En primer lugar deseo agradecer al Gobierno de República Dominicana todas las muestras de hospitalidad que nos dispensa con motivo de esta trigésima sexta Asamblea General de la Organización de Estados Americanos. Igualmente, deseo expresarle al noble pueblo de esta nación hermana nuestro profundo agradecimiento por la simpatía y calor con que nos han acogido en esta hermosa isla.

En la OEA vemos todos los habitantes de este hemisferio el receptáculo de los asuntos que más nos ocupan y preocupan. Aquí es donde venimos todos a conversar sobre nuestros problemas y lo que es más importante, tratar de encontrarles adecuada solución luego de análisis y discusiones que a veces toman meses, incluso años. No hemos agotado sin embargo, la agenda de todos los temas que son de interés para los Estados miembros de esta organización ya que hay algunos que aunque se han tratado, merecen a nuestro juicio mayor atención y a ellos me referiré brevemente.

Uno de los aspectos que más preocupan en algunos de nuestros países, es el que se refiere a la seguridad. No hay duda que la pobreza, la desigualdad, el desempleo y la falta de oportunidades para la educación, son factores que inciden en la criminalidad y también en la gobernabilidad. Existe un Plan de Acción para combatir el crimen transnacional organizado. Esperamos que el mismo sea implementado. La trata de personas, especialmente de menores, tema que fue analizado recientemente en Margarita, es un mal endémico que ha ido en franco crecimiento. Deberíamos diseñar políticas análogas para combatir estos delitos que se cometen muchas veces con la ayuda de las redes del Internet. En el tema de las pandillas que es común en la mayoría de los países centroamericanos, es preciso enfocar no solamente los medios para reprimirlos, sino aquellos que consideremos idóneos para prevenirlos y luego procurar la rehabilitación de los jóvenes delincuentes de tal forma que logren reintegrarse a la sociedad.

Es preciso abordar una exhaustiva reforma policial, en la que se mejoren las técnicas que permitan una mayor eficacia en la persecución de los infractores de las leyes penales, pero también que se estudie la modernización de las estructuras de las instituciones policiales tales como la pertenencia a una carrera, un adecuado escalafón, un sistema justo de pensiones, seguros de vida y otras garantías para servidores públicos que arriesgan su vida por proteger las vidas y los bienes de los ciudadanos.

Los fenómenos migratorios son de interés para nuestras naciones, unas porque sus nacionales emigran a otros países, otras porque recibimos migrantes y tanto en un caso como en otro, deberíamos uniformar normas y prácticas para respetar los derechos humanos. Constantemente hacemos referencia a la libre transferencia de los bienes mediante la eliminación de barreras para nuestros productos, pero cuando se trata de las personas ponemos toda clase de obstáculos. En este problema realmente delicado, es preciso adoptar políticas que regulen, que ordenen jurídica y administrativamente las migraciones. Por ello apoyamos la iniciativa que ha sido presentada por un grupo de países, incluyendo a Panamá, de establecer, mediante una resolución de esta Asamblea General, una Comisión Especial de Asuntos Migratorios. Sería una Comisión Especializada del Consejo Permanente, para analizar el tema desde una perspectiva integral, con miras a formular recomendaciones que nos ayuden y respondan a nuestras necesidades nacionales, de conformidad con nuestros compromisos internacionales.


Deseo referirme ahora a los retos y las oportunidades para lograr el acceso a fuentes de energía de bajo costo, modernas y confiables, que garanticen su acceso a todos los ciudadanos de nuestro hemisferio y a la vez que se preserve el medio ambiente local y global. Para ello, deberíamos incrementar la cooperación en el sector energético de la región mediante una mayor armonización de las políticas y normas energéticas, un aumento de las interconexiones de electricidad, como la que se construye en Centroamérica y México, por ejemplo, y la promoción del comercio intra-regional de energía.

También deberíamos incrementar el uso de energías renovables como una medida para diversificar nuestro sector energético y al mismo tiempo utilizar recursos locales. Por otra parte, si utilizásemos tecnologías de eficiencia energética y adoptásemos prácticas que redujesen la cantidad de energía que hoy consumimos, a la vez que promoviésemos el aumento en el uso de energía limpia, renovable y eficiente, se lograría un mayor crecimiento económico sostenible. El Foro de América Latina y el Caribe – Unión Europea sobre energías renovables que se celebrara en octubre próximo en Panamá, es una oportunidad para impulsar el tema, con la colaboración tecnológica de Europa. Como una expresión de nuestro interés en esta materia, Panamá está presentando para la consideración de la Asamblea General, un Proyecto de Resolución denominado “Apoyo a la Energía Renovable y a la Seguridad Energética en el Hemisferio”, y esperamos contar con el apoyo de los Estados miembros.

