Capítulo II. Parámetros para la realización de las evaluaciones ambientales

1. Evaluación del impacto ambiental
2. Proceso de evaluación ambiental

1. Evaluación del impacto ambiental

La evaluación de impacto ambiental debe considerar los siguientes aspectos principales:

· identificar las poblaciones que pueden verse afectadas por la planificación, diseño y ejecución de un determinado proyecto de desarrollo;

· poner en conocimiento de dichas poblaciones que sus intereses pueden verse afectados; y, por último

· informar a las autoridades responsables de la ejecución del proyecto para que efectúen las adaptaciones que sean del caso en todo el ciclo del proyecto.

Tomando como base los conceptos y metodos de la planificación integrada del desarrollo regional descrita en la sección anterior, es posible evaluar con cierta facilidad el impacto ambiental de cualquier proyecto de desarrollo y corregir adecuadamente los aspectos que requieren atención.

El tiempo necesario para llevar a cabo una evaluación ambiental y el número y tipo de especialistas cuya participación se requerirá variará según la complejidad del proyecto en estudio. La evaluación de los efectos que podrían producirse en caso de construirse una carretera de 75 a 100 kilómetros de longitud en una zona de influencia de escasa densidad de población, que abarque una superficie de 100.000 hectáreas de la zona tropical húmeda, requerirá aproximadamente cinco meses de trabajo para llegar a soluciones satisfactorias para la mayoría de los grupos cuyos intereses puedan ser afectados por el proyecto (cuadro 1). Dicho equipo deberá estar compuesto por un director o jefe de misión (planificador o economista), un especialista en ecología, un especialista en bosques, un agrónomo y un antropólogo social. También deberá participar un representante del organismo ejecutor a tiemp parcial. Además podrán ser necesarios otros especialistas por períodos de tres a cuatro semanas para temas específicos (pesca, minería, salud, administración ganadera etc.). La composición de este equipo está en relación a los requerimientos de la zonas tropicales de menor uso, en que son temas de particular relevancia el de la preservación de la bidiversidad y la protección de las poblaciones nativas y de otros grupos que habitan la zona de influencia del proyecto. Por otra parte, estas zonas siguen estando forestadas, y la implantación del proyecto dará lugar a la explotación forestal formal e informal, por lo tanto, será necesario contar adicionalmente con un especialista en bosques y un agrónomo. Históricamente, las actividades agropecuarias se intensifican cuando se abre el acceso a zonas forestadas.

Los especialistas del equipo realizarán reuniones con las diversas comunidades que pueden verse afectadas por el proyecto. Si de dichas reuniones surge que un determinado sector o grupo de interés tiene mayor importancia de la que originalmente se le asignó, puede contratarse a un representante de dicho sector o grupo de interés para integrarse al equipo del proyecto.

A fín de obtener la información necesaria para una primer etapa de la evalución ambiental, sin tener que efectuar investigaciones en profundidad se realizarán reuniones entre los integrantes del equipo y representantes de diferentes niveles de gobierno y de organizaciones no gubernamentales, con especialistas del lugar y con representantes de los sectores interesados. Asimismo, los integrantes del equipo deben procurar por promover encuentros informales con los habitantes del lugar para que éstos expongan sus preocupaciones en cuanto a los problemas que se pueden presentar y sugieran posibles soluciones.

2. Proceso de evaluación ambiental

El proceso de evaluación ambiental puede dividirse en seis partes:

· actividades preliminares (semana 1);

· diagnóstico de la zona de influencia y de sus subregiones, incluyendo un análisis de los bienes y servicios que potencialmente podrían obtenerse y de la probable incidencia de fenómenos de riesgo (semanas 2 y 3);

· identificación de los efectos primarios (semanas 3 y 4);

· propuestas para resolver los conflictos que dichos efectos pudieran causar (semana 4);

· identificación de los efectos secundarios (semana 5); y,

· formulación de una estrategia que contribuya a la solución de los conflictos resultantes de los efectos secundarios (semanas 5 y 6).

Cuadro 2 Especialistas y calendario de trabajo (semanas) para la EIA

2.2 Diagnóstico de la zona de influencia del proyecto

Esta tarea debe estar a cargo del equipo interdisciplinario que se integrará asimismo con especialistas en ecosistemas, los que deberán tener además experiencia en zonas con características similares a las del lugar donde se ha de localizar el proyecto. Cada especialista debe determinar en relación al sector de su responsabilidad, los bienes y servicios que se podrían obtener de los ecosistemas y las actividades requeridas para su obtención. En el diagnóstico se debe analizar también la presencia y probabilidad de que ocurran eventos naturales peligrosos en el area del proyecto y su zona de influencia.

