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Periodista. Político. Diplomático. Escritor y Autor. Nació
en Bogotá el 3 de Julio de 1906. Hizo estudios en la Escuela Ricaurte de
Bogotá, en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario, y en el Externado de
Derecho y Ciencias Políticas de la misma Capital.
Se inició en el periodismo en el diario “La República” que
fundó el doctor Alfonso Villegas Restrepo; colaboró luego en “El Tiempo” y “El
Espectador” de Bogotá. Viajó a la Argentina en 1926 y allí trabajó en “La
Nación” de Buenos Aires y en diarios y revistas de esa ciudad.
Viajó a Europa en 1929 como corresponsal especial de “El
Mundo” de Buenos Aires, a la Exposición Internacional de Sevilla (España).
Regresó a Bogotá en 1929 y reingresó a “El Tiempo”, como Jefe de Redacción. Fue
director de “La Tarde”, diario filial de “El Tiempo”, que se editó en Bogotá
por espacio de cerca de un año.
Fue nuevamente jefe de redacción de “El Tiempo”, encargado
de la sección editorial, hasta 1934. En 1938 fundó “El Liberal”, períodico que
dirigió hasta 1942. En 1929 fue nombrado Secretario General del Partido
Liberal; fue elegido representante a la Cámara en 1931/1933 y fue el primer
Presidente Liberal de la corporación después de 45 años de dominación
conservadora.
Fue secretario de la Delegación Colombiana a la Conferencia
de Montevideo 1934; fue Secretario de la Embajada que acompañó al doctor
Alfonso López, Presidente electo, en su visita oficial a los Estados Unidos en
1934; fue Secretario General de la Presidencia de la República al iniciarse la
administración López 1934; fue Ministro de Gobierno de 1935 a 1938; por breve
tiempo desempeñó el Ministerio de Educación Nacional.
Fue delegado a la Conferencia Interamericana de Buenos
Aires, en donde presentó una ponencia para la fundación de la Liga de las
Naciones Americanas; fue elegido representante a la Cámara en 1941, de la cual
fue en ese período su primer presidente; la Convención Nacional lo eligió
miembro de la Dirección Nacional Liberal; fue elegido en 1943 senador y
representante y nuevamente miembro de la Dirección Nacional Liberal; en abril
de 1943 fue designado Embajador de Colombia ante el Gobierno de los Estados
Unidos.
En Octubre de 1943 fue nombrado nuevamente Ministro de
Gobierno, cargo que ocupó hasta enero de 1945, cuando fue designado Ministro de
Relaciones Exteriores, puesto que desempeñó hasta el 7 de agosto de 1945, fecha
en que entró a ejercer la Presidencia de la República en calidad de Primer
Designado (Vicepresidente), con motivo de la renuncia del Presidente titular,
doctor Alfonso López.
Fue Jefe de las Delegaciones de Colombia a la Conferencia de
Chapultepec (Febrero de 1945) y a la Conferencia de las Naciones Unidas
celebrada en San Francisco de abril a junio de 1945). Fue doctor honoris causa
de la Universidad del Cauca (Popayán, Colombia) y de la de California de los
Estados Unidos de América. Se casó con la señora Berta Puga, hija del General
Arturo Puga, Expresidente de Chile. Tuvo cuatro hijos: Consuelo, Alberto,
Ximena y Marcela.
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