Tengo el agrado de recibirles nuevamente en la sede de la Organización de los Estados Americanos. Esta reunión de los Coordinadores del Grupo de Revisión e Implementación de Cumbres, que concluirá el seguimiento de los mandatos de la Cumbre de Santiago, simboliza la voluntad de los gobiernos de hacer de esta Organización el ámbito de concertación para el diseño de políticas colectivas, el instrumento de ejecución de muchas de las decisiones allí tomadas con miras a crear una comunidad hemisférica de naciones unida por ideales, valores comunes y la necesidad de hacerle frente a los desafíos y problemas que a todos nos afectan.

En estos cinco meses transcurridos desde la última sesión del GRIC, percibimos la realización de importantes avances en la implementación de los mandatos de Santiago. Sin embargo, también hemos sido testigos de nuevos y preocupantes desafíos que afectan la paz y estabilidad democrática en la región. Tener una respuesta pronta y eficaz a estos retos constituye la principal responsabilidad de la OEA para defender la letra y el espíritu de lo que nos han mandado nuestros gobernantes.

En efecto, los sucesos de Ecuador, han puesto de manifiesto la fortaleza del Sistema Interamericano para reaccionar con prontitud y defender colectivamente la democracia en la región dondequiera que ella sea amenazada. Señalan al mismo tiempo la existencia de vulnerabilidades, factores de desestabilización y polarizaciones aun latentes en varios países, con detrimento de los valores democráticos. Una sesión extraordinaria del Consejo Permanente de la OEA se realizó a escasas horas de haberse iniciado la rebelión a las instituciones constitucionales. El Consejo aprobó una resolución en la cual manifestó su apoyo al gobierno constitucional y notificó a los protagonistas que no permitiría el sacrificio del estado de derecho. Finalmente encomendó al Secretario General mantener un contacto estrecho con el gobierno e informar al Consejo.

La segunda reunión del Consejo se realizó una vez que la crisis fue resuelta con la asunción a la presidencia del Ecuador por parte del entonces Vicepresidente, Don Gustavo Noboa. En esta ocasión, el Consejo Permanente reiteró su rechazo a los intentos de quebrar el orden constitucional en Ecuador. Asimismo el Consejo reiteró que la responsabilidad de las Fuerzas Armadas es "defender y preservar el orden democrático y las autoridades constitucionales". Se reconoció, así mismo, la legitimidad del nuevo gobierno y se hizo un llamado al Sistema multilateral de instituciones financieras para que contribuyeran a que el país pudiera recuperar su estabilidad económica. Visité el Ecuador para llevar estos mensajes de la OEA y para invitar a todos los sectores a contribuir a defender las instituciones democráticas.

Por otro lado, hemos asistido al rebrote de conflictos fronterizos que han puesto en riesgo la paz en la región centroamericana. En Diciembre de 1999, Honduras y Nicaragua acudieron a la OEA, luego de tensiones surgidas entre los dos países por problemas de delimitación de sus fronteras marítimas.

Por voluntad de las partes, el Consejo aprobó una Resolución en la que se solicitó al Secretario General nombrar un Representante Especial que "evalúe la situación, facilite el diálogo y formule recomendaciones dirigidas a calmar las tensiones y prevenir actos que puedan afectar la paz en el Hemisferio". El Embajador Luigi Einaudi ayudó a las partes en la identificación de medidas que contribuyeron a restablecer un clima de seguridad y confianza, ayudaron a disminuir las tensiones. Así mismo, las partes acordaron acudir a la Corte Internacional de Justicia para solucionar sus diferencias limítrofes en el mar Caribe.

Así también, otros dos diferendos en la subregión, uno entre Costa Rica y Nicaragua y otro, entre Belice y Guatemala, han sido objeto de atención en la Organización y en ellos, por voluntad de las naciones , la Secretaria ha actuado como facilitador y testigo respectivamente de los diálogos bilaterales. En el primero la Secretaria seguirá trabajando con las cancillerías en la búsqueda de procedimientos alternativos para encontrar un modus operandi que preserve los derechos de las partes consignados en instrumentos jurídicos internacionales. En el segundo la OEA atiende así su función de ser escenario de la solución pacifica de controversias que dispone nuestra Carta.

