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Hoy la red
eléctrica tiene mayor cobertura
que la red de telefonía y de videocable, alcanzando
al 95% de los hogares. Es decir, con el sistema PLC
la mayoría de la gente tendrá la posibilidad de
conectarse a Internet. Debido a que las prestaciones
de redes de este tipo ya están disponibles en
oficinas e industrias, se estima que los mercados
que más se beneficiarán serán el residencial y el de
las PyMEs.
Se debe tener presente que,
aunque tiene menor cobertura, la red telefónica
instalada atiende a todos los sectores donde existe
capacidad económica de pago. Por lo tanto, la oferta
de VoIP a bajos costos resultaría competitivo en
sectores de menores recursos que dejarían de ser
clientes de la empresa telefónica local.
Las expectativas que se han
depositado alrededor de la tecnología PLC son altas
y muy variadas. Algunas de ellas buscan explotar la
tecnología desde un punto social (buscando la
igualdad de acceso a las tecnologías de información
para potenciar el desarrollo de las personas), como
también desde un punto comercial.
La promesa de cubrir sectores
geográficos que son económicamente inviables, de
alto grado de dispersión de usuarios o bien de
difícil acceso, es la carta de presentación social
de esta tecnología a (este concepto debe entenderse
para usuarios alimentados en BT dado que la
transmisión hasta el transformador de distribución
en MT no es competitiva con DSL, como se verá más
adelante). Las ventajas de la tecnología son amplias,
lo cual potencia el desarrollo.
La tecnología PLC es simplemente
un conjunto de elementos y sistemas de transmisión
que, basándose en una infraestructura de transporte
y distribución eléctrica clásica, permite ofrecer a
los clientes de servicio clásico de un operador de
telecomunicaciones.
Se puede alcanzar entre 1 y 1,5
Mbps por usuario particular. Con lo que se hace
posible ofrecer servicios de Internet, transmisión
de datos a alta velocidad y hasta telefonía IP.
Basta con acondicionar
infraestructuras eléctricas a fin que las mismas
transmitan dos tipos de señal simultáneamente sin
que ambas se afecten; la de baja frecuencia (50 a 60
Hz) para transmisión de energía y la de alta
frecuencia (banda de 1 MHz)
para transmisión de datos, ambas fluyendo a través
del par de cobre.
La nueva red ya adaptada y
acondicionada se denomina: High Frecuency
Conditioned Power Network HFCPN, permitiendo
transmitir simultáneamente energía e información.
En las subestaciones eléctricas
( o transformadores locales) se
instalan servidores los cuales se conectan a
Internet generalmente por medio de fibra óptica. El
protocolo de nivel de red es IP.
La red eléctrica básicamente esta
compuesta de tres partes ò tramos: baja, media y
alta tensión; se utiliza solo el tramo de baja
tensión a lo que la telefonía lo conoce como Ultima
Milla; tramo que conecta las viviendas con las
subestaciones transformadoras ( equivalente a la
central local en telefonía).
Figura. Estructura de elementos
para la provision de Internet a travès de la red
elèctrica.
Escenario de operación
PLC (Power Line
Communications) o también conocida como Power Line
Telecommunication (PLT) o Broadband over Powerline (BPL),
es la tecnología que posibilita la transmisión de
video, voz y datos sobre los redes eléctricas,
entendiendo también como parte de la red eléctrica
el cableado existente dentro de cada domicilio u
oficina.
La tecnología PLC
ofrece la creación de redes caseras y de acceso a
Internet de banda ancha usando la infraestructura de
cableado eléctrico existente, sin la necesidad de
instalar uno nuevo.
Esta
infraestructura puede dividirse en dos escenarios
generales, uno en el cual se utiliza el cableado
eléctrico existente en un edificio, casa u oficina
para establecer comunicaciones internas (Inhome), el
otro escenario usando el tendido eléctrico de media
y baja tensión de una empresa eléctrica para ofrecer
a través de ella un servicio de acceso a Internet de
banda ancha (Access).
Antes de
introducir conceptos relativos al PLC conviene
describir brevemente lo que se conoce por redes
eléctricas, las cuales se dividen en redes de alta,
media y baja tensión.
El tendido de
alta tensión es una red de transporte que hace
llegar la energía desde los centros de generación
hasta los de consumo (núcleos de población e
industrias). La mayoría de los tendidos de alta
tensión son aéreos, y los valores de tensión
eléctrica que se manejan en estos tramos son del
orden de los cientos de kilovoltios, ya que al
permitir estos elevados voltajes se produce un
transporte de la energía más eficiente. En los
puntos de consumo, como las ciudades, suele haber
grandes centros de transformación que convierten
esta energía eléctrica a unos valores de voltaje
inferiores, de forma que se origina una segunda red,
generalmente con valores entre 10 y 50 kilovoltios,
esta es la red eléctrica de media tensión.
Por último, se
produce una nueva transformación para poder
suministrar electricidad a los domicilios.
Dependiendo el país, en las ciudades existen
instalaciones incorporadas a los edificios o bajo
tierra que se conocen como centros de transformación,
y en ellos tiene lugar la transformación a los
110/220 voltios que se manejan habitualmente en los
hogares. Esto es lo que se conoce como baja tensión.
A su vez las
redes eléctricas pueden dividirse conceptualmente en
varios tramos desde la planta de generación hasta el
abonado de la siguiente manera:
-
Un primer tramo
de media tensión, entre 15 y 50 Kv, que abarca
desde la central generadora de energía hasta el
primer transformador elevador.
-
Un tramo de
transporte o de alta tensión, entre 220 y 400 Kv
que conduce la energía hasta la subestación de
transporte.
-
Un tramo de
media tensión de 66 a 133 Kv entre la subestación
de transporte y la subestación de distribución.
-
Otro ultimo
tramo de media tensión entre 10 y 50 Kv desde la
subestación de distribución hasta el centro de
distribución.
-
Y por
ultimo el tendido de baja tensión entre 110 y 400
Volts que distribuye energía
dentro de los
centros urbanos para uso domestico, comercial e
industrial.
La zona de
aplicación de la tecnología PLC hoy en día es en los
dos últimos tramos del tendido eléctrico, el de
media y baja tensión.
Extracto de la Carpeta Técnica sobre Aspectos de la
Tecnología de PLC
Coordinadora: Josefina Cano
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