El evento auspiciado por el Ministerio de Relaciones Exteriores y la Dirección de Prevención y Atención de Desastres (DPAD) del Ministerio del Interior y de Justicia  de Colombia y el Departamento de Desarrollo Sostenible de la Secretaría General de la Organización de Estados Americanos (DDS/OEA), a través de la Red Interamericana de Mitigación de Desastres (RIMD), tuvo lugar en el Palacio de San Carlos, sede del Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia, en Bogotá, los días 11 y 12 de diciembre de 2007. El evento se celebró en el marco de los mandatos emanados de las resoluciones de la Asamblea General de la OEA, y las orientaciones de política del Comité Interamericano para la Reducción de Desastres Naturales (CIRDN) y la Comisión de Seguridad Hemisférica (CSH). Muy particularmente, el evento fue una respuesta directa a los acuerdos del CIRDN, y a las resoluciones AG/RES 2314 (XXXVII-O/07) y AG/RES 2184 (XXXVI-O/06) por las cuales se le solicita al DDS/OEA a apoyar en “mejorar el análisis económico de costo-beneficio de la reducción y prevención de riesgos de desastres naturales”.

El encuentro tuvo como objetivo principal explorar estrategias para resaltar y promover los beneficios de inversiones en la reducción de riesgo, en contra posición con las inversiones en respuesta, atención, rehabilitación y reconstrucción. Basado en estudios de caso y experiencias prácticas, el encuentro buscó analizar y probar que “invertir en reducción de vulnerabilidad en las Américas  es una mejor opción”, adentrándose  en el costo efectivo de invertir en la reducción de la vulnerabilidad de la infraestructura social y económica contra el costo económico asociado con los desastres y su impacto en el crecimiento económico de la región.

Asistieron alrededor de 70 participantes, entre representantes y expertos de entidades públicas y empresas privadas –incluyendo aseguradoras y reaseguradoras,  organismos internacionales de cooperación, organismos intergubernamentales, bancos de desarrollo, organismos no gubernamentales, y agencias internacionales de cooperación. Los participantes incluyeron expertos y hacedores de políticas de todos los sectores involucrados en la gestión de riesgo: desde organismos de protección o defensa civil, hasta ministerios y oficinas de planificación, obras públicas, finanzas y economía, pasando por ministerios de salud e institutos de seguro social, ministerios de educación, ministerios de ambiente y recursos naturales, y comités de prevención y atención ante emergencias. Todo el Hemisferio estuvo representado, desde Argentina hasta Canadá, con una representación equilibrada de todas las regiones: Sudamérica, Comunidad Andina, Centroamérica, Estados Insulares del Caribe, y Norteamérica. Más