Realizamos en el momento difíciles tareas de observación electoral en las elecciones presidenciales, en Perú, y las elecciones parlamentarias en Haití. En esta oportunidad nuestras tareas están siendo particularmente difíciles por que más allá de la función técnica que la UPD puede cumplir, la Secretaria tiene que transitar por el predicamento de cumplir un rol político muy marcado para poder verificar que las elecciones sean realizadas con oportunidad, de manera que los países cuenten con los tres poderes esenciales que demanda el régimen democrático; o para calificar un proceso electoral de justo, libre y transparente.

Señores Coordinadores

Quiero destacar la celebración de la reunión de presidentes de las comisiones de política exterior de los órganos legislativos de los países miembros de la Organización que se reunieron en la sede de la OEA, a fines de marzo, y en la que se hubo un enriquecedor intercambio de ideas sobre los retos que la Agenda hemisférica trae a los parlamentarios de la región. El próximo año se reunirán nuevamente con la perspectiva de iniciar un Foro Interparlamentario de las Américas. Este foro incorpora al proceso de cumbres, las contribuciones de los parlamentarios nacionales, en el marco de un diálogo político, a los temas centrales de las cumbres. Igualmente se realizo la reunión parlamentaria que se acordó en San Salvador para informar a los Congresos sobre la adopción de medidas de confianza y seguridad.

El pasado fin de semana también se realizó la reunión de parlamentarios que es parte de un proyecto conjunto con el Diálogo Interamericano, originalmente financiado con recursos del Congreso de Estados Unidos y hoy apoyado por el Congreso y el gobierno Canadienses. Se dio un rico intercambio de experiencias sobre el proceso de la creación del ALCA, el MEM, el rol de la educación, el tramite de los presupuestos en las legislaturas y los procesos que permitan un mayor apoyo a los parlamentos en su función de control, a los parlamentarios para legislar, y a un mayor acceso a la información por parte de los ciudadanos.

En el área de la protección y promoción de los derechos humanos, y en cumplimiento del mandato del Plan de Acción de Santiago, se inició un examen de todo el sistema interamericano en el seno de la Comisión de Asuntos Jurídicos y Políticos, con espacios abiertos a la sociedad civil. Por otra parte, durante la celebración del trigésimo Aniversario de la Convención Americana sobre Derechos Humanos "Pacto de San José" y vigésimo aniversario de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, se creó un Grupo de Trabajo Ad Hoc sobre los Derechos Humanos que formuló una serie de recomendaciones sobre financiamiento, ingreso pleno de los Estados miembros al sistema interamericano convencional de derechos humanos, a la promoción de los derechos humanos y de medidas nacionales, al papel de los órganos políticos como garantes del funcionamiento del sistema y en especial del cumplimiento de las decisiones del sistema interamericano de derechos humanos, y por último a la adecuación de aspectos procesales en las actividades de la Comisión y de la Corte.

La modernización y reforma del sistema de justicia, clave también para el fortalecimiento de nuestro sistema democrático, la lucha contra la impunidad y el fortalecimiento del estado de derecho ha sido impulsada por la III Reuniones de Ministros de Justicia del Hemisferio, realizada en San José, Costa Rica del 1 al 3 de marzo. Esta reunión concretó varias de los mandatos del Plan de Acción de la Cumbre de Santiago de Chile en esta materia, como por ejemplo, el establecimiento de la sede del Centro de Estudios de Justicia de las Américas en la ciudad de Santiago de Chile. El Centro ya cuenta con Estatutos, con una agenda de trabajo focalizada en los temas vinculados a la justicia penal, y ha conformado su Junta Directiva. Los Ministros encargaron a la Subsecretaría de Asuntos Jurídicos de la OEA, preparar un Anteproyecto de Reglamento para el centro. De la misma manera, aprobaron una serie de propuestas concretas de acciones colectivas para avanzar en los temas de cooperación jurídica y judicial, en especial con referencia a la extradición y los delitos cibernéticos.

