto 648/992 "Institúyase el Premio Nacional de la Calidad", publicado el 23 de diciembre de 1992 con el objetivo de reconocer a las organizaciones que se destaquen en la aplicación de procesos de Calidad, a través de una Gestión de Calidad Total y que constituyan ejemplos para otras instituciones y de la sociedad en su conjunto. Además de incluir a instituciones privadas, este premio incluye a organizaciones del sector público. Este premio es organizado por el INACAL.

5. Foros Electrónicos: Permiten contrastar los aspectos conceptuales con las soluciones de la práctica, con el propósito de incorporar la cultura de la calidad en todos los sectores de la sociedad. Estos foros son organizados por el INACAL.

6. Taller de Calidad en la Gestión Pública: Este tipo de taller ha sido realizado por el LATU para proveer información acerca de los beneficios de la implementación de sistemas de gestión y mejora de los servicios, y los mecanismos para asegurar el mantenimiento de las mejoras implementadas.

Cabe remarcar que el LATU obtuvo en octubre de 1999 la Certificación del Sistema de Gestión de Calidad en base a ISO 9001, realizado por la Asociación Suiza para la Calidad y la Gestión (SQS). El LATU fue la primera organización evaluada en el borrador oficial de ISO 9001:2000, el ISO/DIS 9001:2000, y también en pasar con éxito dicha evaluación. Hoy en día LATU cuenta con sus procesos certificados bajo la norma ISO 9001:2008, tanto en Montevideo como en la Unidad Fray Bentos.