La política más eficiente que puede crear cualquier
Estado para la promoción de la Banda Ancha lo constituye el acercar a
sus ciudadanos a las Tecnologías de la Información y las
Comunicaciones (TICs). Con esta finalidad fue aprobada la Ley General
de Telecomunicaciones No. 153-98, promulgada el 27 de mayo de 1998, la
cual establece como uno de sus objetivos básicos promover el
desarrollo de las telecomunicaciones. El Instituto Dominicano de
Telecomunicaciones (INDOTEL) aceptó el reto de dotar al país de una
Agenda de Conectividad, la cual venga a fortalecer las políticas
públicas que tienen como misión reafirmar el Servicio Universal. Esta
tarea de fomentar el servicio universal es desarrollada con el
concurso de todas las entidades estatales vinculadas a la tecnología
de la información y la comunicación, y por el sector privado, con
recursos provenientes del Fondo para el Desarrollo de las
Telecomunicaciones (FDT), puesto que el financiamiento para
desarrollar los diferentes proyectos provienen de una parte del
porcentaje establecido de la Contribución al Desarrollo de las
Telecomunicaciones (CDT).
La República Dominicana se encuentra inmersa en el
proceso de inserción en la dinámica de la nueva economía y en la
denominada Sociedad de la Información y del Conocimiento. En este
marco de ideas, el Gobierno Dominicano ha entendido la necesidad de
definir las directrices y políticas para la masificación del acceso y
calidad de los servicios públicos, basado en las nuevas formas de
interacción electrónica de la sociedad, siendo la banda ancha una
herramienta fundamental para la persecución de dicho objetivo. En
consecuencia, ha incorporado en sus políticas públicas, con una gran
visión estatal, los planes, proyectos y estrategias, que ha
considerado más adecuados y cónsonas con la realidad dominicana para
un máximo aprovechamiento de las tecnologías de la información y la
comunicación (TIC) en todos los ámbitos.
El Gobierno ha definido acciones para desarrollar
una mejor relación Estado-Ciudadano con el soporte del uso de las
tecnologías de información y comunicación (TIC), promover el acceso
universal con la mejor conectividad posible a un costo razonable,
promoviendo la expansión de infraestructuras y la innovación
tecnológica; mejorar los servicios de acceso a un precio asequible;
enfocándose de esta forma más a servicios que a infraestructura. Un
ejemplo palpable de estas acciones, ha sido la creación del INDOTEL en
1998, así como la Oficina Presidencial para las Tecnologías de la
Información y la Comunicación (OPTIC), entre otras iniciativas, que
tiene la tarea fundamental de diseñar las políticas y estrategias con
miras a desarrollar las TICs en la República Dominicana, a través de
programas de gobierno electrónico, educación, penetración de las TIC
en zonas rurales y urbanas marginales, que en su mayoría usan y
promueven la tecnología de banda ancha.
El Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (INDOTEL)
ejecuta proyectos con aplicaciones que requieren el uso de la banda
ancha, como una forma de reafirmar el Principio del Servicio
Universal, el cual no sólo comprende telefonía, sino también acceso a
Internet y otras aplicaciones. Los proyectos de telefonía pública
rural, telecentros comunitarios, tele-educación y telemedicina; y las
iniciativas privadas tales como la Red Dominicana de Laboratorios de
Informática (REDOM) y las Aulas Virtuales para la Enseñanza (AVE), son
ejemplos que revelan la voluntad política y privada de reducir la
brecha digital.
Los servicios finales de banda ancha son ofrecidos
en la República Dominicana por las concesionarias TRICOM, All America
Cables & Radio, Inc. Dominican Republic (CENTENNIAL DOMINICANA) y
VERIZON DOMINICANA. Las tecnologías mediante las que se encuentra
disponible la banda ancha1 son: xDSL, cable modem, WiFi, y el acceso
satelital utilizando la tecnología VSAT. El uso de la banda ancha y el
acceso a Internet ha crecido considerablemente en los últimos 6 años.
