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5.2 Argentina

5.2.1 Petróleo y gas
5.2.2 Combustibles sólidos minerales
5.2.3 Uranio

5.2.1 Petróleo y gas

En la Argentina existe una larga tradición en la explotación de combustibles fósiles, especialmente petróleo. Por otra parte los suministros de energía eléctrica son predominantemente térmicos, y solo a partir de la última década la energía hidroeléctrica comenzó a tener alguna significación.

La existencia de centrales térmicas, primitivamente a carbón, creo una fuerte demanda sobre los combustibles líquidos, lo que contribuyo a la expansión de la oferta.

Si bien la mayor parte de los yacimientos de petróleo se encuentra fuera de la cuenca, ésta presenta condiciones promisorias, por la existencia en su territorio de varias cuencas geológicas sedimentarias, las que actualmente están siendo investigadas mediante estudios geofísicos y perforaciones.

En el mapa de "Energía no Renovable" se han señalado esas cuencas, las que también se extienden a los países vecinos.

Esta información fue tomada del Mapa Petrolífero de Argentina, donde se han identificado 18 cuencas sedimentarias. De ellas, la Cuenca N° 1 ubicada en el extremo Oeste de la Cuenca del Plata (Noroeste de Argentina), se encuentra en producción. Las otras son la N° 2, que abarca el Noroeste de Argentina y se extiende hacia Uruguay y Brasil, y que se encuentra totalmente dentro de la Cuenca del Plata y la N° 10, Río Salado en la Provincia de Buenos Aires. Las reservas por cuenca sedimentaria estudiada y en producción se dan en el Cuadro N° 5.1.

La producción de petróleo, que en muchos casos se encuentra asociado con el gas, ha ido aumentando lentamente desde 1970, aunque los yacimientos ubicados dentro de la Cuenca del Plata disminuyeron su producción. En el año 1979 ésta fue de apenas 0,463 millones de toneladas de petróleo o sea 1,7% de la producción nacional de ese ano.

Cuadro N° 5.1
ARGENTINA. Reservas de Petróleo Recuperables Remanentes

106 Tpe

Cuenca

Total Reservas
en 106 m3

Rec. Primario
106 Tpe

Rec. Secundaria
106 Tpe

Total
106 Tpe

(1) NOROESTE

13.5

11.9

-

11.9

(5) y (6) CUYANA

47.0

18.2

23.4

41.6

(11) NEUQUINA

153.0

90.6

44.8

135.4

(15) G. DE SAN JORGE

161.4

86.4

56.5

142.9

(16) AUSTRAL

16.8

14.2

0.7

14.9

TOTAL

391.7

221.3

125.4

346.7

Fuente: YPF en Cifras - 1980

Cuadro N° 5.2
ARGENTINA. Producción y Consumo de Petróleo

106 Tpe

Año

Producción

Consumo

Comercio

Refinación

Import.

Export.

1973

21,043

22,994

3,803

0,124

22,278

1976

19,954

21,771

3,596

0,115

22,719

1977

21,590

19,373

3,537

0,162

24,016

1978

22,631

18,929

2,385

0,333

24,298

1979

23,622

24,298

1,905

0,285

24,999

1980

24,638

23,255

2,520

1,290

25,959

(1) Petróleo crudo y productos refinados
(2) Productos refinados

Fuente: YPF en Cifras - 1979

En el Cuadro N° 5.2 se indica la producción y demanda de petróleo, el comercio de exportación-importación y los volúmenes refinados.

En el año 1979 se encontraban en operación 6.470 pozos, con una producción media diaria por pozo de 11,5 m3. Es interesante comparar ese dato con los de otros países. En Venezuela la producción por pozo es de 30 m3/día; en los Estados Unidos de Norteamérica es de 3 m3/día; en Irak es de 2.448 m3/día.

Desde que comenzó la explotación de petróleo en Argentina en el año 1907, la producción acumulada de todos los yacimientos hasta el año 1978, inclusive, fue de 484 106m3, o sea 417 106 Tpe. Conviene hacer notar que las reservas actualmente conocidas son inferiores en un 24% al petróleo ya extraído. Con el ritmo de producción actual esas reservas alcanzarían sólo para unos 15 años.

En el caso del gas la situación es más optimista, pues las reservas conocidas probadas superan largamente a las de petróleo, alcanzando a 641 106 Tpe.

En el cuadro N° 5.3 se dan las reservas probadas de gas por cuenca productora. La cuenca sedimentaria Noroeste, provincias de Salta y Jujuy, tiene una reserva equivalente a 47,8 106 Tpe, o sea el 7,5% de las reservas nacionales. En el año 1981 se descubrieron importantes yacimientos en casi todas las cuencas, lo que elevó las reservas en un 23%, estimándose que podrían aumentar significativamente en el futuro.