Otra reunión ministerial que debo mencionar es la celebración de la XI Conferencia Interamericana de Ministros de Trabajo que se realizó a fines de febrero en la sede de la OEA bajo la presidencia del Ministro de Trabajo de Chile, responsabilidad que ejerció con gran espíritu de liderazgo, cooperación, diálogo y transparencia. El alto nivel técnico de su gestión permitió asumir una ambiciosa agenda y lograr dar pasos significativos en su ejecución. El principal objetivo de la reunión fue revisar el progreso en la implementación del Plan de Acción de Viña del Mar aprobado por los Ministros en 1998. Los coordinadores de los dos Grupos de Trabajo, Globalización de la Economía y sus dimensiones Sociales y Laborales, y Modernización del Estado y de la Administración Laboral, presentaron sus informes y recomendaciones.

A partir de las conclusiones y propuestas de los Grupo de Trabajo la presidencia pro tempore ha preparado un documento con propuestas en nueve áreas específicas que podrían ser desarrolladas en proyectos de cooperación y asistencia técnica. Allí se identifican propuestas para fortalecer el empleo y la institucionalidad laboral. Se propone respetar la negociación colectiva, pero adecuándola mejor a circunstancias diversas. Se promueven relaciones laborales que fomente la confianza y la cooperación. Se reitera la importancia de coordinar los esquemas de capacitación entre entidades públicas y privadas. Se reconoce la necesidad de flexibilizar los mercados laborales, pero se promueve la creación de instrumentos que protejan al trabajador en momentos de desempleo o de cambio de trabajo. Y se hace un fuerte llamado a la ratificación y cumplimiento de los Convenios de la OIT.

Para realizar el seguimiento de estas propuestas, los Ministros acordaron volver a reunirse el próximo año en Canadá para celebrar la XII Conferencia y luego en Brasil para la XIII Conferencia el 2003.

En el tema de seguridad, el 20 y 21 de marzo de 2000, la Comisión de Seguridad Hemisférica celebró una sesión especial para continuar desarrollando enfoques comunes más apropiados que permitan abordar los aspectos de la seguridad internacional en el Hemisferio. En esta ocasión, se analizaron los problemas y riesgos para la paz y la seguridad, así como la prevención y la resolución de conflictos. Se realizó una identificación de las formas de revitalizar y fortalecer el sistema interamericano relacionado con los distintos aspectos de la seguridad hemisférica, a través del análisis y la evaluación de instrumentos como la Carta de la OEA, el tratado Interamericano de Asistencia Recíproca (TIAR) y el Tratado Americano de la Resolución de Controversias o Pacto de Bogotá.

La participación de la sociedad civil constituye un elemento muy importante para el fortalecimiento de la democracia. Cabe destacar que el 15 de diciembre de 1999, el Consejo Permanente de la OEA aprobó las directrices para la participación de organizaciones de la sociedad civil en las actividades de la OEA. Estas directrices permiten a las Organizaciones de la Sociedad Civil registradas designar representantes para asistir a las reuniones públicas, recibir documentos y el Calendario de Actividades de la OEA, distribuir documentos dentro de su área específica de competencia, hacer presentaciones, previa aprobación por parte del comité o consejo correspondiente, y hacer declaraciones en grupos de trabajo o grupos de expertos. La aprobación de estas directrices constituye un paso muy importante de la Organización hacia la participación ciudadana y demuestra su interés en contar con los aportes constructivos de la sociedad civil de nuestra región.

También merece destacarse en este punto, el espacio que la Comisión de Gestión de Cumbres ha brindado para la participación de la sociedad civil en sus sesiones, bajo la presidencia del Embajador Boehm de Canadá. En efecto, el 18 de febrero se revisaron las actividades realizadas en los temas de la agenda que hoy los gobiernos analizarán, y se escucharon los puntos de vista de diversos representantes de la sociedad civil. Hubo un intercambio constructivo de ideas y de experiencias que se espera que represente un aporte cualitativo a las discusiones que se llevarán a cabo hoy.