Por ejemplo, en el año 98 existían 18,760 cuentas de Internet, y a
marzo de 2006 existen 140,503 cuentas, de las cuales 57,041 utilizan
tecnología DSL, por lo que cerca del cincuenta porciento (50%) de las
cuentas existentes utiliza tecnología de banda ancha.
II. INICIATIVAS IMPLEMENTADAS POR LA
REPUBLICA DOMINICANA PARA LA PROMOCION DE LA BANDA ANCHA Y EL ACCESO A
INTERNET
El INDOTEL promueve iniciativas para el fomento en
el uso y la compresión de las TIC y financia proyectos de desarrollo
acordes con los mandatos específicos de la Ley General de
Telecomunicaciones No.153-98, que en su Artículo 3, inciso a)
apartados i) y iii), dispone que la institución tiene el deber de
formular un Plan Bianual de Proyectos de Desarrollo, financiado con
recursos del Fondo de Desarrollo de las Telecomunicaciones (FDT).
Cuando se asignan fondos para financiar proyectos específicos de
desarrollo de las telecomunicaciones, el FDT persigue: (a) Contribuir
al desarrollo económico y al bienestar social en todo el país; (b)
Promover la innovación tecnológica en el sector de las
telecomunicaciones; (c) Promover la competencia en el mercado de las
telecomunicaciones en la República Dominicana; y, (d) Establecer
servicios auto-suficientes, con una orientación de mercado,
operaciones y negocios que seguirán ampliando el acceso a las
comunicaciones por iniciativa propia del sector.
A continuación se detallan brevemente algunas de
las iniciativas y proyectos más importantes, que utilizan tecnología
de banda ancha y promueven el acceso a Internet:
2.1. Proyecto de Telefonía Pública Rural
El proyecto de Telefonía Pública incorpora a las
zonas más remotas del país el increíble auge que ha experimentado
nuestro sector de telecomunicaciones, tratando de enmendar el
desequilibrio que ha excluido a un porcentaje poblacional importante
del derecho a beneficiarse de la tecnología de comunicación.
Este proyecto consistió en la instalación de por lo
menos un teléfono público, que cursara llamadas entrantes y salientes,
nacionales e internacionales, a precios asequibles, en aquellos
parajes con una población mayor de 300 habitantes, de acuerdo a los
datos del Censo de Población de 1993, y que al momento no contaban con
servicios de telecomunicaciones. En abril de 2001, el INDOTEL convocó
la primera licitación pública internacional para la ejecución de la
primera fase del proyecto, resultando ganadora la empresa CODETEL (hoy
VERIZON). En la Fase I del proyecto hubo 500 localidades beneficiarias
y la Fase II, la cual ha beneficiado a más de 1,750 comunidades en 18
provincias del país proveyendo servicios de telecomunicaciones
(telefonía de voz) en áreas donde los otros operadores no lo proveen.
2.2. Proyecto de Telemedicina con la Secretaría
de Estado de Salud Pública y Asistencia Social (SESPAS)
El proyecto de Telemedicina hace un uso sistemático
de las telecomunicaciones para la modernización del sector salud, a
través de la capacitación a distancia del personal médico, el
intercambio de diagnósticos y de consultas, así como la referencia de
pacientes desde un nivel a otro de la red pública de salud. Como
resultados concretos, se proyecta obtener un ahorro de recursos en la
prestación de los servicios y una mayor eficiencia en el tratamiento y
prevención de enfermedades.
El proyecto de telemedicina consta de tres
componentes: 1- Instalación de un sistema de comunicación por radio;
2- El acceso a Internet en los principales hospitales; y, 3- La
instalación de equipos de telecomunicación para la realización de
videoconferencias locales e internacionales.
