PALABRAS DEL SECRETARIO GENERAL ADJUNTO ALBERT R. RAMDIN EN LA CEREMONIA DE INAUGURACIÓN DE XVI ENCUENTRO INTERNACIONAL VIRTUAL EDUCA

22 de junio de 2015 - Guadalajara, México

Es un gran honor estar aquí en la bella ciudad de Guadalajara para la inauguración del Décimo Sexto Encuentro Internacional Virtual Educa. México es sede de Virtual Educa por tercera vez, así que felicitaciones por su liderazgo en la educación. Quiero agradecer al Presidente Enrique Peña Nieto por acoger este importante encuentro y al Gobernador Jorge Sandoval por su apoyo en la organización exitosa de esta edición de Virtual Educa.

Señor Presidente, felicito su visión y compromiso con la educación al colocarla como un elemento central de su estrategia de desarrollo. México ha realizado considerables mejoras para aumentar la cobertura y la calidad de la educación.

Señoras y señores, México se ha distinguido históricamente por su liderazgo y compromiso con el desarrollo de las Américas. Una de las iniciativas más recientes es el programa de becas puesto en marcha en el año dos mil trece entre la Organización de los Estados Americanos, el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de México y la Agencia Mexicana de Cooperación Internacional para el Desarrollo. Este programa ha ofrecido hasta ahora casi seiscientas becas para estudiantes destacados de veinte países de la región para estudiar maestrías o doctorados en los programas académicos de mayor prestigio en México.

En nombre de todos los beneficiarios, deseo agradecer al Sr. Presidente y a los mexicanos por esta contribución a las Américas. Han contribuido a mejorar la calidad de vida de los becarios, de sus comunidades y países.

Me gustaría hacer hincapié en la importancia de la conectividad y acceso a la Internet y la necesidad de banda ancha para diseminar las TICs en nuestros sistemas de educación y educación a distancia. Todos nuestros países tienen que triplicar sus inversiones en esta área y maximizar el acceso de nuestros pueblos a las nuevas redes de información.

En este sentido, también deseo destacar y felicitar al Gobierno de México por su "Estrategia Nacional Digital", un plan para construir un México Digital en el que la tecnología y la innovación contribuirán a alcanzar las principales metas de desarrollo. Y en este plan la educación es una de las áreas de mayor transformación. Estoy seguro de que los participantes se beneficiarán mucho al conocer sobre esta iniciativa durante los próximos días de este evento.

Señoras y señores, la vida está cambiando a un ritmo extraordinario debido a las tecnologías de información y comunicación. Las TIC no sólo cambian nuestras mentes y capacidades, pero también tienen un profundo impacto en la vida social, las normas, los valores y el comportamiento humano. Las TICs son un fenómeno irreversible que tenemos que abrazar, pero también manejar sus posibles usos negativos.

Hoy nuestros jóvenes, nuestros estudiantes, que representan en muchos países el mayor segmento de la población, tienen a su alcance un sin fin de información, conocimiento y conectividad. Se podría decir que hemos entrado a la siguiente fase de la humanidad, una fase donde la información está disponible al instante, lo que nos permite a todos estar más alerta y responder más rápidamente a los problemas. Estamos hablando de una transición generacional a un nuevo mundo. Esta generación será capaz de rediseñarse más de una vez durante toda su vida en la tierra.

La educación, señoras y señores, tiene que beneficiarse y a la vez ser parte de esta revolución digital.

La Carta Social de las Américas señala que el acceso a una educación de calidad a todos los niveles es vital para lograr mayor equidad, reducir la pobreza, fortalecer las instituciones democráticas, la transmisión de los valores cívicos y sociales, y para formar ciudadanos responsables y comprometidos con la sociedad.

La educación tiene que ser prioridad a nivel nacional, regional y mundial. Por lo tanto, la mejora y fortalecimiento de los sistemas educativos deben ser parte central de las metas de desarrollo sostenible de los países. Y este enfoque debe reflejarse en objetivos de desarrollo regionales y nacionales, así como en políticas e iniciativas concretas.

Señoras y señores, a través de los años, Virtual Educa ha sido una plataforma probada para dialogar sobre estos temas. Virtual Educa aborda tres objetivos principales: reducir la desigualdad, fomentar la educación en la región y promover la colaboración público-privada.

Pero, Virtual Educa no sólo se trata de innovación en la educación, también se trata de empoderamiento y oportunidad. Se trata de la ampliación del acceso a la educación para todos y mejorar el nivel y calidad de la educación a través del uso de tecnologías de información y comunicación. El enfoque innovador de Virtual Educa en la educación puede ayudar a fomentar el pensamiento creativo y analítico, y no sólo la reproducción del conocimiento.

Tenemos que aprovechar el potencial creativo e imaginativo de nuestra juventud. Creo firmemente que nuestras economías crecerán si nuestros ciudadanos crean productos y servicios con valor y uso a nivel nacional e internacional.

Con esto en mente, aplaudo la propuesta estratégica del Gobierno de Colombia, que anunció por primera vez el año pasado en la Asamblea General de la OEA en Paraguay y durante la reciente Cumbre de las Américas en Panamá, para crear un Sistema Interamericano de Innovación Educativa.

El trabajo en esta iniciativa ha comenzado entre las instituciones interamericanas y los organismos internacionales que apoyan el tema de educación en las Américas. Creo que solo juntos podremos fortalecer nuestra determinación y capacidad individual para lograr desarrollo sostenible, fomentar la inclusión y la igualdad.

Señor Presidente, señoras y señores, he participado con gran entusiasmo en los dos encuentros Virtual Educa del Caribe. El primero en mi propio país Suriname y el segundo en Trinidad y Tobago. Ambas ediciones del Caribe demostraron el fuerte compromiso de los gobiernos, sector privado, estudiantes y educadores con enfoques inclusivos y tecnológicos modernos para la educación, la formación profesional y el aprendizaje permanente.

Como esta es mi última participación en Virtual Educa en mi capacidad actual de Secretario General Adjunto de la Organización de los Estados Americanos, quiero aprovechar la oportunidad para expresar públicamente mi agradecimiento a José María Antón, de la Fundación Virtual Educa, por su compromiso personal y profesional. José María ha hecho un trabajo excelente y te felicito por tus logros. Continuaré ofreciendo mi apoyo incondicional para fortalecer y crecer Virtual Educa.

También aprovecho la oportunidad para pedir una participación activa de todos los Estados miembros de la OEA, del sector privado, de las universidades y mundo académico, así como de los profesores y estudiantes para incrementar el apoyo a Virtual Educa de manera que su impacto se pueda sentir aún más.

Para terminar, señor Presidente, señoras y señores, las Américas necesitan iniciativas estratégicas, visionarias y pioneras como Virtual Educa.

Las Américas deben priorizar la educación como eje de desarrollo. Las Américas deben innovar para competir con éxito y crecer. Las Américas necesitan una población educada para el siglo 21. Les hago un llamado a actuar y a unir esfuerzos para hacer que estos objetivos sean una realidad para todos.

Muchas gracias!