(C-200/01) Octubre 1, 2001   FOTOS PRIMER MINISTRO DE SAN VICENTE Y LAS GRANADINAS PIDE APOYO PARA EL ACUERDO DEL BANANO El Primer Ministro de San Vicente y las Granadinas, Ralph E. Gonsalves, habló hoy ante la Organización de los Estados Americanos y pidió a los países latinoamericanos que apoyen el acuerdo al que llegaron Europa y los Estados Unidos para solucionar la disputa comercial en torno al banano caribeño. En una sesión protocolar del Consejo Permanente convocada en su honor, el ilustre visitante hizo un llamado a "aquellos de nuestros hermanos y hermanas de América Latina ... que buscan de alguna forma desbaratar el acuerdo de transición sobre el banano elaborado por la Unión Europea y Estados Unidos que reconsideren su posición". Al explicar los problemas surgidos a raíz de los ataques terroristas del 11 de septiembre en los Estados Unidos, el Primer Ministro subrayó que las pequeñas y frágiles economías de Dominica, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas "sencillamente no pueden resistir otra conmoción que se sume a las dificultades actuales". Dijo, no obstante, que tenía toda confianza en que "se verá que el cese de la guerra del banano redundará en beneficio de los intereses mutuos". El Primer Ministro también se opuso a la insinuación de que las instituciones financieras extraterritoriales ubicadas en el Caribe estaban facilitando las organizaciones terroristas. Refiriéndose a "los rumores de que este o aquel país caribeño es un centro de lavado de dinero", manifestó que "es injusto calificar así a la región o sus jurisdicciones sin pruebas fidedignas". Observó también que la región ha redoblado sus esfuerzos para impedir que las instituciones financieras se usen para blanqueo de dinero. Gonsalves señaló, igualmente, la doble prioridad de su gobierno en la Organización: la seguridad hemisférica y la estabilidad social de las naciones miembros. Señaló que "el mantenimiento y la promoción de la seguridad regional para protegerse de la verdadera amenaza del terrorismo no puede aislarse del terror diario que representan la pobreza entre los niños, el VIH/SIDA, los desastres naturales, el analfabetismo y el tráfico de drogas ilícitas". Tras expresar su solidaridad con el gobierno y el pueblo de los Estados Unidos por los ataques terroristas, el Primer Ministro manifestó su apoyo a las iniciativas contenidas en una resolución recién adoptada por los ministros de relaciones exteriores de los países miembros de la OEA y dijo que su gobierno "respalda el uso de la fuerza para contrarrestar y repeler los actos de agresión". Al describir los ataques como "un duro golpe a los pobres de todo el mundo", expresó su preocupación de que "gran parte de los recursos que se habían destinado al alivio de la pobreza inevitablemente serán desviados hacia la seguridad nacional y la ley y el orden".   También se refirió al papel especial de la OEA en el nuevo orden, diciendo que la Organización está en situación ideal para ofrecer liderazgo sustantivo en estos difíciles y conmocionados tiempos. "Su propósito mismo exige la atención inmediata de nuestras naciones y nuestros pueblos." Por otra parte, el Primer Ministro se refirió al tema del turismo en el Caribe, señalando que así como él y su esposa se habían sentido seguros volando desde San Vicente y las Granadinas a Washington y Nueva York, también es seguro para "los visitantes, turistas, inversionistas y amigos de los Estados Unidos, Canadá, Centroamérica y Sudamérica viajar a San Vicente y las Granadinas y al Caribe en general". En sus palabras de bienvenida al Primer Ministro, el Secretario General de la OEA César Gaviria le aseguró que "la OEA permanece comprometida a continuar trabajando con los Estados miembros de la Comunidad del Caribe (CARICOM), a fortalecer las economías del Caribe y a seguir mejorando el nivel de vida". Gaviria señaló que, teniendo en cuenta los cambios en la agenda hemisférica, sería preciso modernizar los acuerdos OEA-CARICOM a fin de incluir toda la gama de temas de la agenda de las Cumbres de las Américas. El Representante Permanente de Dominica ante la OEA, Embajador Swinburne Lestrade, presidió la sesión protocolar, en su primer acto como presidente del Consejo Permanente de la Organización. En su intervención destacó la contribución del Dr. Gonsalves al desarrollo de la región del Caribe y elogió el activo papel que desempeña San Vicente y las Granadinas en la OEA desde su ingreso a la Organización en 1979. **********