2.2.1. Componente de Radiocomunicación
El propósito de este componente es promover la
consolidación del sistema de referencia de pacientes de la Secretaría
de Estado de Salud Pública y Asistencia Social (SESPAS) y garantizar
la comunicación con los lugares más apartados de la región norte del
país, permitiendo una atención rápida y calificada en lugares que no
contaban con la facilidad de intervención de especialistas. El
concurso fue adjudicado el 24 de enero de 2002, a la empresa TRICOM,
S. A.
2.2.2. Componentes Videoconferencia y Acceso a
Internet
La finalidad del componente de videoconferencias es
el diseño e implantación de una sala con los mayores avances
tecnológicos en la transmisión de datos e imágenes, que podrá
enlazarse con centros especializados tanto nacionales como
internacionales, facilitando así la labor de capacitación de los
recursos humanos que prestan servicios médicos en la Secretaría de
Estado de Salud Pública y Asistencia Social. Como resultado de la
ejecución de este segundo componente, tendremos cinco centros que
serán provistos con salas de videoconferencia y 22 hospitales serán
dotados de computadoras con acceso a la Internet para un total de 27.
En consecuencia se proveerá acceso a una amplia gama de información y
conocimientos, y esto se traducirá en una mayor eficiencia en el
sistema de referencias de casos y pacientes y facilitación de
información al usuario. Los componentes videoconferencia y acceso a la
Internet fueron adjudicados el 7 de junio de 2002 a la empresa CODETEL
(Hoy VERIZON DOMINICANA).
2.3. Proyecto Tele-educación en coordinación con
la Secretaría de Estado de Educación (SEE)
El proyecto de tele-educación se crea para promover
la extensión de la capacitación a niños, niñas y adultos mediante la
creación de una red nacional y el acceso a un portal educativo y de
gestión a través de la red Internet para la transferencia tecnológica
de información a los pobladores de zonas rurales y urbanas de bajos
ingresos. Este proyecto consta de dos componentes: Red WAN y
Plataforma de Portales.
2.3.1. Componente Red Wan
Este componente, adjudicado a la empresa VERIZON,
interconecta en una red educativa nacional (WAN o Red de Área Ancha)
las oficinas regionales, distritos educativos, laboratorios en los
liceos y escuelas públicas de la SEE, la cual funciona como sede. La
infraestructura facilitará al personal docente y administrativo y los
estudiantes compartir información internamente, acceder al portal de
la SEE y a la Internet.
2.3.2. Componente Bibliotecas Digitales
Con este proyecto se fomenta el uso de la
tecnología en estudiantes y maestros, a través de la instalación de
computadoras, conexión a Internet y otros recursos mediáticos, que
incluyen material de contenido educativo digital en las bibliotecas
escolares dentro de los planteles de liceos y escuelas públicas del
país.
Este proyecto contempla la creación de 109
bibliotecas virtuales en planteles escolares, para lo cual fueron
elegidos los centros con mejores condiciones técnicas y físicas.
2.3.3. Proyecto Portal Educativo
Por su parte, la plataforma del Portal Educativo
consiste en el diseño y desarrollo de un portal para aplicaciones y
acceso de estudiantes, docentes y personal administrativo de la
comunidad educativa. Consta de la provisión de todos los equipos y
servicios requeridos para la implementación y operación del portal
desde la sede de la SEE. Este proyecto tiene como finalidad
convertirse en una herramienta para potenciar la creatividad y
capacitación de los actores del proceso educativo, incluyendo a los
estudiantes y docentes como al resto de los actores involucrados
(padres y tutores, funcionarios, etc.).
2.4. Proyecto Centros Tecnológicos Comunitarios
El INDOTEL, en coordinación la Presidencia de la
República ejecutó el proyecto denominado Pequeñas Comunidades
Inteligentes de República Dominicana, el cual consiste en la
construcción de centros tecnológicos para el desarrollo comunitario en
comunidades rurales, especialmente fronterizas. Estos telecentros
permiten a la población próxima a la zona fronteriza acceder a
tecnologías de información y comunicación, a Internet, a servicio de
llamadas de larga distancia y envío y recepción de facsímiles, entre
otros servicios, a precios asequibles.
