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El National Radio Systems Committee (NRSC),
organización normalizadora patrocinada por la National Association of
Broadcasters y la Consumer Electronics Association, adoptó
recientemente una norma para la radiodifusión de funcionamiento en la
banda y en el mismo canal, basada en el sistema HD Radio™ de iBiquity
Digital Corporation. La norma, denominada NRSC-5, designa el uso de la
tecnología para la radiodifusión digital en las bandas de AM y FM. La
tecnología HD Radio fue aprobada por la Comisión Federal de
Comunicaciones en octubre de 2002 como sistema digital de los EE.UU.
para la radiodifusión digital en AM y FM, pero la medida tomada
recientemente por el NRSC representa la especificación formal por la
industria de los detalles del sistema HD Radio. La implementación en
FM del sistema HD Radio figura en la Recomendación UIT-R BS.1114, y la
implementación en AM en la Recomendación UIT-R BS. 1514.
El sistema HD Radio permite a los radiodifusores
suministrar programas tanto en el formato analógico como en el
digital. El sistema inserta portadoras digitales en cualquiera de los
dos lados de la señal analógica existente, y emplea técnicas avanzadas
de codificación para evitar la interferencia entre las señales
analógicas y las digitales. El resultado es sonido con calidad CD para
las transmisiones FM, y calidad FM en la banda AM. El sistema también
trabaja con una serie de nuevas características que no se ofrecen con
la radio analógica. La tecnología HD Radio permite la “multidifusión”
por medio de la cual el radiodifusor transmite varios trenes de
programas por una sola frecuencia de FM. De esa forma los
radiodifusores podrán ofrecer nuevos programas y posiblemente nuevos
formatos sin necesidad de atribuciones adicionales de espectro. El
sistema también trabaja con datos relativos a los programas, tales
como la información sobre el artista y el título de la canción, así
como con nuevos servicios de datos, desde alertas meteorológicos
basados en texto y cotizaciones de la bolsa hasta informes en tiempo
real sobre el tránsito en los caminos, transmitidos por estaciones
locales y presentados visualmente en el sistema de navegación de un
vehículo.
Esta nueva tecnología es de interés particularmente
para los países que no disponen de espectro para introducir
transmisiones digitales de AM y FM. El sistema HD Radio introduce la
señal digital en la banda AM o FM existente, eliminando así la
necesidad de nuevas atribuciones de frecuencias. Cualquier
interrupción debida a la transición al sistema digital se reduce a un
mínimo tanto para los radiodifusores como para los consumidores, al
usarse la infraestructura y espectro existentes, preservando al mismo
tiempo el servicio analógico existente durante tanto tiempo como sea
necesario. Eso significa que los oyentes pueden seguir escuchando las
estaciones AM/FM locales en las radios analógicas existentes así como
en los nuevos receptores de HD Radio, con todos los servicios y
ventajas adicionales que ofrece este sistema.
Entre las nuevas características que se están
perfeccionando para su uso en las transmisiones de HD Radio se cuentan
el sonido ambiente, la tecnología de almacenamiento y reproducción,
los programas a pedido y el botón de “comprar”. Las características de
almacenamiento y reproducción permitirán a los oyentes rebobinar una
canción que acaban de oír o grabar un programa entero para escucharlo
después a una hora más conveniente. El sistema es compatible con
funciones a pedido que permitirán a los oyentes tener acceso inmediato
a las noticias y la información en vez de tener que esperar un
programa determinado a cierta hora. La inclusión de un botón de
“comprar” convertirá a la radio en un dispositivo interactivo para el
comercio electrónico, permitiendo compras instantáneas de muchas
cosas, desde entradas para conciertos hasta productos publicitados.
Actualmente hay casi 400 estaciones en los EE.UU.
que utilizan la tecnología HD Radio. Se estima que a fines de 2005
habrá 600 estaciones ofreciendo transmisiones con dicha tecnología y
que habrá más de 1.200 para fines de 2006. Ya hay en venta varios
receptores para automóviles y para el hogar, y aparecerán nuevos
modelos, incluso receptores de mesa, más adelante en el curso de este
año.
Aunque el sistema HD Radio se ensayó primero en los
Estados Unidos, las demostraciones efectuadas recientemente en México
y Brasil han demostrado su aplicabilidad en otros mercados. Los
radiodifusores de Asia y Europa también están considerando esta
tecnología para sus respectivos mercados.
Mayor información sobre la tecnología HD Radio
pueden obtenerse en www.hdradio.com. Pueden verse detalles relativos a
la norma NRSC-5 en
www.nrscstandards.org.
Albert Shuldiner
iBiquity Digital Corporation
8865 Stanford Boulevard
Suite 202
Columbia, Maryland 21045
EE.UU.
410-872-1536
[email protected]
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La industria de los
EE.UU. adopta norma para la radio digital
