ORGANIZACION DE LOS ESTADOS AMERICANOS
Asamblea General XXVIII
Caracas, Venezuela
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PRESIDENTE CALDERA INAUGURA ASAMBLEA GENERAL DE LA OEA
1o. de junio de 1998. Caracas, Venezuela
La Asamblea General de la OEA inició hoy su vigésimo octavo período ordinario de sesiones con un claro mensaje de respaldo a los sistemas democráticos en el hemisferio y un llamado a combatir los altos índices de pobreza que enfrentan grandes sectores de la población.
"La democracia es hoy una realidad en todo el hemisferio", afirmó el Presidente de Venezuela, Rafael Caldera, al inaugurar las sesiones en las que están presentes delegaciones de los 34 países miembros de la OEA. Sin embargo, el mandatario venezolano advirtió que "estamos viviendo momentos delicados para la democracia, pues existen síntomas preocupantes en algunos países de gentes que llegan a pensar que las dictaduras con todos sus defectos y crímenes contra la humanidad pueden ser capaces de traer la solución para los problemas que no pueden resolver los regímenes democráticos".
El Presidente Caldera también señaló que la democracia es el sistema de gobierno que tiene más energías autodestructivas. "Generalmente los demócratas podemos ser los peores enemigos de la democracia", añadió. También dijo que a partir de la Cumbre de Santiago, la OEA está teniendo una participación cada vez más activa en la solución de los problemas que enfrentan los países.
Luego de afirmar que la responsabilidad de la OEA en los tiempos actuales es cada día mayor, el Presidente de Venezuela se refirió a las dos Cumbres Hemisféricas que condujeron a demostrar que se necesita una organización colectiva permanente. "La participación de la OEA en la Cumbre de Santiago es apenas un indicio de la participación activa para la resolución de los problemas de nuestros países", enfatizó.
Por su parte, el Secretario General de la OEA, César Gaviria, pasó revista en su discurso al intenso proceso de cambios que ha vivido la Organización para adecuar su estructura a las nuevas realidades hemisféricas y reiteró que el compromiso de trabajar por el sistema interamericano es indeclinable "pues estoy convencido de que de las oportunas y certeras decisiones que ustedes adopten dependerá el que la Organización comience con pie derecho su senda por la ruta del siglo XXI".
El Secretario General se refirió también a la situación de Cuba, afirmando que se trata del problema político más importante por resolver en el hemisferio. "Tenemos siempre la expectativa de que en la medida en que se logren disminuir las tensiones y se avance hacia mayores libertades públicas y económicas y a una mayor protección de los derechos humanos en la isla, será posible considerar el regreso de Cuba al sistema interamericano", afirmó el Dr. Gaviria.
Con relación a las nuevas responsabilidades que le ha tocado asumir a la OEA, a partir de las Cumbres de Miami y de Santiago, el Secretario General dijo que los mandatos recibidos de los Presidentes de América representan "un voto de confianza que trae consigo una gran responsabilidad". Sin embargo, estimó necesario que "las cancillerías y los propios cancilleres se involucren en el complejo proceso de toma de decisiones que nos esperan en los próximos meses" y aseguró que la OEA puede asumir la gran mayoría de los compromisos de Santiago, no obstante los limitados recursos de que dispone.
Entre los temas que a su juicio tuvieron una enorme trascendencia en la Cumbre de Santiago, el Secretario General de la OEA mencionó el de la pobreza. "Para todos resulta paradójico que un hemisferio rico en posibilidades y recursos haya dejado a millones de sus hijos desamparados, atrapados en las garras de la miseria", agregó. En tal sentido, el Dr. Gaviria expresó su esperanza de que el Plan Interamericano de Lucha Contra la Pobreza "sea capaz de hacer una significativa contribución en lo referente a la calidad de las políticas y el marco institucional para hacerle frente a este flagelo colectivo", concluyó.