3. Legislación aplicada

El ordenamiento jurídico del Estado Ecuatoriano se constituye por un sistema jerarquizado de normas legales. La máxima expresión legal del Estado es la Constitución Política, a la que se subordinan todas las demás normales legales.

En el Ecuador existen una gran cantidad de leyes y reglamentos que de Una U otra forma tienen relación con el agua, tales como la Ley de creación del Instituto Ecuatoriano de Recursos Hidráulicos, la Ley de Aguas y su Reglamento, el Código de Salud, la Ley de Previsión y Control de la Contaminación Ambiental, la Ley de Reformas Agraria, La Ley de Fomento Minero, la Ley Forestal y de Conservación de Areas Naturales y Vida Silvestre, la Ley de Hidrocarburos y la Ley de Caminos.

Existen disposiciones en el Código Civil y el Código Penal y Procedimiento Penal que se relacionan con el uso de aguas, pero constituyen letra muerta, en razón de que con la Ley de Aguas, prácticamente han quedado derogadas. Los distintos usos que es posible dar al agua están normados por las leyes ecuatorianas, habiendo establecido prioridad para saneamiento de poblaciones y USOS domésticos; para el riego, para producción de energía hidroeléctrica, para USO industrial y minero y otros USOS posibles.

Las normas legales que tiene relación directa con el recurso natural de aguas son las siguientes:

LEY DE CREACION DEL INSTITUTO ECUATORIANO DE RECURSOS HIDRAULICOS: La finalidad fundamental del INERHI es "propender el mejor aprovechamiento y protección de los recursos hídricos del país".

LEY DE AGUAS: Los aspectos esenciales a los que se refiere este cuerpo legal, son lo suficientemente amplio para evitar todo conflicto tanto en su USO como en su conservación. Aun así se ha establecido una legislación ambiental conformada por las siguientes leyes:

LEY DE PREVENCION Y CONTROL DE LA CONTAMINACION AMBIENTAL: Prevé la creación de un Comité Interinstitucional de Protección del Ambiente, al que se le encarga la planificación racional del uso de los recursos agua, aire y suelo, a nivel nacional, para prevenir y controlar la contaminación ambiental. Este Comité está integrado por las autoridades del más alto nivel: El Ministro de Salud quien lo presidirá, el de Recursos Naturales y Energéticos, el de Agricultura y Ganadería, el de Defensa Nacional, el de Industrias, el de Comercio e Integración y el Presidente del Consejo Nacional de Desarrollo. Se establecen también organismos ejecutivos que, se relacionan con el uso del agua, la contaminación y control del espacio aéreo, en materia de aéreo navegabilidad, la prevención y control de la contaminación de suelos, la instalación de nuevas industrias y otras actividades de carácter laboral, el control de la contaminación ambiental ocasionada por la circulación de automotores, la planificación y ejecución de programas educativos sobre el control de contaminación ambiental en escuelas y colegios, la prevención y control de la radiación ionizante, o isótopos radioactivas en usos industriales, o cualquier otro tipo de actividades que constituyan riesgos de contaminación o exposición radioactiva. A las Universidades y Escuelas Politécnicas, le concierne la investigación sobre la contaminación ambiental, en cuanto dispongan de medios técnicos y científicos apropiados para dicha actividad. En lo relativo a la prevención y control la contaminación de las aguas se establece que se prohibe descargar aguas residuales, sin sujetarse a las correspondientes normas técnicas y regulaciones, a las redes de alcantarillado, o en las quebradas, acequias, ríos, legos naturales o artificiales, o en aguas marítimas; así como infiltrar en terrenos las aguas residuales que contengan contaminantes que sean nocivos a la salud humana, a la fauna, a la flora y a las propiedades.

LEY FORESTAL Y DE CONSERVACION DE AREAS NATURALES Y VIDA SILVESTRE: Su objetivo fundamental, es la utilización racional de los recursos forestales y su reposición, al mismo tiempo que promueve su conservación y desarrollo.

Matriz institucional