Inventario de Mapas

Desde mediados de 1950, el Departamento de Desarrollo Sostenible de la Organización de los Estados Americanos (OEA) ha trabajado con los Estados Miembros para abordar la gestión de los recursos naturales, protección ambiental y la reducción de los riesgos de los desastres naturales. Como información base, el DDS ha preparado para los Estados Miembros varias investigaciones geológicas, de vegetación, suelos y uso del suelo. Hoy, el DSD cuenta con más de 1600 mapas que proporcionan una invaluable información histórica sobre las características hidrológicas, índices promedios de precipitación, descarga de los ríos, cobertura y bosques de comunidades indígenas y otros datos que tienen diversas aplicaciones. Incluso podría ayudar a los países a diseñar  modelos de impactos de cambio climático y planes de adaptación, de reforestación y de planificación del uso de la tierra. (A través de este link  puede acceder a un inventario de mapas realizado por el DDS)

La reunión de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático en Bali resalta la importancia de los datos históricos para que los países en desarrollo puedan calcular, por ejemplo, el promedio de su pérdida de bosques en el tiempo, que les permita obtener beneficios al evitar la deforestación. Se requiere de un plan de acción que compense la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero por deforestación y protección de bosques en pie.

Las emisiones de los gases de efecto invernadero por causas ah trópicas por deforestación y degradación forestal contabilizan aproximadamente un 20% de las emisiones, pero las iniciativas para reducir la deforestación ayudarán a la mitigación del cambio climático. El Informe Stern del gobierno británico del 2005 establece que esto podría ser una de las maneras más costo-efectivas para abordar el cambio climático. Como estos mapas de la OEA fueron elaborados antes del monitoreo satelital, tienen un papel crítico en cualquier acuerdo que compensa a los países en el trópico para preservar sus bosques, y para los mecanismos que están actualmente en discusión, tales como la “Reducción de Emisiones por Deforestación y Degradación forestal” (REDD). Los informes sugieren que la deforestación continuará.

Dado que el continente americano cuenta con grandes áreas forestales que pueden adaptarse para una expansión agrícola industrial, los mapas tienen un significado histórico, para identificar los bosques más adecuados (baja densidad de población, clima y suelos inapropiados) para las iniciativas REDD que compensan a  los países por la preservación de tierras reforestadas a cambio de créditos de carbón.