Cuadro N° 5.3
ARGENTINA. Reservas de Gas - Millones de Tpe

Cuenca

Al 31-12 79 (1)

Al 31-12-80 (2)

Al 31-12-81 (2)

Noroeste

32,811

41,194

55,009

Cuyo

3,589

6,120

0,624

Neuquina

331,490

386,001

387,404

G. San Jorge

38,489

37,749

33,585

Austral

88,143

81,568

82,330

TOTAL

494,522

552,632

558,952

Fuente:

(1) Y.P.F. en Cifras - 1979

(2) Secretaría de Energía, Subs. de Combustibles-Argentina, Feb. 1983. Los datos fueron suministrados en millones de metros cúbicos. Para transformarlos a millones de Tpe se multiplicó por el factor 0,862/1000

Para el transporte de esa importante masa de petróleo y gas existe una red de gasoductos y oleoductos que conecta los yacimientos productores con los grandes centros consumidores, localizados en el litoral y, por lo tanto, a grandes distancias. Un ejemplo de ello es el gasoducto que une Tierra del Fuego con Buenos Aires y que tiene una distancia superior a los 2 500 km.

Los gasoductos en explotación suman un total de 5 300 km aproximadamente.

En el Cuadro N° 5.4 se han indicado los principales oleoductos y poliductos en explotación.

CUADRO N° 5.4
ARGENTINA. Oleoductos y Poliductos en Explotación

Yacimiento

Longitud en km

Comodoro Rivadavia

386,6

Plaza Hincul

2 184,4

Mendoza

253

Norte

1 930,3

Tierra del Fuego

10,0

La Plata

104

Cuyo

1 358,2

TOTAL

6 208,5

5.2.2 Combustibles sólidos minerales

En Argentina se han localizado varios tipos de combustibles y ellos se hallan en distinto grado de explotación y desarrollo. El único yacimiento comercial es el de Río Turbio, en el extremo sur del país, con una producción oscilante, que depende de la demanda, y que se ubica en los 700 mil a un millón de toneladas por año.

En el Cuadro N° 5.5 se da una serie histórica de la producción en dicho yacimiento.

Se desconoce si la baja relación de carbón depurado se debe a un empeoramiento de la calidad del carbón extraído. La demanda no muestra tendencias definidas.

CUADRO N° 5.5
ARGENTINA. Producción de Carbon-Yacimiento Río Turbio

103 T

Año

Producción Bruta (2)

Depurada Comercial (1)

Relación (1)/(2)

Demanda*

1970

1 038

615,5

54,3

561,4

1971

1 082

631,8

58,4

624,0

1972

1 184

675,4

57,0

694,4

1973

879

450,6

51,3

463,4

1974

1 171

625,7

53,4

569,9

1975

904

502,2

55,6

504,1

1976

1 163

614,6

52,8

601,5

1977

1 298

533,3

41,1

370,8

1978

927

434,1

46,8

547,8

* Incluye el consumo en la mina

Fuente: YCF - Carbones Argentinos - Sept. 1979.

Otra fuente potencial de energía son los lignitos, localizados en el sur argentino, en la Patagonia, en la cuenca media del río Santa Cruz y en la del río Coyle. Las reservas conocidas llegarían a 7,35. 103 toneladas de mineral. De ese total sería técnicamente aprovechable el 75 por ciento.

Existen yacimientos de otros combustibles, pero de escasa significación. En el Cuadro N° 5.6 se dan los valores respectivos y la producción bruta para el año 1978.

En el caso de los lignitos y considerando que tienen un poder calórico de 3 500 kcal/kg, limpio y sin cenizas y solo con humedad inherente, se ha supuesto que tendrían el mismo contenido de cenizas que el carbón de río Turbio que es del 39%; por lo tanto el lignito bruto y sin tratamiento tendría un poder calórico de 2 135 kcal/kg, para transformarlo a Tpe el factor resultante es 0,20. Si se considera que, del total cubicado el 75% es recuperable, la reserva total es de 1 102,5 Tpe. Este total es muy importante, pues es superior a las reservas de petróleo y gas combinadas.

CUADRO N° 5.6
ARGENTINA. Reservas de Combustibles Sólidos Minerales y Producción en el Año 1978

Tipo de Combustible

Reservas Brutas
106 T

Reservas
106 Tpe

Producción Ano 1978
T Mineral x 1000

Carbones Varios

457,9

154,7

927

Lignitos

7 350

1 102,5

-

Turba

90

16,3

-

Asfalto

0,5

0,4

-

Esquistos Bituminosos 106 m3 *

40,0

34,5

-

TOTAL

-

1 308,4

927

* Volumen de hidrocarburos.

Fuente; YCF Boletín Estadístico - Abril 1980

Nota: De acuerdo con los análisis correspondientes, el carbón al salir de la mina tiene un poder calórico medio de 3 600 kcal/kg. Para la transformación a Tpe el factor de corrección es de 0,34.

5.2.3 Uranio

Según el "Plan de Equipamiento" de la Secretaría de Estado de Energía, las reservas de uranio razonablemente aseguradas alcanzarían a las 30 600 toneladas, con un costo de extracción que varía entre menos de US$80 a US$180 por kilogramo. Las cantidades relativas son las siguientes:

Costo US$/kg

Recursos Razonablemente Asegurados T

Recursos Adicionales Estimados T

Hasta 80

22 950

3 800

80 - 130

5 100

5 300

130 - 180

2 550

3 800

TOTAL

30 600

12 900 Total = 43 500 T

A los efectos del balance de fuentes energéticas nacionales se adopta las reservas con costo de hasta 130 dólares por kg., o sea 28 050 T (de uranio).

Esas reservas son suficientes para alimentar los reactores de las centrales nucleares existentes y programadas durante una vida útil de 30 años.

La equivalencia utilizada para expresar las reservas en Tpe es de 13 000 Tpe por T de Uranio (U3 03).

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