Libertad de Expresión

Comunicado de prensa R156/22

La RELE condena el asesinato del periodista Ricardo Ávila en Honduras

12 de julio de 2022

Washington, D.C. - La Relatoría Especial para la Libertad de Expresión (RELE) de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) condena el asesinato del periodista Ricardo Ávila en Honduras e insta al Estado a investigar estos hechos de forma completa, efectiva e imparcial, considerando una posible vinculación del crimen con el ejercicio de la labor periodistica y sancionando a quien resulte responsable.

De acuerdo con información pública disponible, el pasado 26 de mayo de 2022 sobre las 4:30 de la mañana, sujetos desconocidos interceptaron y dispararon al periodista Ricardo Ávila de MetroTV cuando se dirigía del municipio de Marcovia hacia Choluteca. Tras el ataque, Ávila fue trasladado a un hospital en Choluteca y posteriormente a otra institución en Tegucigalpa, donde falleció el 29 de mayo.

Al respecto, la Policía Nacional de Honduras habría reportado que el periodista fue víctima de una tentativa de robo y los agresores se habrían llevado algunas de sus pertenencias. Sin embargo, dicha hipótesis habría sido controvertida por reportes de allegados a Ricardo Ávila, quienes aseguraron que los perpetradores no sustrajeron ninguna pertenencia de valor después de dispararle, tales como su billetera, teléfono móvil y motocicleta. El 30 de mayo, en una declaración ante la prensa, un comisario de la Policía Nacional informó que se seguían investigaciones por homicidio. 

En su informe Situación de derechos humanos en Honduras de 2019, la CIDH recordó que los Estados tienen la obligación de proteger a los periodistas que corran riesgo por el ejercicio de su profesión e iniciar investigaciones oportunas cuando se concreten ataques. Esta Oficina recuerda que es deber del Estado sancionar a quien resulte responsable y garantizar la reparación a las víctimas. En este sentido, la RELE insta al Estado de Honduras a continuar las investigaciones con debida diligencia, a sancionar a los autores intelectuales y materiales, y a brindar información clara y transparente respecto a las acciones emprendidas y hallazgos en el caso. Asimismo, la Relatoría Especial resalta que las investigaciones no deben descartar de la evaluación de la posible vinculación del delito con el ejercicio periodístico, ya que esto podría entorpecer la identificación de posibles autores intelectuales.

Tal y como ha sido mencionado en oportunidades previas por esta Oficina y por la CIDH, la violencia contra periodistas y la impunidad de estos crímenes afecta seriamente el ejercicio del derecho a la libertad de expresión en Honduras. Además, la Corte Interamericana ha reafirmado que la combinación de violencia e impunidad contra la prensa tienen un impacto altamente negativo respecto a la integridad de las personas periodistas, lo cual repercute directamente en el derecho de acceso a la información por parte de la sociedad en general. 

Finalmente, la RELE llama al Estado a emprender sus máximos esfuerzos para brindar una respuesta institucional contundente con respecto a la violencia contra la prensa y buscar su cese, con la finalidad de garantizar de manera efectiva el derecho de las personas periodistas y comunicadoras a ejercer su labor informativa en un entorno libre de violencia y censura.

La Relatoría Especial para la Libertad de Expresión es una Oficina creada por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), a fin de estimular la defensa hemisférica del derecho a la libertad de pensamiento y expresión, considerando su papel fundamental en la consolidación y el desarrollo del sistema democrático. 

R156/22