Comunicado de Prensa


EN LA OEA, SENADORES ESTADOUNIDENSES PROPONEN MECANISMOS DE ASISTENCIA PARA EL DESARROLLO SOCIAL Y ECONÓMICO DE AMÉRICA LATINA

  17 de septiembre de 2008

El senador estadounidense Robert Menéndez (Demócrata por Nueva Jersey) abogó hoy, durante un foro de la Organización de los Estados Americanos (OEA), por establecer una fundación para el desarrollo social y económico de América Latina como un mecanismo para complementar la asistencia que Estados Unidos ya ofrece a los países del área, y al mismo tiempo llevar soluciones a problemas regionales.

Menéndez propuso la iniciativa al participar, junto con el Senador Mel Martínez (Republicano por la Florida), en la 10ª Mesa Redonda sobre Política, celebrada en la sede de la OEA bajo el título “Oportunidades y Desafíos en el Hemisferio Occidental: Perspectivas del Congreso de Estados Unidos”.

El Secretario General José Miguel Insulza agradeció las intervenciones, destacando el énfasis que los Senadores pusieron en temas tales como democracia, inmigración, comercio, crimen y drogas ilícitas, entre otros. “Lo importante es nuestra agenda común. Tenemos que seguir promoviendo el buen diálogo para poder cooperar en nuestra agenda común”, afirmó, agregando que el diálogo continuaría en la Quinta Cumbre de las Américas, que se llevará a cabo en Trinidad y Tobago en abril del 2009.

En su intervención, el senador Menendez señaló que la fundación que él propone podría vincularse con un proyecto de ley sobre inversión social y desarrollo económico de América Latina que se está elaborando en el Congreso y que prevé 2,500 millones de dólares en asistencia durante diez años, a través de la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional (USAID) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Al concentrarse en las estrategias que deberían implementarse para una mayor cooperación en materia de inmigración, seguridad ciudadana y desarrollo económico, Menéndez destacó la labor del Congreso para aprobar una reforma integral sobre inmigración, y abogó por “fronteras inteligentes, no fronteras cerradas”. Destacó además, que construir vallas en las fronteras daña los intereses estadounidenses; aleja a la gente por sus símbolos de la exclusión; y reduce las posibilidades de cooperación en materia de control de la migración o en prioridades antiterrorismo, entre otros.

“En vez de construir vallas debemos concentrarnos en el fomento de amistades y en alianzas para poder alimentar la confianza y la colaboración en materia de inmigración”, dijo, resaltando también lo que caracterizó como “déficit de oportunidad” que hay que atender “ya que fomenta la migración masiva en primer lugar”.

Martínez, senador por Florida, afirmó que Estados Unidos ha mantenido su papel de apoyo “y siempre estamos dispuesto a asistir dónde seamos bienvenidos”. Dijo tomar en serio el mandato de la Carta de la OEA en torno a la promoción y defensa de la democracia, lo cual, sostuvo, es y debe seguir siendo el primer objetivo de la región.

Ya que la seguridad regional “figura entre nuestras máximas prioridades”, el senador Martínez agregó que “la paz y la seguridad de los ciudadanos de la región debe existir antes que otros esfuerzos encaminados a mejorar la vida puedan consolidarse”. Prometió continuar apoyando los esfuerzos dirigidos a mantener la seguridad de nuestra región, buscando el éxito de iniciativas tales como Mérida y Plan Colombia, por las cuales Estados Unidos demuestra su compromiso con la región.

El senador Martínez enfatizó que “con cada desafío que confrontamos en la región, también vemos oportunidades para promover y consolidar la democracia, para promover la prosperidad y para invertir en las personas. En todas estas áreas podemos manifestar y seguiremos manifestando el compromiso de Estados Unidos en colaborar con los gobiernos de México y de Centroamérica para confrontar las organizaciones criminales cuyas acciones son un flagelo para la región”.

Se refirió luego al proyecto de ley sobre inversión social y desarrollo económico de America Latina, que él copatrocina, diciendo que representa “una estrategia innovadora para cumplir con nuestro compromiso con la región durante la próxima década”. Explicó que la legislación propuesta se refiere a temas básicos del desarrollo tales como vivienda, educación y salud, y además se enfoca en el desarrollo económico, en el sentido de crear un ambiente próspero para la inversión, entre otros.

Tras elogiar a la OEA como principal institución multilateral del hemisferio, dijo que al organismo continental “también le caen responsabilidades y oportunidades de liderazgo”. Agregó que “no hay tiempo como el presente para el liderazgo de la OEA en esta región”.

El Representante Permanente de Estados Unidos ante la OEA, Embajador Héctor Morales, presentó a los senadores de su país, mientras que Irene Klinger, Directora del Departamento de Asuntos Internacionales, de la Secretaría de Relaciones Externas, moderó la 10ª Mesa Redonda sobre Política, que contó también con una sesión interactiva en la cual tanto embajadores de Estados miembros como otras personas del público contribuyeron con preguntas o comentarios sobre una amplia gama de tópicos.

Referencia: C-350/08