Desarrollo del Comercio  en la Cuenca del Plata

 

Las necesidades del comercio presionan a un mejor uso de los ríos para el transporte en el marco de un mercado común acordado a través del MERCOSUR, en el que participan Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay y en el cual Bolivia está asociado. La presión por abaratar costos de transporte ha justificado abrir otros trechos a la navegación como la Hidrovía Tieté-Paraná, que atraviesa una región fuertemente industrializada de Brasil, donde se produce el 35% de su PIB. El trecho cuenta con esclusas que permiten el tráfico entre San Paulo y el río Paraná. En tercer lugar el río Uruguay, que en su parte inferior sirve de límite entre Argentina y Uruguay, ha sido una vía tradicional de transporte fluvial y es navegable actualmente hasta la presa hidroeléctrica de Salto Grande, a 360 Km de su desembocadura y se ha convenido entre Argentina y Uruguay un proyecto para reactivar su navegación mediante el dragado de pasos sedimentados. Al Norte de Salto Grande, hacia donde el río sirve de frontera entre Argentina y Brasil, el Uruguay vuelve a ser navegable hasta la localidad de San Borja.

El potencial hidroenergético de la Cuenca es de 92 000 MW, los cuales son utilizados aproximadamente en un 50% por 42 presas, 22 de las cuales funcionan con base en reservorios generados por su construcción. Actualmente el 50% de la energía que consume Brasil tiene este origen y en el caso de Paraguay esta dependencia alcanza el 95%. El crecimiento de la demanda de electricidad de la región supera el 5% anual lo cual incrementa la presión hacia la utilización del potencial remanente, sobretodo en los ríos Paraná y Uruguay.

 

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