· Delimitación de la zona (región o sistema) y sus subunidades

Los límites que se seleccionen para definir la región donde se localizará el proyecto pueden ser extremadamente porosos en lo que respecta a la influencia recíproca con otras areas o zonas. Por lo tanto, en la EIA se deben considerar los posibles efectos que se pueden producir por la ejecución del proyecto fuera de la zona determinada como "zona de influencia" del proyecto y que pueden originar conflictos en relación a los intereses de las poblaciones de esas zonas. Por ejemplo, la contratación de trabajadores, el transporte de equipos, la adquisición de equipos, materiales y suministros para la etapa de ejecución del proyecto, etc.

· Descripción del sistema de la zona de influencia y sus subsistemas, en lo que respecta a sus componentes y procesos y a los bienes y servicios potenciales

En la mayor parte de las regiones - incluso en la cuenca del Amazonas - se dispone de información suficiente que puede permitir realizar esta tarea a un nivel preliminar. Entre otras fuentes de información, se puede recurrir a mapas, fotografías aéreas, imágenes satelitarias, estudios previos y reuniones breves con especialistas del lugar. En esta etapa, los integrantes del equipo deberán, conjuntamente, "modelar" o "definir" el sistema y los subsistemas, lo cual permitirá que se familiaricen con la zona de influencia considerada ésta como un sistema. Al concluir esta tarea, cada uno de los especialistas estará en condiciones de trabajar con la misma metodología, los mismos objetivos y con una apreciación mayor de la forma en que cada sector se relaciona con los otros.

La definición de los subsistemas puede realizarse en un tiempo corto. La zona debe dividirse en subunidades homogéneas. En la mayoría de los casos, puede realizarse tomando como base la información ya existente. Para la mayor parte de las zonas de la Selva Alta del Amazonas se han trazado mapas, utilizando, por ejemplo, el método de las zonas vitales de Holdridge, lo cual reviste gran utilidad cuando las variaciones topográficas permiten distinguir un gran número de zonas vitales. El método es de menor utilidad en la Selva Baja donde sólo pueden distinguirse unas pocas zonas vitales. En esta región, la fisiografía presenta grandes diferencias que pueden utilizarse con facilidad para definir los subsistemas (cuadro 3).

Cuadro 3

POSIBLES CLASIFICACIONES DE LOS SUBSISTEMAS (SUBUNIDADES O SUBREGIONES) EN LA SELVA ALTA Y LA SELVA BAJA DE LA CUENCA DEL AMAZONAS.

Cuadro 3. Posibles participantes (sectores) en las zonas tropicales húmedas y servicios que requieren dichos participantes

Explotación forestal

· Biomasa/especies
· Industria forestal
· Conservación de especies
· Rehabilitación

Agricultura

· Producción agrícola
· Irrigación
· Industria agrícola
· Conservación de tierras
· Conservación de especies
· Rehabilitación

Ganadería

· Producción ganadera
· Industria ganadera
· Caza/captura (comercial, artesanal)
· Conservación de tierras
· Conservación de especies
· Rehabilitación de tierras

Pesca

· Recursos (lagos, ríos, embalses, cursos de agua)
· Industria pesquera
· Conservación

Minería

· Recursos minerales (exploración/explotación)
· Industria minera
· Reciclaje

Transporte (publico/privado)

· Ferrocarriles
· Autopistas/carreteras
· Ríos/lagos/océanos
· Aire
· Construcción/mantenimiento

Energía

· Recursos (agua, biomasa, combustibles fósiles, energía eólica, solar, nuclear)
· Transmisión/almacenamiento
· Conservación

Asentamientos humanos

· Vivienda
· Servicios (transporte público, salud, agua potable, tratamiento de desechos, comunicaciones, educación, recreación, seguridad, servicios comerciales y financieros, seguros, actividades espirituales)
· Construcción (recursos, conocimientos, mano de obra, financiamiento)
· Mantenimiento
· Cultura (orígenes, composición étnica)
· Clases económicas

Turismo

· Recursos de interés
· Infraestructura
· Servicios
· Conservación de recursos

Relaciones con el exterior

· Comercio
· Protección de los ciudadanos y del patrimonio
· Comunicaciones
· Organizaciones regionales y subregionales
· Diplomacia

Seguridad (de todas las actividades procedentemente enumeradas)

· Nacional (fuerzas armadas, guardias fronterizas, diplomacia)
· De los estados, departamentos o provincias
· Carreteras (patrullaje, mantenimiento, diseño) Personal (patrullaje, iluminación, grado de aislamiento)
· Zonificación (peligros naturales)
· Reacción ante catástrofes