En relación con el tema central del que se ocupa esta Asamblea General, “Gobernabilidad y Desarrollo en la Sociedad del Conocimiento”, recogido en la Declaración de Santo Domingo que aquí discutiremos y aprobaremos, quisiera compartir con ustedes algunas ideas.
La Tecnología de Información también merece un interés especial. La colaboración fluida entre nuestros ciudadanos y empresas, será un mecanismo principal de generación de riquezas en la sociedad actual del Conocimiento. No obstante, lograr esta colaboración, requiere una sociedad altamente conectada, nacional e internacionalmente. Panamá se propone hacer realidad la interconexión directa entre los principales Proveedores de Servicio Internet de los países de la región, aprovechando la amplia conectividad internacional de fibra óptica que Panamá tiene disponible. Esta iniciativa, contará con el apoyo directo de nuestro gobierno y esperamos que el de otras naciones interesadas. El Gobierno del Presidente Martín Torrijos ya ha demostrado su compromiso con la creación de una sociedad digital. Hemos puesto a disposición dos portales, Panamá compra y Panamá Tramita, que permiten a cualquier ciudadano o empresa, ofrecer sus servicios al gobierno y llevar a cabo trámites gubernamentales, dentro de un proceso Digitalmente Transparente.
Hemos iniciado el ambicioso programa Conéctate al Conocimiento, que para el año 2009, transformará a mil escuelas de todas las regiones del país, capacitando a sus docentes en metodologías de aprendizaje efectivo y dotándolas de computadoras con conexión a la Internet, para que puedan participar en el mundo digital. Así mismo, hemos reorientado nuestro programa Infoplazas de más de 70 centros públicos de acceso a Internet, para fomentar que cientos de micro y pequeñas empresas, se conviertan en pequeñas Infoplazas, con el apoyo gubernamental y sirvan para multiplicar nuestra conectividad nacional.
Finalmente, estamos cumpliendo con el compromiso adquirido en el año 2004, dentro de la Organización de Estados Americanos, de promover la metodología de indagación en el aprendizaje de ciencias y agradezco el apoyo que nos están brindando especialistas de varios países, especialmente de Chile, Colombia, México, Brasil y Estados Unidos.
Deseo llamar ahora la atención de ustedes sobre un tema que es importante para los panameños y también para el hemisferio americano. Me refiero a la Propuesta de Ampliación del Canal mediante la construcción de un tercer juego de esclusas.

Cuando Panamá recibió el apoyo continental por el esfuerzo dirigido a lograr la soberanía integral sobre su territorio y la administración del canal interoceánico sabía que adquiría un compromiso de gran significación. Nuestro país siempre fue consciente de la gran importancia del canal para el comercio marítimo internacional y, en general, para la economía contemporánea. De allí que, con el más alto sentido del deber profesional, decidió aplicar normas especiales al funcionamiento de este instrumento marítimo, lo ha llevado al punto de ser una empresa modelo y actualmente, al tomar en consideración que se trata de estructuras físicas que empezaron a operar en 1914, ha tomado las medidas para estar en condiciones de adicionarle capacidad. De esta manera, el canal se mantiene en consonancia con las nuevas condiciones del mundo marítimo y, al mismo tiempo, consolida la importancia de la ruta por Panamá y de la posición geográfica del país, que constituye elemento esencial de nuestros recursos naturales. De esta manera, Panamá ratifica su compromiso histórico con el continente y con el mundo como centro vital para el intercambio y la comunicación entre pueblos y regiones.

Panamá ha sido en su historia, una Nación integrada por un pueblo amante de la paz, de las buenas relaciones con los países vecinos y con el resto de América y con el mundo. Tenemos una auténtica vocación de servicio y una actitud solidaria y fraternal en las relaciones interamericanas, que nos viene desde el Congreso Anfictiónico convocado por el Libertador Simón Bolívar, del cual conmemoramos este año el 180 aniversario . Somos parte activa de la OEA y de varios grupos regionales y subregionales y creemos en la profundización de las políticas de integración porque eso nos hará más fuertes económica, política y socialmente. En cualquier esfuerzo o tarea que emprendamos para unirnos más, allí estará Panamá presente. Ofrecemos gustosos nuestra mano para colaborar en la solución de los problemas que nos afectan y que son objeto de las resoluciones que se aprobarán en esta Asamblea y abrigamos la esperanza de que los asuntos bilaterales sean resueltos en un clima de entendimiento, para satisfacción de los países involucrados y de todos los demás que formamos parte de esta organización multilateral.

Finalmente, deseo ofrecer a Panamá como sede de la próxima Asamblea General que tendrá lugar en junio de 2007. Somos un país pequeño, pero los recibiremos con las expresiones de hospitalidad que ustedes se merecen y que son características que distinguen a nuestro gobierno y al pueblo panameño. Los esperamos en Panamá el próximo año. Muchas gracias.