Asimismo, el INDOTEL ha iniciado conjuntamente con
el Despacho de la Primera Dama, un Proyecto para el establecimiento
efectivo de ciento treinta y cinco (135) Centros Tecnológicos para el
Desarrollo Comunitario (CTDC) y para la implementación, en una primera
etapa, de cuarenta (40) Centros de Capacitación Informática (CCI), de
los cuales se han inaugurado treinta y cuatro (34).
Los CTDC son espacios dotados de unidades
operativas de informática de uso público, con acceso a la Internet,
telefonía, teleconferencia, servicios de fax, impresión,
fotocopiadoras; así como disponibilidad de los siguientes equipos: VHS,
cámara digital de fotografías y videocámaras, en los cuales se
realizarán también labores de capacitación tecnológica. Asimismo, los
CTDC operarán emisoras de radio de baja potencia en la banda de
Frecuencia Modulada (FM), con un diámetro de cobertura aproximado de
10 KMs. Los CCI consisten en centros de capacitación en materia
informática localizados en centros urbano-marginales, en los cuales el
ciudadano podrá conocer de cerca la tecnología y valerse de la misma
para su cotidianidad.
2.5. Plan Bianual 2005 – 2007
Los proyectos de desarrollo contemplados en el Plan
Bianual 2005-2007 están agrupados en tres (3) áreas: (1) Proyectos
para el acceso a telefonía, Internet y las tecnologías de información
y comunicación (TIC), (2) Proyectos de apoyo a la educación y (3)
Proyectos de apoyo a servicios públicos (E-gobierno).
2.6. Acuerdo con el Programa de las Naciones
Unidas para el Desarrollo (PNUD)
El 24 de marzo de 2003, el Instituto Dominicano de
las Telecomunicaciones (INDOTEL) suscribió un acuerdo con el Programa
de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Este acuerdo
contempla el apoyo del PNUD para la elaboración de una Estrategia
Nacional sobre las Tecnologías de Información y Comunicación (TIC)
para el Desarrollo, que incluyó la elaboración de la “Agenda de
Conectividad” de República Dominicana; y la exploración de otras áreas
de colaboración y cooperación que serán definidas en un futuro.
El pasado año 2005, el INDOTEL lanzó la primera
versión de la estrategia E-dominicana. Para su formulación, se
agruparon en once (11) las Áreas Prioritarias del país o sectores de
la vida nacional, como son salud, conocimiento, medioambiente,
juventud, gobierno, sector productivo, desarrollo social, y justicia,
realizándose un diagnóstico de su situación actual y principales
necesidades. Este diagnóstico sirvió de base y punto de partida para
la definición de los proyectos sectoriales que culminan la formulación
de la estrategia.
III. CONCLUSIÓN, RETOS Y PERSPECTIVAS
La República Dominicana cuenta con las herramientas
legales y técnicas para afrontar los desafíos que presentan la
provisión efectiva de las tecnologías de la información y comunicación
(TIC), a través del uso de la banda ancha y creando mayor acceso a
Internet.
La promoción a conexiones de banda ancha e Internet
requiere para su éxito de la colaboración de todos los actores
involucrados. El INDOTEL, como órgano regulador de las
telecomunicaciones en República Dominicana, tiene el firme compromiso
de participar conjuntamente con las demás instituciones
gubernamentales, el sector privado, el sector académico, los
organismos no gubernamentales y la sociedad civil en hacer posible que
las TIC se traduzcan en beneficio palpable para todos los ciudadanos,
garantizando mayor acceso y mejor servicio.
En este contexto, los retos que les esperan a todas
las entidades involucradas en este proceso, incluyendo al INDOTEL son
muchos. El fomento del uso de la tecnología de banda ancha contribuirá
a la inserción del país en la Sociedad de la Información y juega un
rol importante en la reducción de la brecha digital. Se debe lograr un
mayor y mejor acceso a la tecnología a costos razonables, considerando
que países en desarrollo como la República Dominicana, el nivel de
ingresos y de educación son algunas de las principales limitantes.