Información General sobre Panamá

División Territorial

La República de Panamá es el país más al sur de Norteamérica. Situada en el istmo que conecta dicha parte del continente con la parte sur del continente, Panamá limita con Costa Rica al noroeste, Colombia al sureste, con el Mar del Caribe al norte, y con el Pacífico al sur.

Su Constitución ha establecido a Panamá como una democracia constitucional dividida en 9 provincias -las cuales están divididas, a su vez, en distritos y corregimientos-, tres comarcas con nivel provincial, y dos comarcas con nivel de corregimiento.

Con un territorio total de 75,000 km2, la capital de Panamá es la Ciudad de Panamá y entre las ciudades más importantes se encuentran: Colón, Coco Solo, El Porvenir, Balboa, Vacamonte, La Palma, Yaviza, Chitré, Santiago, David, y Bocas del Toro.

Población
Según recientes indicadores demográficos, la República de Panamá cuenta con una población total de 3.330.000 personas aproximadamente. La edad media es de 27.3 para las mujeres, y 26.6 para los hombres, y la esperanza de vida es de 80.16 y 74.47 años, respectivamente.

Se reconoce la religión católica. Sin embargo, se consagra la libertad de culto. El 85% de los panameños son católicos y el 15% restante son protestantes. Por otro lado, la composición etno-racial de la población comprende una gran diversidad de culturas y orígenes étnicos no solamente dentro de las comarcas, sino también a lo largo del país. El 70% de la población es mestizo, el 14% es amerindio mixto, el 10% es caucásico, y el 6% restante es de otro origen. El índice de analfabetismo es del 91.9%.

- Población Indígena

285.231 panameños son de etnias indígenas y 155.210 viven dentro de las comarcas. El territorio de la República de Panamá es de 75.000 Km2. Las etnias indígenas tiene comarcas delimitadas por 16.561.5 Km2, lo que equivale a 22% del territorio nacional. La densidad es de 45.5 personas por Km2 a través del territorio nacional; y de 9.4 dentro de las comarcas.

 

 

 

La población indígena panameña está formada por 7 grupos étnicos lingüísticamente diferenciados. Estos son los: Kunas, Emberás, Wounaan, Ngöbes, Buglés, Teribes y Bri-bris.

Electoralmente cada comarca se acoge a la organización oficial, participa de la escogencia de las autoridades nacionales y a través de las normas que reconocen los distintos grupos indígenas, tienen el derecho a participar en la escogencias de sus autoridades tradicionales.

Idioma
El Artículo 7 de la Constitución de la República de Panamá establece al idioma español como el idioma oficial en la República de Panamá, el cual es hablado por el 86% del total de la población. A su vez, el Articulo 78 establece que: “El Estado velará por la defensa, difusión, y pureza del idioma español”. Por otro lado, el 14% de la población Panameña habla inglés y muchos panameños son bilingües.

Economía 
La economía de Panamá se basa principalmente en el gran desarrollo del área de servicios, el cual totaliza un 80% de su producto interno bruto. Dicha área de servicios incluye: las operaciones relacionadas con el Canal de Panamá, el sistema de bancos, la zona de libre comercio de la ciudad de Colón, y el turismo entre otros.

Durante el año 2008, el PBI de Panamá fue de $38.49 billones de balboas (1 PAB = 1 USD), resultando en un incremento de 7.66% con respecto al año 2007. Las exportaciones durante el año 2008 alcanzaron un total de $10.87 billones de balboas y las importaciones totalizaron aproximadamente $15.18 billones de balboas. Los principales países hacia los cuales Panamá exporta bananas, camarones, azúcar, café, y ropa, los cuales son las principales exportaciones de Panamá, son Estados Unidos de América (35.6%), Holanda (10.2%), China (6%), Suecia (5.5%), el Reino Unido (5.4%), Costa Rica (5.1%), y España (5%). Por otro lado, sus principales importaciones provienen de los Estados Unidos de América (32.8%), las Antillas Holandesas (7.6%), China (5.6%), Japón (5.1%), Costa Rica (5.1%), y Corea del Sur (4.1%). El índice de desempleo es del 6.3%, y su crecimiento económico durante el 2008 fue de 8.3%, el cual derivó en la reducción nacional del índice de pobreza a 29%.

Panamá ha decidido no firmar el Central American Free Trading Agreement (CAFTA). A pesar de esto, en Diciembre de 2006, Panamá negoció independientemente un acuerdo bilateral de libre comercio con los Estados Unidos de América que, en las regiones donde se tiene planeado implementar, tendrá un efecto muy positivo de desarrollo.

Con el objetivo de expandir el Canal de Panamá para que los barcos de mayor calaje tengan las posibilidad de atravesar el canal transoceánico, el gobierno de Panamá ha decidido comenzar un proyecto de expansión del canal, el cual finalizará en 2014 y tendrá un costo total de 5.3 millones de dólares aproximadamente. La expansión del Canal resultará no solamente en un incremento total del PBI de Panamá, sino también en una reducción del índice de desempleo.