Régimen de tenencia de tierras (para todas las actividades precedentemente enumeradas)

· Públicas
· Privadas
· Comunitarias

Mano de obra (para todas las actividades precedentemente enumeradas)

· Profesionales
· Técnicos
· Obreros
· Aspectos gubernamentales/organizativos
· Capacitación (divulgación, promoción) Gobierno (todos los niveles)
· Seguridad
· Servicios públicos (salud, educación, bienestar social)
· Control y organización (formulación de políticas)
· Conservación del patrimonio

Educación

· Preescolar
· Primaria
· Secundaria
· Terciaria y universitaria
· Capacitación técnica
· Servicios de divulgación
· Educación para adultos

Ciencia

· Básica
· Aplicada
· Científicos que participan
· Infraestructura

Salud

· Médicos
· Enfermeras
· Profesionales paramédicos, parteras
· Hospitales, clínicas
· Shamanes, curanderos

Conservación (de todas las actividades precedentemente enumeradas)

· Parques nacionales y otras zonas protegidas
· Parques urbanos, zonas de recreación
· Biodiversidad
· Servicios naturales
· Patrimonio cultural
· Patrimonio común de la humanidad

Cuadro 5 SECTORES O GRUPOS DE INTERÉS

2.4 Resolución de conflictos

Una vez conocidas las interacciones entre las actividades relacionadas con la ejecución del proyecto y el efecto de éstas sobre los diversos grupos de interés de y fuera de la zona de influencia, se deberá reunir a las partes en conflicto para hallar una solución cooperativa. De no lograrse una solución satisfactoria para ambas partes, se podra recurrir al arbitraje.

A fin de determinar el conflicto entre las partes se deberá efectuar un análisis combinado de los problemas que se hayan detectado. Las partes interesadas deben llevar a cabo esta tarea para determinar si el conflicto es real o si se trata de un "falso" conflicto. En este último caso, es fácil alcanzar soluciones mediante la aplicación de técnicas de cooperación y coordinación. Si se determina que el conflicto es real, será necesario:

· Recopilar la información existente que permita determinar el grado del conflicto, en la medida de lo posible aplicando criterios cuantitativos e incorporando la mayor cantidad de factores que inciden sobre el mismo.

· Si no existe información suficiente o las partes no están en condiciones de negociar un acuerdo, conjuntamente deberán preparar una propuesta para la obtención de una mayor información, la cual contendrá también la estimación del tiempo que se requerirá para ello y los costos de la tarea en vistas a obtener otros elementos que permitan llegar a solucionar el conflicto.

· Otra opción será la solución del conflicto mediante arbitraje, dado el tiempo y costo que insume el proceso descrito anteriormente.

2.5 Identificación de los efectos secundarios

Los efectos secundarios son los originados como consecuencia del proyecto pero no considerados dentro de sus objetivos específicos. Para la determinación de los mismos se podrá precederse de la siguiente manera:

· Definir las actividades de cada sector originadas por el proyecto. Los sectores con algún interés dentro de la zona de influencia deben participar en esta tarea, que consiste en describir las nuevas actividades de cada sector.

· Identificar las relaciones entre los distintos sectores en los cuales se hayan originado nuevas actividades por la ejecución del proyecto. Para esta tarea, puede elaborarse una matriz intersectorial similar a la matriz explicada anteriormente para la relación entre el proyecto y los distintos sectores. En esta matriz también se describirán las interacciones en cada una de las casillas, indicando si resultan complementarias o conflictivas, según la opinión de cada uno de los participantes.

Cuadro 6. EJEMPLO DE SECTOR/SECTOR MATRÍZ UTILIZADO EN LA IDENTIFICACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE IMPACTOS SECUNDARIOS

2.6 Resolución de conflictos secundarios

Esta etapa requerirá la preparación de un "Plan de administración" para la zona de influencia que contribuya a mitigar los conflictos que puedan surgir. Este plan de administración está constituido por una serie de propuestas encaminadas a resolver los conflictos primarios y secundarios que se produzcan como consecuencia de la realización del proyecto. Estas propuestas deben incluir objetivos, su justificación, el tiempo y las fechas en que se llevarán a cabo, el lugar, determinado geográficamente, en que deberán llevarse a cabo, el presupuesto que requerirán, y el tipo y cantidad de personal que se requerirá. Estas propuestas podrán incluir proyectos, estudios, programas, nuevos mecanismos institucionales, incentivos positivos y negativos, etc.