El principal mandato que da origen a esta iniciativa se desprende de la Declaración y Plan de Acción de la IV Cumbre de las Américas, celebrada en noviembre de 2005 en la ciudad de Mar del Plata. Allí, los jefes de Estado y de Gobierno de los Estados miembros reconocieron que “las micro, pequeñas y medianas empresas constituyen un componente fundamental para el crecimiento económico, la creación de empleo y la reducción de la pobreza y la desigualdad social en nuestros países” (párrafo 5 de la Declaración de Mar del Plata) . En este sentido, se comprometieron a i mpulsar y respaldar acciones para facilitar la participación de las pequeñas y medianas empresas en el mercado interno y el comercio internacional, apoyando la iniciativa del Congreso PYME de las Américas, así como a fomentar el desarrollo de capacidades empresariales y competencias técnicas de las PyMES, con el objetivo de facilitar su inserción en nuevos mercados con el fin de fortalecer y aumentar el empleo en las PyMES ( Párrafos 51 al 53 de la Declaración de Mar del Plata) . Solicitaron asimismo apoyo a los organismos internacionales para f omentar el intercambio de experiencias acerca del papel de las micro, pequeñas y medianas empresas y del acceso a los programas de compras del Estado, en la creación de empleos productivos, el desarrollo de capacidades competitivas, la reducción del sector informal y el combate a la pobreza (Párrafo 36 del Plan de Acción de Mar del Plata) . Asimismo, fomentaron el establecimiento de mecanismos de intercambio de buenas prácticas y enfoques innovadores en el campo del desarrollo de las micro y pequeñas y medianas (Párrafo 37 del Plan de Acción de Mar del Plata) .

Asimismo, el Departamento de Desarrollo Social y Empleo recibe también un mandato de la Conferencia Interamericana de Ministros (CIMT), donde las autoridades sectoriales, reunidas en México con ocasión de la XIV CIMT, reafirmaron su “ compromiso de promover e impulsar políticas y programas locales, nacionales y regionales de innovación en ciencia, tecnología e ingeniería, en apoyo a los emprendimientos empresariales, particularmente las micro, pequeñas y medianas empresas, y otras unidades de producción, cuya expansión, competitividad y productividad global contribuirán al crecimiento de la inversión y la generación de empleo.”( Párrafo 18 de la Declaración de México) . En este sentido, solicitan a la OEA continuar la elaboración de un portafolio de programas de apoyo a la micro, pequeña y mediana empresa, intercambiar información sobre actividades de la Cumbre relacionadas con las micro, pequeñas y medianas empresas, apoyar el Congreso de PYMES, que se reunió por primera vez en Chile en 2004, y facilitar, en consulta con la CIMT, la realización de actividades para continuar avanzando en la promoción de iniciativas para la innovación y el emprendimiento en este sector . (Párrafo 10 (e) del Plan de Acción de México).