Sobre el tema de Trabajadores Migrantes, estamos co-patrocinando junto con CEPAL y la OIM, y los Estados Unidos, coordinador responsable del tema, la realización de un Simposio Latinoamericano y Caribeño Sobre Migración Internacional, que se realizará en San José, Costa Rica, del 4 al 6 de septiembre de 2000. El Simposio brindará la oportunidad para que los representantes gubernamentales, expertos, agencias internacionales, organismos no gubernamentales y otras organizaciones de la sociedad civil puedan conocer e intercambiar inquietudes y experiencias relacionadas a la migración internacional en el Hemisferio.

En el Plan de Acción de Santiago, los Gobiernos señalaron la necesidad de "simplificar y descentralizar, según sea necesario, los procedimientos de catastro y registro de propiedades" en las Américas. Estados Unidos junto con El Salvador están implementando el mandato sobre Registro de Propiedades. La Agencia para el Desarrollo Internacional de los Estados Unidos que es la entidad responsable dentro del Gobierno de los Estados Unidos ha creado la iniciativa Inter-Cumbre sobre Sistemas de Registro de Propiedad (IPSI), como el mecanismo a través del cual implementará el mandato mencionado anteriormente. La iniciativa contribuirá a aliviar la pobreza en la región mejorando el acceso a oportunidades generadoras de ingresos a través de soluciones rápidas y de bajo costo al problema de la definición y documentación de los derechos de la propiedad. En un proyecto de colaboración entre la USAID y la Oficina de Seguimiento de Cumbres de la OEA, se ha creado una página de Internet interactiva que sirve como el punto focal para información sobre la Iniciativa.

Sobre la iniciativa de Declaración Americana sobre los derechos de Poblaciones Indígenas debo mencionar la reunión de la Comisión Especial de Gestión de Cumbres, que revisó las actividades adelantadas en este tema por la OEA, con la participación de representantes de los pueblos indígenas.

En cuanto al compromiso contenido en el Plan de Acción de Santiago de avanzar en el logro de la igualdad y la no-discriminación de género se ha visto fortalecido con el apoyo técnico brindado por la Comisión Interamericana de la Mujer de la OEA al coordinador responsable del tema(Nicaragua). A fines de este mes, se realizará, en la OEA, la primera reunión ministerial sobre equidad de género en las Américas donde se analizará el Programa Interamericano de la CIM y las recomendaciones para la Cumbre de Canadá.

En lo que se refiere al Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), a partir de enero de 2000, los Grupos de Negociaciones se han empezado a reunir en Miami, Florida, en relación con la implementación del mandato de la reunión de Ministros de Comercio celebrada en Toronto, Canadá, en noviembre de 1999.

Tal vez voy a omitir leer cuales son las características del trabajo que han realizado los Grupos de negociación del ALCA que se están reuniendo en Miami. Sin embargo, quiero destacar que los grupos sobre Subsidios, Antidumping y Derechos Compensatorios, el de Negociación sobre Política de Competencia, el de Negociación sobre Inversiones, y el de Negociación sobre Compras del Sector Público han venido trabajando de manera activa.

Es importante destacar que ya está en funcionamiento una red electrónica restringida para uso de los coordinadores nacionales del GRIC, mediante la cual pueden acceder a informes nacionales presentados por distintos países y a información reservada del proceso de cumbres.

Señores Coordinadores,

Permítanme desearles éxitos en las deliberaciones de hoy, que concluyen el trabajo de revisión de los temas del plan de acción de Santiago. Estoy seguro que a partir de hoy tendremos una base concreta para diseñar los mandatos que aprobarán los Jefes de Estado y de Gobierno en Quebec, para continuar construyendo un continente más democrático, más pacífico y más próspero.

Gracias