. Como Secretario General Adjunto, a cargo de la Secretaría General de la Organización de los Estados Americanos, me complace participar en esta ceremonia inaugural de la reunión de expertos que tiene como principal objetivo efectuar un análisis sobre el fortalecimiento de la gobernabilidad democrática en la región.

• La sustentabilidad democrática en las Américas ha venido ocupando la atención de nuestra Organización desde hace ya varios años, en particular, a medida que los Estados miembros fueron afianzando esfuerzos comunes en pos de una comunión de valores, ideales y prácticas para extender, en todo el hemisferio, las normas democráticas del estado de derecho.

• Efectivamente las últimas reformas de la Carta de la Organización colocaron a la democracia representativa como fundamento societario del foro regional y la más reciente adopción de la Carta Democrática Interamericana, en el 2001, la consagró como un derecho de los pueblos americanos.

• Estos antecedentes gravitaron de modo especial para que el año pasado durante el curso de las instancias preparatorias del Trigésimo Tercer Período Ordinario de Sesiones de la Asamblea General, se decidiera que el tema de gobernabilidad democrática tuviera una consideración prioritaria en la agenda de reuniones que los Ministros de Relaciones Exteriores celebrarían en Santiago de Chile.

• La lectura detenida de las presentaciones efectuadas en esa ocasión por el Presidente de la República de Chile, Ricardo Lagos, y por los Cancilleres y Jefes de Delegación que participaron activamente en los debates sobre esta materia, son indicativas de la reflexión seria y decidida que concitó el estudio de la gobernabilidad democrática en la región, así como de las definiciones conceptuales, de los componentes esenciales y, sobre la preocupación frente a los aspectos de ingobernabilidad en la región.

• Los acuerdos alcanzados en la Asamblea de Chile han quedado registrados en dos documentos. “La Declaración de Santiago sobre Democracia y Confianza Ciudadana: Un Nuevo Compromiso de Gobernabilidad Democrática” es el primero de ellos y constituye, por cierto, una suerte de cartabón, de instrumento inicial de diseño para el análisis siempre complejo de la ecuación o relación – virtuosa – se ha dicho con acierto—entre democracia y gobernabilidad.

• El segundo de los documentos de la Asamblea de Chile es la resolución 1960 mediante la cual se extienden mandatos para la elaboración de un Programa de Gobernabilidad Democrática en las Américas.

• Uno de ellos ha sido encomendar a la Secretaría General, específicamente, la realización de esta reunión de expertos que, como indiqué al principio de estas palabras, se celebra con el invaluable apoyo de ustedes, los expertos, para considerar en profundidad las posibles causas de inestabilidad democrática y las vías y caminos que lleven a mejorar la calidad de este sistema de vida y de gobierno que han elegido las repúblicas americanas.

• Estimo que el delicado equilibrio de relaciones entre gobierno y gobernados y la correspondencia inteligente de derechos y deberes de los estados y de los ciudadanos serán, entre otros, motivo de vuestra atención, ya que la vigencia de la democracia representativa supone el arbitrio de consensos mínimos sobre los principios de organización del estado.

• El Consejo Permanente, sobre el cual hablará en más detalle su Presidente, ha demostrado profundo interés en el tema y en esta reunión, lo que subraya que sus aportes serán acogidos con alta consideración. Me auguro, señores y señoras expertos, que sus dotes individuales y combinación impresionante de experiencias académicas y profesionales les permitirán juntar teoría y práctica en formas que nos permitirán a nuestra vez ayudar a estas Américas inquietas.

• Vivimos un período complicado pero prometedor. Hoy concluye en la sede principal de la Organización la reunión inicial de negociaciones para la búsqueda de consensos del Grupo de Trabajo encargado de elaborar el Proyecto de Declaración Americana sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas. Mañana nos visita el presidente de Italia, país que ejerce la presidencia de la Unión Europea, con la cual compartimos una civilización de democracia.

• Señoras y señores expertos, les ofrezco la más cordial bienvenida a la sede la de la Organización de los Estados Americanos y auguro a ustedes el mejor de los éxitos en sus trabajos.